Лагно и Лунников на старенькой «шестерке» полковника оставили за спиной пригороды Южнороссийска и неслись в сторону голубеющих вдалеке предгорий. Дмитрий, позевывая (полковник разбудил его в семь утра), глазел по сторонам. Мимо проносились станицы, в которых мазанки соседствовали с коммерческими ларьками.
Лагно сосредоточенно вел машину, изредка обмениваясь с попутчиком малозначительными репликами, а Лунникова так и подмывало рассказать полковнику о своем посещении парка. Наконец он не выдержал.
— Знаете, Игорь Константинович, вчера вечером я очень интересно пивка попил. Ну очень интересно!
— То есть? — откликнулся полковник, не отрывая взгляда от дороги.
И Лунников поведал тому о странном соседе по столу и последствиях этого соседства.
Лагно резко сбросил скорость. Выбрав наиболее удобный участок обочины, остановил «Жигули». Повернувшись к Дмитрию, посмотрел на него с тревожным интересом.
— Та-ак… Опишите его поподробнее, Дмитрий Сергеевич! Выслушав Лунникова, присвистнул и покачал головой.
— Скажите, Дмитрий Сергеевич, а вы… вы в Жемчужное… по делам какого рода?
— По службе, Игорь Константинович, по службе.
— Я почему интересуюсь? Похоже… мне знаком ваш сосед по столу в пивном павильоне.
— Криминальные структуры? — вскинул брови Дмитрий.
Лагно отрицательно качнул головой.
— Вы позавчера вечером не смотрели «В России и мире» по НГТК?
— Было дело, — Лунников кивнул. — Помню сюжет по Южнороссийску. Вы ведь его имели в виду?
— Его… — вздохнул полковник. Немного помолчал. — «Злобными чекистами», разгромившими виллу «честного южнороссийского бизнесмена», руководил ваш покорный слуга… Только вот забыли энгэтэкапшики добавить самую малость: в тот день местные бандиты, обитавшие на вилле, держали там в заложницах работницу одного предприятия, а незадолго до этого «наехали» на руководство оного, требуя контрольный пакет акций.
— Игорь Константинович, — Лунников тронул того за рукав. — Неужели вы думаете, что я, или, скажем, мой шеф Аржаков не знаем цену методам работы сотрудников НГТК и некоторых их коллег из других телекомпаний?.. Но вы, по-моему, упомянули этих журналистов-иллюзионистов не просто так, верно?
— Верно, — кивнул Лагно. — После телепередачи руководство предложило мне «отдохнуть» на время проведения служебного расследования. Именно поэтому мы с вами и находимся сейчас по дороге на юг.
— То есть на вас попросту «накатили»? Подозреваете заказ?
— Да тут вопросов нет… Кроме, пожалуй, одного: вы-то каким образом оказались втянуты в орбиту этих событий?! Дело в том, что вам «уделили внимание» те же люди, которые… скажем так, тщательно изучают меня.
— Вот как? — Лунников внимательно посмотрел на полковника. Помолчал. — Тогда, Игорь Константинович, нам с вами, дабы разгадать загадку, потребно найти точки соприкосновения в делах, коими мы оба занимались в последнее время. Ваше мнение?
— По-жа-луй… — задумчиво протянул Лагно. — Можем поделиться. Хотя бы в общих чертах.
Между тем, за «Жигулями» Лагно, соблюдая оговоренную канонами «наружки» дистанцию, следовала вишневая «пятерка» с тремя сотрудниками отдела собственной безопасности Южнороссийского управления ФСБ.
Когда машина полковника остановилась, «пятерка» тут же юркнула вправо и, прикрывшись зарослями акации, стала выжидать возобновления движения.
— Очень кстати, — пробормотал сидевший на месте переднего пассажира Володя Самаев, и ввиду утери визуального контакта с объектом наблюдения отправил одного из своих коллег на шоссе посматривать за «шестеркой» Лагно.
Сам же набрал по сотовому номер Сазана.
— Петр Петрович, утро доброе! Это Владимир. Похоже, наши подозрения оправдываются.
Так они и въехали в Жемчужное около полудня: сначала «шестерка» Лагно, за ней — следовавшая метрах в двухстах «пятерка» Самаева со товарищи.
