Иоланда быстро устроилась у себя в комнате, благо вещей у неё было немного. Разложив пожитки, девушка решила осмотреть дом, в котором ей предстоит жить. В гостиной она встретила молодого человека, одетого хорошо, но несколько небрежно.
— Ты призрак или плод моего воображения? — спросил молодой человек, с интересом рассматривая Иоланду. — Ничего не говори. Я дотронусь до тебя и сам всё пойму… Хм, ты живая. Меня зовут Эктор. Я сын Исабель, а ты кто?
— Я Иоланда, — улыбнулась девушка. — Моя мать двоюродная сестра Исабель. Я приехала издалека сегодня утром.
— Великолепно! — обрадовался Эктор. — Если они двоюродные сёстры, значит, мы с тобой троюродные брат и сестра. Троюродное родство не считается. Это меня успокаивает. Знаешь, очень печально, когда такая прекрасная девушка вдруг оказывается родственницей. Висит груша — нельзя скушать.
— Я не груша, — вновь улыбнулась Иоланда.
— Ну, конечно, ты сочный персик. Ладно. Лучше я тебе опишу твоего родственника Эктора. Я невоспитанный, никудышный студент, гуляка и пустой человек. Так говорит мама. Теперь моя версия. Я просто феноменальный тип. Весёлый, бескорыстный, можно сказать, даже благородный и, главное, весьма забавный.
— Это хорошо…
— Ты впервые в столице? Тогда мы немедленно отправляемся на осмотр достопримечательностей. Это великолепный город.
— Но я ещё не готова, — попыталась возразить Иоланда.
— Ну, не будь букой. Брось свои провинциальные замашки. Здесь, в городе, надо быть лёгким на подъём. Такое впечатление, что жизнь для тебя закончилась…
В это время в комнату вошла Исабель. Увидев сына, она строго сказала:
— Эктор, мне нужно серьёзно с тобой поговорить.
— Как обычно, — вздохнул Эктор.
— Нет, гораздо серьёзнее. Иди сюда.
Молодой человек нехотя повиновался и поплёлся за матерью.
— Я не допущу никаких вольностей с твоей стороны, — строго начала Исабель. — Я не знаю эту девушку, но зато прекрасно знакома с тобой. Иоланда будет жить с нами, и предупреждаю тебя — никаких вольностей!
— Хорошо, хорошо, — согласился Эктор. — Мы просто брат и сестра.
Иоланда, решив не мешать хозяевам дома, отправилась к себе в комнату. Эктор вскоре тоже поспешил ретироваться. Зато позже появилась Оливия, подруга Исабель.
— Оливия, ты всё утро вертелась перед зеркалом, — сказала Исабель. — Ты неисправима.
— Просто я молода душой. Кто-то приехал к нам?
— Да. Это молодая девушка, дочь моей кузины. Она сирота, и я должна приютить её.
— Это большая ответственность, — насторожилась Оливия. — У тебя молодой сын. Ты же знаешь Эктора.
— Я с ним уже поговорила. Он обещал вести себя хорошо.
— Эктор? — воскликнула Оливия. — Пусти козла в огород.
— Ну, ничего не поделаешь. Она уже здесь, и не выгонять же мне её. Я хочу, чтобы ты познакомилась с ней.
— Хорошо. Интересно, что это за штучка…
Прибыв в город, Хуан Карлос сразу же направился в клинику. Он хотел забыться в работе. В клинике он вспомнил о Диане, и справился о ней. Ему сказали, что её уже выписали. Тогда Хуан Карлос решил навестить девушку и вместе с Игнасио отправился к ней после работы. Дверь им открыла Амалия, подруга Дианы.
— Ну, как она? — спросил Хуан Карлос.
— Физически уже неплохо, — ответила девушка. — Но вот душевно… Вы бы повлияли на неё, доктор Идальго.
— Хорошо. Постараюсь.
— Хуан Карлос! — вскричала радостно Диана. Она сидела в инвалидной коляске посреди комнаты. — Рада видеть тебя.
— Я тоже. Как ты?
— Как видишь. Что-то случилось? У тебя очень грустное лицо.
— Да, — вздохнул Хуан Карлос. — Совсем недавно я чувствовал себя таким счастливым, но в одно мгновение потерял всё. Я совершенно разбит и опустошён. Я в отчаянии.
— Я на всё готова, лишь бы помочь тебе, Хуан Карлос, — искренне проговорила Диана. — Откройся мне. Я пойму тебя. Твоя боль — это моя боль. Верь мне. Почему ты не расскажешь о своей невесте?
— Ты хочешь этого? Я всегда чувствовал, что мы созданы друг для друга. Она тоже так думает. Я уверен. Но вот внезапно она исчезает, и я не знаю, куда и почему. Вот и всё.
— Мы с тобой очень похожи, — с улыбкой сказала Диана. — Ты тоже опускаешь руки перед бедой. Но вспомни, что ты сам говорил мне недавно. Ты тоже должен бороться за своё счастье. Твоя любовь чиста и только усилится от разлуки. Ищи свою невесту.
— Спасибо, Диана. Я вижу, что ты, несмотря ни на что, осталась той же доброй девушкой. Я рад, что ты смогла понять меня.
Тем временем отец Дианы беседовал с Игнасио.
— Рад видеть тебя, Игнасио. После смерти Моники ты замкнулся в себе. Наверное, я так же буду чувствовать себя после смерти Дианы…
— Ну, не спеши, — возразил Игнасио. — Как она?
— Телесно ничего, но вот в душе… Она медленно угасает. Только твой сын мог бы помочь ей. Но он, как я слышал, обручён.
— Всё пропало. Свадьба не состоится, — вздохнул Игнасио.
— Что я слышу! — радостно воскликнул Хавьер — Хуан Карлос свободен!.. Прости меня, — спохватился он, помрачнев. Я стал таким эгоистом. Но и вправду: Диана любит твоего сына. Он мог бы сделать её счастливой.
— Вряд ли это возможно. Для Дианы он просто друг и она это знает. Чувствует. Ей будет больно, если он женится на ней из сострадания.
