— Не шучу. — Ксюша покачала головой, Алиса тоже, а потом стала водить руками в такт движениям головы.
— Даже не знаю… Мне что-то не хочется, — ответила Ксюша и невольно улыбнулась.
— Не знаешь или не хочешь? — Алиса отстранилась, ее тонкие пальцы походили на испуганных рыбок.
— Мне такие вещи не даются.
— Мне тоже! — Лукавит. В детстве Алиса танцевала в сельском коллективе, она помнила основные движения. Однако сестра никогда не отказывалась от своих слов и если сказала, что у нее не получается, то назад сказанное не возьмет.
В ответ Ксюша лишь скорчила рожицу и попросила сестру перестать дурачиться, хотя Ксюше нравились ее проделки, упрямое тело и тонкие быстрые руки.
— В группе одни студенты. Ничего особенного. Соглашайся! Попробуй хотя бы!
Ксюша взяла половник и кивнула, вторя Алисиным движениям. Она учится четвертый год: каждый день ходит на занятия по управлению или статистике, днем пишет курсовые, в конце каждого семестра сдает устные экзамены — обязательно на высший балл, чтобы сохранить стипендию. Как она развлекается? Летом и зимой на каникулы ездит в Эссо, один раз в месяц на выходные к ней приезжает Руслан. Почему бы не попробовать что-нибудь новенькое? Однако она сказала:
— Я не пойду.
— Ты кивнула, я видела! Пойдешь!
С Алисой Ксюша стала другой. И не приглашение изменило ее, а радость, сквозившая во всех действиях и словах сестры.
— Мне Руслан не разрешит. — Ксюша сопротивлялась до последнего. Уголки Алисиных губ поползли вверх, и она поняла: отмазка не сработала.
Он ее первая и единственная любовь. По ночам перед сном Ксюша перебирала в памяти все, что ей нравится в Руслане. Голос с хрипотцой, округлые мышцы, дорожка волос под пупком, разрез глаз. Руслан старше на семь лет; он часто ходил к ним в гости, играл с ее старшим братом Чегой в видеоигры, а Ксюша садилась позади него и любовалась его спиной. Ласкала взглядом загорелую кожу на шее над мешковатой футболкой. Ксюша хотела поскорее стать взрослой, чтобы поцеловать Руслана, а когда повзрослела и поцеловала, все мечты влюбленной девушки сбылись.
В пятницу Руслан приехал в гости, и они улеглись на диване в обнимку. Вечером вернулась Алиса, развязала шнурки и прошла мимо ребят в свою комнату. Она оставила дверь приоткрытой, пока переодевалась в домашнюю одежду.
— Ксюша рассказала тебе про танцы? — спросила она из комнаты.
Руслан посмотрел на свою девушку, поджав губы в ожидании плохих новостей.
Появилась Алиса, одетая в легинсы, и объяснила, перекрикивая шум телевизора:
— В институтский ансамбль набирают девушек. Правда, Ксюша бы классно там смотрелась?
— Она не умеет танцевать, — ответил Руслан.
— Научится. Главное — прийти. Никакие выдающиеся способности не нужны. Туда берут всех.
Руслан усмехнулся:
— Что-то не припомню, чтобы в институте был ансамбль. — Он учился там пару лет, тогда они с Чегой еще играли в видеоигры, а Ксюша ходила в школу. Хотя Руслан бросил институт, так и не получив диплом, ему удалось найти приличную работу в коммунальной службе Эссо: парень чинил канализацию, менял сгнившие деревянные перекрытия на мостах над местными речками. Теперь ее родители любили его больше прежнего.
— Ансамбль существует уже давно, но туда русских не берут, — ответила Алиса. — Может, поэтому ты о нем не слышал.
— Алиса! — одернула ее Ксюша.
— Все нормально.
— Вот, значит, какой это ансамбль, — сказал Руслан. — Шкуры и бубны. — Он обнял Ксюшу за плечи, а потом встал. — Думаешь, меня не возьмут?
— Придется хорошенько загореть, — ответила Алиса.
Парень сел на корточки и вытянул руки:
— Даже если покажу, что умею? Хэй! — Он сделал выпад вперед, изображая танцы, которые видел в детстве. Руслан сжимал один кулак — в нем полагалось держать за веревки круглый бубен — и размахивал другой рукой, будто бил в этот бубен колотушкой.
Алиса выпрыгнула ему навстречу, вскинув руки вверх. Она стала пританцовывать: двигала головой в одну сторону, а плечами в другую, распространяя это движение на все тело; покачивала бедрами, соединив колени, пружинила, вставала на полупальцы и делала изящные развороты. Алиса сопровождала танец возгласами, Руслан топал и напевал какую-то бессмыслицу, изображая звуки эвенского языка, а Ксюша смеялась: ведь они хотели ее рассмешить, хотя танец заставил ее задуматься. Cильный и гибкий Руслан с брутальной щетиной на лице, а перед ним Алиса двигается в такт его танцу. Гармоничная пара.
Ксюша взяла сестру за локоть. Остановила ее, не подавая вида, что хочет прекратить их веселье, и спросила:
— Там все так танцуют?
— Вроде того, — ответила Алиса и плюхнулась на диван рядом с Ксюшей. — Приходи, и увидишь. — Она посмотрела на Руслана. — Если, конечно, твой парень разрешит.
Руслан выпрямился.
— В смысле?
— Я подумала, вдруг ты ее не отпустишь. — Ксюша во все глаза смотрела на сестру, но та не сводила глаз с Руслана.
— Я что, по-твоему, деспот? — ответил он Алисе. — Ксюш, ты хочешь танцевать в ансамбле?
Она оцепенела, разволновалась, постаралась унять смущение под его взглядом.
— Даже не знаю. Я подумала, ты… Подумала, танцы помогут мне не терять связь. Почаще вспоминать о доме.
