- Это все сон… Йотунхеймские змеи…
Маг опустил, наконец, ладони, поднятые к лицу, и уставился вытаращенными глазами на брата. Его грудь тяжело вздымалась, пальцы тряслись - Тор видел это даже отсюда. Не так уж и часто Локи терял самоконтроль до дрожи в конечностях, а значит, все совсем плохо.
- О чем ты, брат? Какие змеи?
- Ты не настоящий… Царь Йотунхейма… без сердца…
Локи явно терял рассудок, и это надо было срочно остановить. Тор решительно перешагнул через валяющийся на полу кинжал и добрался до аса, который больше не мог пятиться дальше и уперся спиной в стену. Продолжая бормотать какую-то чушь себе под нос, он снова ошарашенно уставился на свои руки. Так же, как когда проснулся в пещере…
Кажется, до Тора стало доходить, и уже воображаемый Локи в его мыслях качал головой, поражаясь тупости брата. Нет никакого заклинания маскировки или чего-то такого. Локи не колдовал и даже не мог контролировать то, что вдруг случилось с его телом. А это значит… значит… Тор не мог понять, что это значит. Но если Локи сейчас же не возьмет себя в руки, они навряд ли докопаются до истины.
- Локи… Успокойся, ладно, - Тор подошел почти вплотную и поднял руки ладонями вверх. - Все будет в порядке, чтобы ни произошло. Ты ведь веришь мне?
Он уставился брату в глаза - красные, йотунские глаза - и постарался выглядеть уверенно. В общем-то, он и был уверен: они во все разберутся. Нет в девяти мирах ничего такого, в чем они с Локи, ну или с отцом еще на крайний случай, не разобрались бы. Раньше всегда так было, так будет и теперь.
- Тор… - голос брата звучал настолько растерянно, что у Тора упало сердце. - Я йотун…
- Вот сейчас ты точно несешь ерунду. Где ты таких мелких йотунов видел? - он схватил Локи за запястья, и оба принца замерли, разглядывая, как под пальцами Тора сходит йотунская синева. Кожа Локи возвращала обычный цвет, как и тогда, в пещере.
Взгляды асов встретились, и маг увидел в отражении в глазах брата, как исчезает краснота из его радужки. Внутри все похолодело от осознания случившегося. В мозгу беспорядочно носились мысли и вопросы, одни ужасней других. Он йотун. Или наполовину йотун. И все это не сон. Как так получилось? Родители все знали? Ему лгали? Зачем? Как?.. Что вообще происходит?..
Хотелось наорать на кого-нибудь, а лучше проснуться или сразу умереть, лишь бы только все это перестало крутиться в голове, исчезло, испарилось… Промотать время назад, никогда этого не видеть, не знать, не слышать. Уничтожить…
- Тор…
Старший Одинсон крепко схватил брата за плечи и хорошенько потряс, заставляя смотреть себе в лицо.
- Мы во всем разберемся, ясно, брат? Отец все объяснит. Это какое-то колдовство или проклятье. Эта тварь ведь вонзила в тебя когти, помнишь? - Тор даже заулыбался, решив, что нашел ответ.
- Почему тогда ты тоже не превратился?..
В голосе Локи надежды было меньше, чем снежных равнин в Муспельхейме. Тор тут же почувствовал, как заныла рана на шее и в груди тоже. Наверное, ребра…
Не может же быть такого? Ведь не может Локи быть йотуном! Это все какой-то сон, как Локи и сказал. Потому что если все - правда, то…
Чушь! Бред! Ерунда! Никто не заберет у него брата! Локи не подарок, конечно, но и сам Тор не идеальный. И потом, большую часть времени они все-таки ладят. И даже разговаривают нормально, пусть Локи и строит из себя умного зануду, чем бесит Сиф. И все такое…
Это все неправда…
- Я не знаю, Локи…
- Зато я знаю.
Асы дернулись, оборачиваясь ко входу в пещеру. Тор с такой силой сжал Локино плечо, что у того свело мышцы, но он не шелохнулся, в оцепенении таращась на ожившую йотуншу.
- У вас такие забавные лица, братишки…
Женщина стояла во весь рост в луже собственной уже подмерзшей крови. Раны на ее теле медленно затягивались, не оставляя шрамов. Черные волосы шевелились, словно от ветра, и походили на клубок черных гадюк или щупальца. В ее обличье было что-то не так… Не так, как должно быть у йотуна, и Тор только что видел это…
Глаза… Они были не красными, а льдисто-голубыми. Такими же, как у…
- Анхель…
Имя духа гор слетело с губ против воли Тора, и если бы «йотунша» не обладала чутким слухом, это услышал бы только Локи.
- Все верно… - женщина улыбнулась как-то по-кошачьи. - Вы оказали мне неоценимую услугу!
- Тор! - Локи скорее выдохнул, чем воскликнул, но внимание старшего Одинсона и так было сосредоточено на теле йотунши.
А посмотреть было на что…
Ледяные наросты на ее плечах начали увеличиваться и темнеть, превращаясь в шипы. На голове прорезались два иссиня-черных изогнутых рога, уши сильно вытянулись и заострились. Ногти превратились в черные кошачьи когти, из-под верхней губы вылезли два белых клыка…
Голос великанши стал более низким и громким.
- Я так устала блуждать бесплотным духом по этим горам, мечтая о мести! И вот, наконец, время пришло, и вы здесь. Пришли на охоту, чтобы стать моей добычей. Но мне так нужно было тело… Думаю, тело настоящей владычицы Анхель, которую я обратила в злобную тварь, мне подойдет. Ну, как я вам? Нравится?
- Что ты за монстр?
