… напротив храма Геркулеса Мусагета… — Знаменитый герой греческой мифологии Геракл, полубог, сын верховного бога Зевса (рим. Юпитера) и земной женщины Алкмены, после смерти взятый богами в свой сонм, был весьма рано, может быть, еще до основания Рима (традиционная дата — 753 г. до н. э.) известен в Италии, особенно среди этрусков. Считалось, что во время свершения одного из своих двенадцати подвигов он посетил Апеннинский полуостров. Одно из самых древних святилищ Рима — жертвенник и храм Геркулеса (так именовался у латинов Геракл) на Скотном рынке. В Риме Геркулес особо почитался как податель удачи в бою и в торговых делах. Его культ широко распространился по всему греко-римскому миру: Геракл считался покровителем тружеников, на него переносились функции многих богов, как местных, так и общих; например, он перенял от Аполлона прозвище Мусагет, т. е. "Водитель муз".
Музы — в греческой мифологии дочери Зевса и богини памяти Мнемозины, девять сестер-богинь искусств и наук, каждая из которых связана с особым видом деятельности: Эрато — муза лирической поэзии, Эвтерпа — пения, Каллиопа — эпической поэзии, Клио — истории, Мельпомена — трагедии, Полигймния — гимнической поэзии, Терпсихора — танца, Талия — комедии, Урания — астрономии.
Храм Геркулеса Мусагета был воздвигнут в Риме во II в. до н. э. на Марсовом поле, вне священной границы Города, т. к. по римскому сакральному праву святилища иноземных богов могли располагаться только вне собственно городской территории.
Талант — крупная весовая и денежная единица в древнем мире, здесь: римская золотая монета в 1000 сестерциев.
… полуголый плебей… — Здесь слово "плебей" употреблено в широко распространенном переносном смысле — "простолюдин".
15 …из Кадиса либо Александрии… — Кадис — город, основанный финикийцами ок. 1100 до н. э. на юге Испании на побережье Атлантического океана (финикийский Гадир); с IX в. до н. э. был в составе Карфагенской державы; в 206 г. до н. э. захвачен римлянами (римское название — Гадес).
Александрия — город в Египте, основанный в 332–331 гг. до н. э. Александром Македонским; в 305-30 гг. до н. э. столица Египта, населенная в основном греками; центр эллинистической культуры; с 30 г. до н. э. находился под властью римлян.
… говорят всякий вздор на языке Вергилия… — То есть на латыни.
О Вергилии см. примеч. ниже.
