Не ведала Галина Петровна, что произошло за четыре часа до этого звонка. Узнав, что учительница отказалась от показаний, известный бизнесмен Олег Крестовский, отец одной из этих девочек, находящихся под следствием, в ту же минуту распорядился отвести ребенка обратно в детский сад. Но неожиданно позвонил Красин, про которого говорят, что он контролирует все финансовые потоки городской казны.
— Слышал, у вас неприятности, Олег Владимирович, — произнес Красин сочувственным голосом. — Помочь найти убийцу этих бомжей?
— Что требуете взамен, Семен Васильевич?
— Ну, что вы? Как можно? Я не собираюсь чужие несчастья использовать в своих интересах. Понимаю, у всех бывают неприятности. Вот у меня тоже. Смирнов заартачился: наотрез отказался возвращать оговоренные проценты из перечисленных средств на городские заказы.
— Почему?
— Потому что заключает с американцами договор на серийное строительство жилья. Теперь в городских заказах «Домострой» больше нуждаться не будет. Когда корпорации повалят иностранные инвестиции, уже не она перед мэрией, а мэрия перед ней начнет заискивать.
— Понятно. Мэрия больше не нужна, и проценты возвращать незачем. А грохнуть его тоже нельзя.
— Конечно, нет. Это будет настолько очевидно. Да и какой смысл? Денег уже не вернешь.
— Смысл один: чтоб другим было неповадно.
— Но мои ребята все на виду.
— Мои — тоже. Могу поискать залетного.
— О нет! Ниточка от любого киллера, известного или неизвестного, все равно приведет ко мне. Черт с ними, с киллерами. Вот что я у вас хотел спросить: до меня дошли слухи, что вы у свидетельницы похитили пятилетнего пацана.
— Что делать? Отцовские чувства не менее отчаянны, чем материнские. Но пусть вас это не волнует. Я уже отдал распоряжение вернуть мальчишку матери.
— А я хотел бы вас попросить попридержать мальчонку.
— Зачем? — удивился Крестовский.
— Возможно, он мне понадобится.
— Вот уж не думал, что у вас влечение к мальчикам…
Где этот чертов детектив? Почему не звонит? — весь вечер злилась Вероника. Она то включала телевизор, то ставила музыку, то бралась листать журналы, то ходила из угла в угол со скрещенными руками, затем разом все выключала и кидалась на тахту. Телефон у него, что ли, вырубился или самого его прибили?
Наконец в девять вечера раздался долгожданный звонок.
— Ну, что еще там? Почему так долго?
— Мы устанавливали микрофоны.
— Успешно?
— Вполне! Но мы обнаружили, что у него уже стоят микрофоны. Мы их не тронули. Поставили рядом свои.
— Кто же за ними еще шпионит? — задумалась Вероника. — Хм. Наверное, заказчики. Ну, да черт с ним! Как наша знакомая?
— Пробыла в Управлении около часа. Затем села на мотоцикл и уехала за город. Я не поехал за ней и пошел в офис, чтобы узнать, к кому она приходила.
— Узнали?
— Да! Она приходила к Смирнову. У него в кабинете пробыла не более пяти минут. Все остальное время девушка сидела в приемной и ждала, когда Смирнов освободится. Не похоже, что она вхожа в свиту президента. Да, вот еще какой любопытный факт: через пару минут после того, как она зашла к нему в кабинет, Смирнов вышел и сказал секретарше, что его нет. После чего заперся. Обычно он так делает, когда к нему приходят девушки легкого поведения. Однако через пару минут гостья вышла.
— О чем они говорили, конечно, не знаем?
— К сожалению, нет. Но микрофоны мы установили не зря.
— Что? Они созванивались?
— Буквально полчаса назад. Позвонила Глория и сообщила, что завтра вечером она свободна. Смирнов сказал, что завтра в десять будет ее ждать в своем загородном доме в селе Черная Грязь.
— А с какой целью? — заволновалась «президентша».
— Как я понял, с целью любовного свидания!
— Ес! — радостно воскликнула Вероника и подкинула до потолка телефон.
Птичка поймана! Собственно, Аркадьевна ни минуты не сомневалась, что красотка рано или поздно попадется в ее сети, но не думала, что это произойдет так скоро. Что ж, завтра великий день! Завтра мужу предстоит пережить потрясение, которое он запомнит на всю жизнь. После него Вероника еще лет десять может быть спокойной за чистоту чувств своего супруга.
— Знаете, где у него пистолет?
— В бардачке машины.
— Догадываетесь, что нужно сделать?
— Конечно!
— И после этого она должна исчезнуть!
В это время Коломейцев лежал на своем диване и думал над тем, почему американская фирма отдала предпочтение Смирнову, а не ему. Вороватость Смирнова была известна всем, и американские боссы не могли не знать этого факта. Они очень скрупулезны в таких вопросах. Сведения о партнерах собираются годами. Предпочтение отдается тому, у кого больше всех гарантий на оборот капитала. Что-то здесь не то, чуял собачьим чутьем президент корпорации. Ведь Смирнов в этом отношении с большим отрывом проигрывал Коломейцеву. Но, видимо, заокеанские партнеры преследовали совсем иную цель, нежели получение прибыли от инвестиций.
Коломейцев достал записную книжку и отыскал телефон известного искусствоведа Ларисы Карениной. Не раздумывая, он набрал ее номер, представился и спросил:
