— Вы прямо сейчас хотите?
— Я с удовольствием приму ваше предложение на этот счет. Основанное на транспортных возможностях Управления.
Нет, этот парень определенно отличался от традиционных столичных снобов. Он начинал нравиться полковнику.
— Знаете, давайте сделаем так. Я сейчас устрою вас в гостиницу. Завтра с утра за вами заеду. Дело в том, что с завтрашнего дня я в отпуске. Сам собирался в Жемчужное. Вот и составим друг другу компанию. Не против?
— Принимается! — улыбнулся московский гость. — Буду только рад.
Игорь Константинович привез Дмитрия в гостиницу, находящуюся на тихой зеленой улочке. Четырехэтажное здание более чем на две трети своей высоты было увито дикорастущим виноградом.
Перекусив в буфете, Лунников прогулялся по парку, раскинувшемуся неподалеку, побывал на городском пляже (парк спускался к реке), с удовольствием поплавал в теплой, пахнущей прелым камышом воде. Позагорав под нежно пригревающими лучами вечернего южного солнца, поднялся в открытый павильон, где заказал пару кружечек пива, к которому молодая веснушчатая продавщица предложила местной воблы.
— Та хде ж вы еще такую рыбку найдете? — по-мало-российски эмоционально воскликнула она, и перед этим грудным, округленным, выдохнутым «г» Дмитрий не смог устоять.
И не пожалел об этом. Вобла оказалась свеже- и умеренно засоленной, мясистой. Лунников, чуть не урча, обсасывал каждое ребрышко, делая небольшие глотки ядреного, отдающего свежеиспеченным пшеничным хлебом «Южнороссийского».
«Боже, как хорошо! — мурлыкал про себя Дмитрий. — Господи, спасибо тебе хоть за один такой денек в суете моих дней!»
— Простите, у вас не занято?
Лунников очнулся от раздумий. Перед ним стоял с кружкой пива русоволосый, упитанный молодой человек в хэбэшной ковбойке и светлых хэбэшных брюках.
— Вижу — вы один, дай, думаю, составлю компанию! — улыбнулся он, продолжая стоять.
«Улыбка — наигранная. Свободных мест — навалом», — автоматически отфиксировал Дмитрий.
— Садитесь, — он пожал плечами.
— Спасибо, — кивнул парень. — Что, недавно в нашем городе?
— По моему загару видно? — ответил Лунников вопросом на вопрос.
— Именно. В смысле — по отсутствию загара, — улыбнулся собеседник, прикладываясь к кружке. — А у нас сейчас — ласково-теплый, урожайный сезон. Я имею в виду дешевые фрукты, овощи… Вы хорошо отдохнете! И девушки у нас как на подбор. Не находите?
— Нахожу, — Дмитрий обсасывал очередное ребрышко. В кружке оставалось пива на треть, и он раздумывал, не взять ли сразу еще кружечку, пока у стойки пусто.
Решившись, подошел к буфетчице. Вернулся от нее с новой порцией янтарной жидкости, поверх которой лежала сантиметра в три толщиной белая, бархатистая шапка пены.
Смакуя «Южнороссийское», Лунников почувствовал, как уходит его скованность. И чего это он окрысился на компаньона по столу, который, пригубляя пивную кружку, нет-нет да бросает на него взгляды, ожидая общения? Ну, Дима, ну, Луна! Устрой же себе отпуск хоть на сегодняшний вечер! Расслабься!
— Хорошее пивко! — бросил молодой человек, вроде ни к кому не обращаясь.
— Великолепное! — выдохнул Дмитрий. — Вообще у вас прекрасный город! И люди в нем симпатичные.
— Меня Владимиром зовут. А вас?
— Дмитрием. Можно Димой. Обидно, что к вам я ненадолго!
— Так вы не в отпуске? Командировка, да?
Лунников, состроив печальную мину, кивнул.
— А откуда, если не секрет?
— Из белокаменной.
— А трудитесь по какой части? Не фирмач?
Дмитрий отрицательно покачал головой. Она стала легкой, мысли — шальными, раскованными. Появилось желание поделиться с этим, в общем-то обаятельным, парнем, своими проблемами, симпатиями к Васильичу и Лагно, рассказать о семье, где его единственная, Богом данная жена Оля верно ждет «солдата с поля брани», а шести летняя Светка, единокровная дочь, очень любит папу, хоть и редко его видит…
И Лунников раскрыл рот…
«Мероприятие «Альфа»!.. — словно грохнула по голове увесистой дубинкой пришедшая откуда-то из подкорки защитная реакция. — «Мероприятие «Альфа»!»
Дмитрий сжал зубы, прикрыл глаза.
«Мероприятие «Альфа»!!!» — зажглась огненная надпись на черно-мерцающем фоне опущенных век.
Лунников перебросил эти сигналы «SOS» в сферу сознательного. И увидел все признаки, характерные для действия «препарата болтливости»: появление «броуновского движения» мыслей, гипертрофированного желания пооткровенничать, резкое ослабление контроля за произносимой вслух информацией!..
Получалось, что симпатичный сосед воспользовался кратковременной отлучкой Дмитрия, когда тот заказывал третью кружку, и… подсыпал в его оставшееся пиво препарат!
Вот ведь что значит хоть на минуту абстрагироваться от спецслужбистских канонов! Спасибо тебе, подкорка!
Но кто же этот парень? Грабитель, использующий психотропные средства, который наметанным глазом вычислил одинокого приезжего и решил обчистить его? Кто-то из ребят Хотимского, идущих по следу Лунникова? Тогда вообще вся его миссия поставлена под угрозу… Ладно, додумаем позже… Господи, как кружится голова!
— Вам плохо?.. Послушайте, вам плохо?
Парень тряс его за плечо.
Дмитрий открыл глаза.
