Риан взвился, и с негодованием уставившись на дроу, процедил сквозь зубы:
— Великий князь Темных решил заиметь собственную Падь для увеселений, и доход идет неплохой, при условии, что император в последние пятьдесят лет никому не подписал ни одного разрешения на посещение Пади, кроме адептов академий.
— Отлично придумано! — восхитился Шиан и уверенно добавил:- Обязательно завернем на первый ярус на обратном пути.
Я мысленно застонала из-за безалаберности дракона, решившего превратить наш поход в увеселительную прогулку. Лорд Риан скептически хмыкнул, выражая сомнение решению ледяного.
— Великий Князь не в курсе творящихся тут дел. Как я слышал, за этими делами стоят вампиры. Дальше начальства приграничной охраны Запределья информация не просачивается. — Хмурясь, дроу выдавал местные секреты.
Слова Ивара совсем не удивили, помня высказывания магистра о том, как скучно было демонам без настоящих схваток и серьезных противников, как обрадовались они наступлению нежити. Странно, что лорд Орташ не знал об этом «сафари» и не поучаствовал. Хотя он и так регулярно отправляется в Круллову Падь отвести душу. Шиан не на шутку разохотился, глаза его горели азартом, когда он поворачивал голову, прислушиваясь к словам темного эльфа или доносившимся странным крикам, приглушенным расстоянием. Встреча с рахассами напугала меня единственную, вызвав в остальных мужчинах лишь легкое чувство азарта и возбуждения. Я слушала их сдержанные переговоры, они делились впечатлениями и высказывали предположения о новых встречах, едва не потирая ладони в предвкушении. Мысленно я ругала этих великовозрастных «мальчишек», решивших, что они на прогулке. Даже всегда серьезный лорд Орташ, прислушивался к доносящемуся вою чудовищ с горящими глазами.
Мне этот вой совсем не нравился. Я ждала каверз не от лабиринта, а от преследующих меня фей. Если наши предположения верны, и мы сейчас в двух шагах от разгадки карты, они должны использовать все возможности, чтобы уничтожить наш отряд. Вряд ли феи надеются, что опасные катакомбы станут нашей могилой без их вмешательства.
Глава 57
Я шла чуть впереди Ивара, старательно глядя под ноги, стараясь не оступиться, прикосновение к сырым, покрытым слизью стенам вызывало дрожь омерзения.
— Над чем задумалась, Ириш? — Шиан, пропустил вперед темного эльфа и пошел рядом со мной.
— Гадаю, что придумали феи напоследок. Я уверена, что они не понадеются на подземных чудовищ, а преподнесут очередной неприятный сюрприз.
Об упоминании фей, Ивар насторожился.
— Есть еще пути к архиву, кроме шахты и основных коридоров прохода? — поинтересовался Шиан, проникаясь моими страхами.
— Насколько я знаю, другие обходные пути перекрыты обвалами. Архив расположен в отдалении от основной жилой части Гронана. Тратить время и силы на постройку множества запасных проходов никто не пожелал, — темный эльф, с опаской приблизился к проему в стене, запустив в него на всякий случай синий фаер.
Что-то мерзко пискнуло, и эхо скребущих по камню когтей удирающего со всех ног существа через время затихло в дали. Лорды остановились, схватились за мечи готовые атаковать. Дроу мотнул головой и жестом указал следовать дальше.
— Нам повезло, что архив расположен недалеко от шахты. В этом секторе всегда существовала угроза прорыва подземной реки, — делился знаниями князь. — Скоро будет слышен ее шум.
— Странно располагать архив там, где его может затопить, — в недоумении глянула на Ивара.
— Выбора не было. Лучшие сектора отдавали под жилье с расчетом, что население со временем увеличится. Архив старались защитить чарами.
— Ты так много знаешь о катакомбах! — восхитилась я, изумляясь знаниям Ивара, знающего такие подробности.
— Как наследник, я проводил львиную долю времени в библиотеках, изучая не только право и этикет, но и древний язык темных. Летописи Гронана велись на этом языке. Я прочел все, что было собрано у отца о жизни моего народа под землей. По картам изучил подробности расположения ярусов и частенько порталами уходил побродить. Так составил свою карту, — Ивар усмехнулся. — В моей жизни были не только скучные балы и приемы, с которых Алирау удирал, прихватив пару девиц, но и своя тайна. Когда отец узнал, даже ругать не стал. Наоборот, похвалил за смекалку и смелость.
Темный эльф остановился и прислушался. Гул, доносящийся снизу, был едва различим. Увидев, что я уловила шум, эльф пояснил:
— Этот шум ориентир, скоро наш коридор. Предлагаю спуститься, сделать привал и отдохнуть. В коридорах небезопасно, лучше не останавливаться. В расщелинах живут разные опасные твари.
