Весь день Иоланда ходила по городу в сопровождении Эктора. Молодой человек показывал ей достопримечательности Буэнос-Айреса. По дороге они заходили в магазины. Иоланда просто растерялась от обилия товаров. Вначале она всё пыталась зайти в лавочки попроще. Но Эктор настоял на посещении солидных магазинов. Под конец, нагруженные пакетами, они зашли в небольшой, но приличный ресторанчик, чтобы перекусить и отдохнуть. Иоланда ещё не привыкла к новому ритму жизни.
— Как ты? — спросил Эктор, потягивая вино.
— Устала. Но мы столько успели. Только мне кажется, что Исабель будет недовольна, что мы потратили столько денег.
— Мама? Не волнуйся — она будет рада. И потом, у меня тоже есть деньги. Если что, я поделюсь.
— Но ведь ты не работаешь, — удивилась Иоланда.
— Не важно. Отец мне кое-что оставил. Правда, Исабель не даёт сразу помногу, но для такого случая, я думаю, раскошелится.
— Плохо, что ты не хочешь закончить университет.
— Ну, и ты туда же, — протянул Эктор. — Это не главное. Если хочешь, я закончу университет. Я решил изменить свою жизнь, и только ради тебя. — Его рука потянулась к её коленке.
— Не надо, Эктор! — испуганно вскрикнула Иоланда. — Я ценю нашу дружбу и не хочу, чтобы ты её испортил. Пойдём домой.
— Хорошо, — вздохнул Эктор. — Эй, официант!..
Дома их уже ждала Оливия. Эктор тут же сказал, что устал, и удалился к себе в комнату. Оливия же принялась рассматривать покупки Иоланды.
— У тебя хороший вкус. Но ты не захотела воспользоваться моей помощью. Я искренне хотела помочь тебе.
— Спасибо, Оливия, но Эктор предложил прогуляться по городу, и заодно мы зашли в магазины, — устало ответила Иоланда.
— Вы пропадали целый день, — заметила Оливия.
— Он показывал мне город. Было интересно. Но ты зря представляешь что-то другое. Эктор просто хороший парень. Я не создам проблем ни ему, ни тебе.
— Но ты просто преобразила его! Чтобы он кого-то сопровождал по магазинам!
— Ты ошибаешься. Я благодарна ему и Исабель, но, ни на что не претендую. Поверь мне, это так.
На следующее утро Кристина заглянула к Иоланде. Та была бледна и выглядела неважно.
— Как ты себя чувствуешь, Иоланда? — обеспокоенно спросила Кристина. — Выглядишь ты паршиво. У тебя кружится голова? Может, вызвать доктора? Наверное, ты заболела.
— Нет, нет, Кристина, — поспешно ответила Иоланда. — Просто я ещё не привыкла к жизни в городе, скучаю по друзьям…
— Смотри, я бы на твоём месте сказала Исабель.
— Не надо. Мне уже лучше. Но я так одинока. Мне нужен кто-то, кому бы я доверяла, с кем могла бы поговорить…
— Я всегда рада помочь тебе, Иоланда, — ответила Кристина. — Рассчитывай на меня.
В это утро Диана приказала одеть себя в лучшее платье и долго сидела перед зеркалом. Её отец радовался тому, что дочь хоть немного развеселилась.
— Ты выглядишь прекрасно, — сказал он.
— В этом кресле! — печально ответила Диана.
— Это ерунда! Я рад, что ты решила немного прогуляться.
— Хуан Карлос был так добр ко мне, что пригласил меня пообедать в ресторан. С его стороны это большая жертва.
— Что ты говоришь, дочка!
— Это правда. Он такой галантный кавалер, а я…
— Ну, прекрати…
— Неправда, — громко сказал вошедший Хуан Карлос. — Я пригласил прелестную девушку, и пообедать с ней огромное удовольствие для меня.
— Ты должен простить меня, Хуан Карлос, если что-то не получится. Я только недавно научилась управлять этой коляской.
— Не волнуйся. Положись на меня. Я тебе помогу.
— Ну, идите развлекаться, — сказал Хавьер. — Счастливо.
— Спасибо, Хавьер, — ответил Хуан Карлос, и они удалились.
— Хоть бы случилось чудо… — прошептал Хавьер.
Эктор тоже не терял время зря и, как только Иоланда вышла из своей комнаты, тут же пригласил её в ресторан. Девушка пыталась отказаться, но молодой человек проявил максимум настойчивости, и Иоланде пришлось согласиться.
— Не знаю, почему я всё-таки пришла сюда, — сказала она, усаживаясь за столик в ресторане. — Я чувствую себя здесь неуютно.
— Ты должна отвлечься. Развлекайся, — простодушно ответил Эктор. — Что ты закажешь? Да что с тобой?…
Иоланда внезапно побледнела как полотно. Она неотрывно смотрела в другой конец зала. Там Хуан Карлос подкатил кресло с Дианой к столу и сам уселся рядом.
— Боже, это он!.. — прошептала Иоланда. — Он не должен меня видеть. Эктор, прошу тебя, уйдём отсюда. Я что-то плохо себя чувствую…
— Мне нужно позвонить в клинику, — сказал Хуан Карлос, вставая из-за стола. — Я быстро.
— Уйдём, Эктор, — вновь попросила Иоланда.
— Ну, хорошо, — пожал плечами тот.
Они встали и направились к выходу. Иоланда постаралась побыстрее покинуть ресторан, но Эктор увидел Диану и радостно воскликнул:
— Диана Вальдивья! Приятно видеть тебя.
— Как дела, Эктор? — улыбнулась Диана.
— Хочу представить тебе мою кузину Иоланду. Она плохо себя чувствует, и поэтому мы вынуждены покинуть вас.
— Всего хорошего, — кивнула Диана.
Иоланде казалось, что она сейчас упадёт в обморок. В любой момент мог возвратиться Хуан Карлос. Но Эктор и Иоланда успели выйти на улицу до его прихода. Встреча влюблённых не состоялась.
