Начав говорить, остановиться Настя уже не могла. Предположения Гурова о сплетнях прислуги, о терзаниях и сомнениях, о желании уволиться и решении остаться подтвердились. Звонников только головой качал, удивляясь, насколько хорошо полковник разбирается в людях и их намерениях. Дальше девушка рассказала, в чем, собственно, заключалась новая сплетня. На самом деле сплетней она не являлась, так как содержала в себе сущую правду. Но то, как ее преподали, другим словом назвать трудно.
Суть заключалась в следующем: парня по имени Влад сотрудники клуба знали давно. Он иногда помогал готовиться к банкетам. Время от времени ухлестывал за кем-то из горничных, которые менялись быстрее, чем основной костяк обслуги успевал запомнить их имена. Еще все знали, что Влад участвует в собачьих боях. Сам Влад и растрепал. И не только про себя, а вообще про систему, когда человека выставляют против своры собак. С голыми руками, совершенно без подготовки. Настя считала это жестоким и аморальным, но нос свой в хозяйские дела не совала. И вот сегодня повариха рассказала, что Влад чем-то провинился перед хозяином, и теперь его держат в подвале под замком. Это известие само по себе звучало достаточно неприятно, но ведь на этом дело не закончилось. Не далее как час назад посудомойка, которая крутит роман с охранником, парнем приятным на внешность, но совершенно бестолковым в плане мозгов, рассказала совершенно шокирующие новости. Ее ухажер под большим секретом объявил, что в воскресенье Влада и еще двоих провинившихся Рубан собирается выпустить на ринг против новой своры, доставленной откуда-то из кавказских стран. Поговаривают, что эту свору побаиваются даже заводчики бойцовских собак. Она совершенно неуправляемая и натасканная на человека. На убийство человека. Вот какую новость сообщил жених посудомойки.
– Понимаете, что это значит? Если раньше у Влада был выбор: хочешь – бейся, не хочешь – нет, то теперь у него этот выбор отобрали. Его просто заставят сделать это. И, скорее всего, псы его убьют, а не убьют, так покалечат. Его и еще двоих людей. Разве так можно? Это же настоящее убийство! И на такого человека мне приходится работать. Понимаете, что я чувствую? Остаться здесь после того, что они сделают с Владом и другими людьми, все равно, что стать соучастницей этого убийства. Скажите, вы сможете этому помешать? Вы ведь здесь ради этого, правда?
Звонников рванулся к девушке и сжал ее хрупкие ручки в своих ладонях.
– Разумеется, мы этого не допустим. Вам не о чем волноваться, – проникновенно глядя ей в глаза, заверил он. – Мы с полковником обо всем позаботимся.
– Правда? Правда?
На ресницах Насти затрепетали слезы, и Звонников чуть не застонал. Ему хотелось прижать девушку к груди и защитить от всех невзгод. Гуров наблюдал сцену со снисходительной улыбкой на губах. Он выждал пару минут, дав возможность парочке насладиться моментом, а затем громко кашлянул и произнес официальным тоном:
– Скажите, Настя, вы уверены, что бой назначен на воскресенье? Это ведь завтра, верно?
– Да, завтра. В десять утра, как обычно.
– Где проходят бои?
– У северной оконечности парка. Там ангар крытый.
– Отлично. Спасибо за откровенность. Только постарайтесь больше ни с кем так не откровенничать, хотя бы до того момента, пока мы во всем не разберемся, – посоветовал Гуров. – И еще одна просьба: не говорите ни одной живой душе ни обо мне, ни об Андрее. Сможете?
– Конечно. – Девушка бросила взгляд на капитана, и щеки ее залил румянец. – С какой стати я должна кому-то рассказывать о нашей встрече?
– Вот и славно. А теперь последний вопрос, и будем прощаться. Скажите, вам известно, где держат Влада и других людей?
– Этого я не знаю, – огорченно покачала головой Настя. – Могу спросить у охранника. Через посудомойку.
– Ни в коем случае! – замахал руками Лев. – Не вздумайте в это лезть!
– В самом деле, Настя, не стоит так рисковать. Позвольте мужчинам делать свою работу, – поддержал его Звонников. – Все будет хорошо, вот увидите.
– Ну, раз вы так считаете, – протянула девушка.
– Так мы и считаем, – отрезал Лев. – А сейчас возвращайтесь к своим обязанностям и держите язык за зубами.
Настя легко поднялась со скамьи, коротко кивнула Гурову, одарила Звонникова теплой улыбкой и побежала по дорожке к пищеблоку. Они провожали ее взглядом, пока та не скрылась из вида. Звонников подавил вздох, бросил последний взгляд в ту сторону, куда убежала Настя, и развернулся к полковнику. Поймав на себе ироничный взгляд, нахмурился. Гуров решил, что с комментариями можно повременить, и перешел к делу. В очередной раз они с капитаном достали план-схему и стали размышлять, где именно Рубан мог держать Влада, а может, и Крячко. Девушка сказала, что вместе с Владом сидят двое. Что, если это Стас и Ольшевский? Вот была бы удача! Но удача удачей, а поиски пропавших нужно было продолжать.