Иванищева из деканата, двое детей, почти каждое воскресенье ездила за город, между прочим, в деревню Иванищево, проведать бабушку. Муж провожал, сосисок с булками отсылал. Вечером жена возвращалась усталой, но довольной. У мужа был приятель с географического факультета, знавший область, как собственную квартиру. Он и объяснил, что деревни Иванищево нет и никогда не было. Вникнув в проблему, муж установил, что и бабушки не было. Ездила жена на электричке не в деревню Иванищево, а с гражданином Ивановым до первого лесочка…
А младший научный сотрудник Шорин? Любил жену до безумия, она любила его до беспамятства. Однажды застает ее в кладовке для реактивов со стажером-немцем: колбы не тронуты, а из пакетов с мягкими порошками устроено ложе. Теперь она, жена, в Германии моет пробирки…
А доцентша Колышева? Десять лет прожили в браке на загляденье, завидовали им. Как-то обязали ее прочесть двухнедельную лекцию студентам не то Зимбабве, не то южнее. И все, подцепила СПИД: всего лишь однажды попила кокосового молока с вождем (старостой) курса.
А история с водопроводчиком? Подходит к нему цыганка и говорит: «Позолоти ручку в размере двух десяток, всю правду про твою жену скажу». Позолотил из-за любопытства. Твоя женка, говорит, пошла в кусты с солдатом. Водопроводчик взял разводной ключ и тоже пошел в кусты…
Ну, а нашумевший случай с офицером, который следил за женой?.. Она в чужую квартиру, и он туда же… Официальный притон: голые, пьяные, друг на друге. Офицер всех перестрелял…
Подобных случаев пруд пруди. Но что делать? Не следить же за ней самому? Да и не умею. Впрочем, зачем самому, когда вся Европа пользуется услугами частных детективных агентств?
Объявление одного агентства мне понравилось нацеленной выразительностью — «Рекс». Сперва тоже подумал, что насчет сторожевых собак… Созвонившись, установил, что ищут все — от автомобилей до бриллиантов. Правда, смутило количество кадров — один детектив, а также интерьер, состоящий из стола, двух стульев, пишущей машинки и телефона.
— Персонал на заданиях вместе со спецтехникой, — объяснил детектив.
Я рассказал о своей беде. Он сразу уточнил:
— Работаем без спецтехники?
— Это как?
— Ее разговоры с мужиком не запишем, кино в постели не снимем?
— Мне достаточно факта встречи с мужчиной.
Он составил договор об охране моей жены, поскольку закон запрещал слежку. Я внес аванс в пятьсот рублей, после чего сыщик проблему начал детализировать:
— Допустим, застукали. Что дальше?
— А что дальше? — задумался и я.
Суроватое лицо детектива требовало профессионального ответа, а поскольку я его не знал, он прикинул варианты:
— Можно проверить документы, можно сделать внушение, можно связать до прибытия…
— Кого связать?
— Вашу супругу. До прибытия, конечно.
— Какого прибытия?
— Вашего, конечно.
— Вязать не надо, — отмел я этот дикий вариант.
— Дня через три выдадим результат, — пообещал детектив.
Как провел я эти три дня? Судил себя последними словами. В сущности, версия — это фантазия, которая отличается от жизни, как, скажем, жизнь отличается от кино. Навел какого-то дурака-сыщика на жену… Мне чудилось, что он ходит за ней по пятам, караулит на улице, заглядывает в окна, расспрашивает знакомых, звонит по телефону… Мне даже спалось плохо от шизофренического предположения, что детектив лежит под кроватью и прислушивается к скрипам, поскольку спецтехнику он не применял.
В конце третьего дня, когда Наташа еще не вернулась, зазвонил телефон. Я схватил трубку со скоростью обезьяны, цапающей банан:
— Слушаю!
— Объект засвечен, — прохрипело в недрах телефонной сети.
— Схвачен? — не понял я.
— Объект на крючке.
— Что мне делать?
— Взять пятьсот рублей для полного расчета и ехать сюда.
— Куда?
— К ателье, где работает жена…
Я мчался на такси. Машина вибрировала, похоже, от дрожи моих рук и ног. Но что машина… Мозги мои ходили ходуном, как фарш в мясорубке…
Сейчас поймаю их с поличным. И что? Ее ударю? Его ударю? Разгоню их? Застрелить любовника — пистолета нет. Зарезать любовницу — ножа не взял. Вызвать милицию?
Детектив вывернулся откуда-то из-под груды досок и протянул руку — за деньгами. Я расплатился. Он показал на грузовичок, стоявший в углу двора. Я удивился:
— Что?
— Там. — И детектив вроде бы пошел, но вернулся: — Анекдот хочешь?
— Хочу, — промямлил я.
— Как трамвай проедет по улице, так дверца в шкафу соскакивает. Привела хозяйка столяра. Он говорит, надо, мол, мне сесть в шкаф, понять процесс изнутри. Сел, закрылся. А тут муж пришел. Открывает шкаф и видит сидельца. Взъярился: «Ты что тут делаешь?» А столяр ему: «Мужик, не поверишь, но я жду трамвай».
И детектив пропал, унося нехорошую улыбку и пятьсот рублей. Я двинулся к шкафу, то есть к грузовичку. Окна кабины не то тонированы, не то грязные. Ничего не видно. Но слышно: шепот, возня, скрип сиденья… Влажный звук. Целуются?
В моем мозгу бешено закрутился металлический шарик, жестко катаясь меж извилин. Своим звоном он подсказал, что мне сделать… Открыть кабину, глянуть на них помертвевшим взглядом, ничего не сказать, повернуться и уйти — в никуда и навсегда.
Я рванул дверцу…
