Ева осталась лежать на полу, зажмурившись, а трое бесов с шипением закрывали лица, стараясь уберечь глаза от ангельского света. Свет пропал, хотя присутствие ангела ощущалось все так же явно.
– Тебе что тут надо? – зло проорал один из охотников, щуря слезящиеся обожженные глаза. – Убирайся и не вмешивайся не в свое дело.
– Это мое дело, – безапелляционно заявил Эван. – Нам поступил сигнал о голодных сущностях, и я пришел проверить, ликвидированы ли они.
– Ликвидированы, не волнуйся, святоша. – Бес расплылся в глумливой ухмылке. – Все отправлены в Ад, твоих драгоценных людишек в ближайшее время никто не побеспокоит.
– Прекрасно, – ангел с достоинством кивнул. – Но я заберу девушку с собой.
– Это с чего вдруг? – Бесы, наконец, проморгались и решились побороться за свою добычу. – Девка наша. К тому же она проштрафилась и должна ответить перед архидемоном.
– Проштрафилась? – удивился ангел. – А мне казалось, что это вы сплоховали, и наказание грозит именно вам.
– Это она отпустила души и артефакт сломала. – Один из бесов лениво пнул лежавшую на полу Еву. Она сжалась в комочек.
– Разве? – Светлые брови Эвана поползли вверх. – Ну да ладно, допустим. Чего ждать от бывшей смертной, они все слишком эмоциональны. Но вы, ребята, позволили себе кое-что похуже.
– И что же? – Охотники смотрели на ангела с подозрением.
– Открытое неуважение к вышестоящему по чину, – Ангел укоризненно покачал головой, а бесы вдруг с испугом переглянулись.
Эван нарисовал в воздухе круг, и он вдруг превратился в некий экран, на котором отобразилась вся троица, сидящая в засаде.
– Кендол, старый дурень, – произнес один из охотников на экране, – заставляет нас мерзнуть тут уже третий день. А могли бы сейчас пить с ребятами в баре.
– Я бы с радостью его послал, – вторил ему другой, – но он пока еще архидемон. Говорят, скоро его сместит Стивенсон. Вот он конкретный чувак и наших признает, говорят, в его подчинении есть своя собственная стая. Такие дела ребята творят! Все их уважают. А мы как шавки у Кендола на побегушках. Может, переметнемся, а?
– Рано, – лениво отозвался последний из троицы, – подождем, когда Кендола свергнут, как жареным для него запахнет, так и поможем Стивенсону. А он за помощь благодарен будет.
Окно-экран в воздухе погасло. Стая понуро молчала.
– Подслушивать – это не по-ангельски, – высказался наконец один.
– Иногда во имя добра приходится идти на жертвы, – Эван развел руками. – Давно наблюдаю за вами, ребятки, и не вмешался бы, если б вы свое дело честно делали.
– Мы делали, что приказано. – Бес сверкнул глазами. – Че тебе надо, святоша? Девку хочешь забрать? Забирай, не велика добыча.
– Заберу. Девушка идет со мной, и я забываю о вашей беседе, а вы не говорите Кендолу о причине неудачной охоты. Артефакт сломался, с кем не бывает. Тем более вы все равно не очень дорожите работой, верно? Но, как вы правильно заметили, ваш архидемон все еще у власти, поэтому в ваших интересах, чтобы он не узнал о ваших предательских разговорах.
– Почему мы должны тебе верить? – Один из охотников стиснул зубы, но смело шагнул навстречу Эвану. – Вдруг ты и девку заберешь, и нас Кендолу выдашь.
– Ну, ребята… – ангел покачал головой. – Я же не вы. Я не вру и обещаний не нарушаю. Так что, клянусь, наша беседа останется строго между нами. Но если у Евы после сегодняшних событий будут неприятности, то я так же обещаю, что эти же неприятности начнутся и у вас.
Наконец, помявшись немного и поогрызавшись для видимости, бесы ретировались.
Эван наклонился над все еще лежавшей на ледяном полу Евой и протянул ей руку.
– Киан прав, – сказал он, с интересом разглядывая бледную растрепанную охотницу, – тебя нельзя оставлять без присмотра.
– Почему ты помог мне? – стуча зубами от холода, спросила Ева ангела.
– Я видел, что ты сделала. – Он непринужденно пожал плечами. – И мы не раз вместе охотились. Считай, что я ощутил некую ответственность за тебя. Тем более что Киан – мой… друг.
– Демон – твой друг, – недоверчиво повторила Ева. – Я никогда не пойму, как устроен этот мир.
– Да просто он устроен, – улыбнулся Эван. – И, Ева, я же вижу, что ты до сих пор сопротивляешься.
– В этом нет смысла. – Она удрученно опустила голову.
– Смысл в том, что, если ты живешь в грязи, не обязательно становиться такой же грязью.
– Что?
Ева брезгливо поморщилась, а ангел расхохотался:
– Ну, я просто хотел ввернуть нечто такое глубокомысленное и философское. Не получилось, ну и ладно. Ты ж меня поняла. Пойдем, охотница, я доставлю тебя домой. Тебе достаточно приключений на сегодня.
Записку Адаму принесли прямо на работу в лабораторию. Вернее, ее оставили на проходной и отдали ему вечером, когда он уходил домой.
«Сегодня в 21.00», – значилось там. А дальше адрес и подпись: «Та самая Ева».
