— Да за окно упала…
— В таком случае я немедленно арестую вашу жену по обвинению в неумышленном убийстве!
— Но я же жив! — изумился Эдик.
— Так ты говоришь, что он заказал повторную экспертизу?
— Да, и она показала, что Ева умерла от змеиного укуса, — мрачно подтвердил Андрей.
— Но тогда откуда же столько крови? — продолжал допытываться Федор.
— Падая в котлован, она повредила сонную артерию о какую-то железяку…
— Какая кошмарная смерть, — вступил в разговор Виктор. — Значит, в тот момент, когда Ева стояла у подъезда, на нее сверху упала эта змея и успела укусить?
— Ну да, да, а потом она в шоке бросилась бежать и свалилась в тот проклятый котлован. Может, хватит об этом?
Приятели замолчали. С момента последних событий, перебудораживших весь подъезд, жильцы которого внезапно узнали об опасном соседстве, прошло уже две недели. И сегодня друзья впервые за это время собрались на квартире Андрея, однако повод для их встречи был совсем иным…
— Давайте выпьем, — прервал молчание Федор, — и помянем ее душу. Она была красивой женщиной, и мне ее искренне жаль. Надеюсь, что эти раздолбаи сверху, — и он вскинул голову, — еще свое получат. Ну до чего отвратная пара!
— А что им может грозить? — поинтересовался Виктор.
— Не знаю… наверное, неосторожное убийство.
Все трое выпили и снова замолчали.
— Одно хорошо, — через минуту задумчиво заметил Виктор, пока его приятели закуривали, — мы теперь знаем, что никто из нас не виноват.
— О да, конечно, — язвительно отозвался Родионов, — почему бы и не вздохнуть с облегчением? Мы не убийцы, убийцы — не мы. А как насчет подлецов? Уже забыли? Ты, Витек, сделал подлость Андрюхе, трахнув его невесту. Ты, Андрюха, струсил и подставил меня следователю. Да и я хорош, сделал подлость и Витьке и Динке — которую мне, кстати, особенно жаль — когда умолчал об этом гаде Валерке. Прелесть что за компания — три сапога пара! Как жить дальше будем, мужики?
— Да, Динка на нас всех так сердита, что переехала к родителям, и теперь я никак не могу уговорить ее вернуться, — подтвердил Виктор.
— Давайте отнесемся ко всему философски, — неожиданно предложил Андрей, — тем более что мы все проявили себя не лучшим образом. Но, в конце концов, зло просто необходимо, и без него никак не обойтись.
— Опять политика, — поморщился Федор, и тут раздался резкий звонок в дверь. — Ждешь кого-нибудь? — спросил Федор.
— Да нет вроде… — Андрей пожал плечами, — пойдем посмотрим.
— Может, Динка вернулась? — предположил Виктор, и все трое поднялись и вышли в прихожую.
Однако, к немалому изумлению Федора, это оказалась Елена Борисовна — причем весьма взволнованная, а от того очень похорошевшая.
— Здравствуй, Андрей… О, Федя, ты здесь, как я рада, — торопливо заговорила она. — Добрый день, Виктор Иванович, — последним она заметила Разметаева. — Избавьте меня от этого типа, он уже полчаса меня преследует.
Друзья выглянули на лестничную площадку и увидели унылую фигуру Мишука, маячившую возле лифта.
— Здорово, змеелов, — усмехнулся Федор, — иди сюда, чего ты там топчешься?
— Здорово, — буркнул Мишук, неуверенно приближаясь к ним и избегая смотреть на разгневанную Елену Борисовну. — Только я не того… не преследовал… поговорить хотелось…
— Нам не о чем с вами разговаривать! — визгливо воскликнула женщина.
— Интересно… а где это вы познакомились? — полюбопытствовал Федор, оглядывая их обоих.
— Так это… по объявлению… я позвонил, она пришла… а потом сдала меня ментам, — пожаловался Мишук, обрадованный спокойным тоном разговора. — А я чего… я только поговорить.
— Понятно, — протянул Федор, — ну, подожди здесь, я сейчас.
Он вернулся в квартиру и через минуту появился снова, неся полный стакан водки и большой маринованный огурец.
— Выпей, командир, и извини, что так получилось, — дружелюбно улыбаясь, сказал он Мишуку, — но эта дама уже занята, так что тебе придется поискать другую.
— Так я не знал… конечно… чего же, — забормотал Мишук, торопливо беря стакан. — Ну, за здоровье всей честной компании, — он выпил и захрустел огурцом. — Счастливо оставаться.
— Будь здоров! — кивнул ему Федор, и все четверо зашли в квартиру.
— А что у вас здесь — вечеринка? — поинтересовалась Елена Борисовна, оглядывая стол, сервированный на троих.
— Мальчишник, — пояснил Андрей, — я скоро женюсь, вот и собрал друзей. Хотите к нам присоединиться?
— Нет, спасибо, я бы хотела… Федор, можно тебя на минутку?
— Да, конечно, — кивнул Родионов и обратился к приятелям: — Мы уединимся, а вы пока посидите одни.
Он провел Елену Борисовну в кухню и плотно прикрыл дверь.
— Ох, Федя, — тут же вздохнула она и полезла в сумочку за платком, — знал бы ты, как меня измучили эти постоянные звонки! Один раз решилась встретиться — и тут приходит этот бомж! — она всхлипнула. — Я так устала, нервы на пределе, а ты все не звонишь и не звонишь…
