Гарри хватило и повернуть голову, чтобы Рон от вызова в его взгляде сразу же примолк и сплюнул кровь. Судя по тому, как он морщился и стонал в попытке подняться, рогатое животное серьёзно повредило ему рёбра. Гарри отвел взгляд и уставился на унылый незажжённый камин. Единственный выход отсюда. Выход из дома, который в мечтах должен был стать оплотом тепла и уюта, а в реальности превратился в бездну мрака и безнадёжности.
— Чего ты добиваешься? — не выдержал молчания Рон. — Ну, побьёшь ты меня, и что? Разве тебе это чем-то поможет? Вернёт тебе?..
— Заткнись! — резко оборвал Гарри.
Всполохи неконтролируемой злости снова дали о себе знать. Рон просто тупоголовый, а он сам слабак, потому что не может встать и разом покончить со всем этим кошмаром, покрывшим его жизнь. Что-то всё ещё мешало. Точно. Противный голосок совести. Да-да, он не убийца. Нет. Это неправильно. Низко. Боль в противовес совести ядом расползалась из сердца и жгла всё на своём пути. Его выбросили. Безжалостно выбросили из жизни, в которой он хотел остаться навсегда. У него отняли самое дорогое. У кого, как не у него, есть право на месть?
— Да пойми же ты! — не унимался Рон. — Это вышло случайно! Я не хотел её…
Волна гнева снова его захлестнула, и Гарри подскочил на ноги.
— Что вышло «случайно»?! — заорал он, не в силах удержать в напряженной грудной клетке бушующих чувств. — Боевое заклинание с твоей палочки слетело случайно?! Кто-то другой в тебя вселился и сделал это?!
— Нет! Но я не собирался!..
— Ты вечно «ничего такого» не собираешься! Только портишь всё, а потом возвращаешься с несчастным видом и твердишь, что «этого» не хотел! Признайся уже мне в глаза, что виноват! Скажи, что сделал это! Давай! Хоть раз побудь смелым!
От произнесённой с такой силой тирады Гарри отрывисто задышал, а Рон заметно растерялся. Раскрой он губы прямо сейчас и искренне раскайся, Гарри бы поддался слабости, но вместо жизненно необходимых его израненному сердцу слов последовала ненавистная пауза, позволяющая яду сильнее разъедать душу.
— Лучше бы ты просто ушёл, как тебе и велел Кикимер, а не пытался его усмирить, — мрачно произнёс он.
— Он не должен был к нам лезть, — не согласился Рон. — Какое у него было право заявлять мне: «Пошёл вон»? Кто он такой, чтобы?..
— А кто ты такой, что командовать в моём доме?! — грубо перебил Гарри. — Кто ты такой, чтобы наказывать моего домовика, а?! Кто тебе давал право размахивать здесь палочкой?! Ты!..
— Откуда я должен был знать, что Гермиона кинется на его защиту?! — запротестовал в свою очередь Рон.
— Действительно, откуда? — едва дыша от подступающего с новой силой гнева, язвительно согласился Гарри. — Это же не она организовывала Г.А.В.Н.Э и пыталась связать как можно больше шапок! Ты, как и всегда, хотел, как лучше! Просто не подумал, и тут…
— Не разговаривай со мной, как с дебилом! — уязвленно вскинулся Рон. — Я уже извинился перед Гермионой, и она знает, что я не хотел причинить ей…
Это было слишком. Произносить само её прекрасное имя и воскрешать в памяти тот страшный момент, когда девушка сидела у стены и, вся дрожа, растерянно смотрела перед собой, пока не в силах осознать случившегося. «Гарри… Гарри, ты?..» — беспомощно и тихо повторяла она, и алые разводы всё шире расходились по ткани брюк на её бедрах.
Гарри взмахнул палочкой, и Рона вынесло в коридор с такой силой, что чуть не расплющило об стену.
— Но причинил! — Жгучая ярость в груди теперь была единственным болеутоляющим. — Это ты убил нашего нерождённого ребёнка! Признайся наконец! Давай, завистливый ублюдок! Сделай это хоть раз в своей жалкой жизни! Скажи, что пришёл снова её попрекать и обозлился за то, что она хотела выставить тебя за дверь! Давай!
От взмаха его палочки стены задрожали, голову Рона чуть не огрел вырвавшийся из кладки кирпич. Гарри больше не был способен себя сдерживать, каждый новый взмах, каждые следовавшие за этим взрыв и вспышка приносили совсем незначительное облегчение, а боли скопилось столько… что он не соображал, на что был способен. Рон спотыкался, вставал и бежал из последних сил. Поскольку дверь на улицу была заперта, ему пришлось податься наверх. Гарри безжалостно взорвал лестницу и отрезал ему путь выше. Рон бросился к двери и спрятался в комнате.
— Ты не хочешь этого делать! — отчаянно кричал он оттуда. — Мы же оба знаем, что не хочешь!
Вообще-то очень даже хотел, жестоко думалось Гарри, готовому совершить новый взмах. Жаль лишь, что Рон умудрился сразу же проиграть ему палочку. С ней он бы хоть не так позорно погибал. За спиной опять раздался хлопок.
— Хозяин разрешит? — учтиво спросил Кикимер, теперь сжимая в руках неведомо откуда взятую кирку.
— Гарри, одумайся! — взывал Рон. — Ведь ты же не убийца! Помнишь, сколько раз ты злился и совершал глупые!..
— Хозя-а-яин, — протянул домовик в нетерпеливом ожидании.
— Да, я не убийца, — мрачно согласился Гарри и опустил палочку. — Больно надо руки марать об твою грязную шкуру! — грозно он прибавил и перевёл взгляд на Кикимера: — Разрешаю.
— Что-о?! — только и успел в ужасе спросить Рон.
