— Добрый день, Виктория Эдуардовна! Вам звонит журналист Леонид Берестов. Ваш телефон мне дала хозяйка магического салона «Анжелика». Она мне рассказала, что вы разыскиваете своего пропавшего мужа. Может быть, я вам смогу чем-нибудь помочь?
— Чем же вы сможете мне помочь? — спросила женщина после некоторого молчания.
— В нашей газете есть рубрика под названием «Найди меня!». Вы расскажете, где, когда и при каких обстоятельствах исчез ваш муж. Поместим его фотографию. Может, кто-то его и видел. Наши читатели очень активные.
Женщина долго раздумывала. Затем произнесла:
— Спасибо. Я обойдусь своими силами.
— Вы меня удивляете, Виктория Эдуардовна! — горячо воскликнул Берестов. — Вы обращаетесь к проходимцам, платите им большие деньги и отказываетесь от бесплатных услуг тех, кто действительно может вам помочь.
— По-вашему, Анжелика Петровна проходимка? — удивилась женщина.
— Естественно! Я этой колдовской братией занимаюсь десять лет. Девяносто процентов из них шарлатаны. Настоящих — один на тысячу, и то вряд ли.
На том конце возникла пауза.
— Ну… хорошо, — произнесла женщина неуверенно. — Тогда давайте встретимся…
Они встретились через час на Кузнецком мосту. Берестов пересел из своих «Жигулей» в ее белый «Мерседес», и сразу же его обдало какой-то нездешней дорогой парфюмерией.
Красивая молодая женщина, холеная, ухоженная, в бриллиантовых сережках и золотом колье смотрела своими синими глазами на журналиста так внимательно, что Леонид смутился.
— Вы сказали, что колдунья Анжелика — проходимка? — спросила она строго.
— Естественно! Кто действительно обладает даром ясновидения, тот не берет денег. Это такой закон. Кто свой дар пускает на коммерческие рельсы, у того Бог его отбирает. Так говорят настоящие маги.
— Вы мне можете найти настоящую ясновидящую?
— Найти проблемы нет. Но, может быть, вам следует производить розыск более традиционными методами, через средства массовой информации например…
— У меня не совсем обычный случай, — перебила женщина. — Два года назад мой муж был объявлен в розыск. А потом его останки нашли в Москва-реке. Меня приглашали для опознания. Это было ужасно. — Глаза женщины наполнились слезами. — Он был такой высокий, симпатичный, обаятельный, а тут мне подают его кости, которые уместились в какой-то коробочке метр на полметра. Что я могла узнать? Ну часть полуистлевшей одежды. Вроде она. Зубы без единой пломбы. Тоже вроде его. И все.
— Значит, вы не уверены, что это были останки вашего мужа? — спросил Берестов.
— Тогда была уверена. Экспертиза доказала, что это именно он, но недавно мне сказали, что снова видели моего мужа на улице в Москве.
— Что значит снова? — удивился Берестов.
— До того как выловили его труп, — пояснила женщина, — моего мужа без конца встречали на улице. Но после того как мы его похоронили, его больше никто не видел. Я уже смирилась с его смертью, но вот мне вчера опять звонит моя знакомая и сообщает, что Антона видели у Казанского вокзала.
Женщина шмыгнула носом и полезла в сумочку за платочком.
— А вы хорошо знаете вашу знакомую, которая звонила?
— При чем здесь это? Врать ей нет никакого резона.
— Она видела сама?
— Сама она не видела. Муж ее, якобы, видел. Как всегда! Начинаешь выяснять, кто видел, оказывается, никто ничего не видел. Только слышал, что кто-то видел.
— Это типичный случай, пока не похоронят останки, — покачал головой Берестов. — Так что зря вы поспешили выкладывать деньги колдунье.
— Есть одно но, — сказала женщина, промокнув платочком слезы. — До этого никто никогда не указывал место, где видели моего мужа. А в этот раз указали: Казанский вокзал. И Анжелика Петровна мне сказала, что мой муж находится рядом с Казанским вокзалом.
— Так-так-так! — закатил глаза Берестов, соображая что-то свое. — Скажите, Виктория… за эту подробность колдунья взяла с вас дополнительную плату? Ну аргументировала, якобы, тем, что на это уходит много энергии.
— Да, взяла, — удивленно подняла глаза женщина. — Точнее, я сама предложила…
— Ну это понятно! А теперь вспомните, кто из ваших знакомых сказал, что видел вашего мужа у Казанского вокзала?
— Бывшая моя одноклассница.
— А не знакома ли бывшая ваша одноклассница с колдуньей?
— Нет. Близко, кажется, не знакома. Но пользовалась ее услугами два года назад…
И вдруг глаза Виктории сверкнули. Она посмотрела на журналиста осмысленным взором и тихо произнесла:
— Вы думаете, это они меня обработали?
— Не думаю, а уверен, — улыбнулся Берестов. — Я вам сразу сказал, что знаю эту братию как облупленную. У них даже приемы по обработке клиентов одни и те же. Если маг говорит, что у него недостаточно энергии для более скрупулезного выявления каких-нибудь деталей, то это явный намек, что клиент должен добавить…
— Но моя знакомая выбралась из нищеты только после того, как Анжелика зарядила ей кошелек.
— Это она вам сказала?
— Почему сказала? Все происходило на моих глазах. Ей никогда не везло с деньгами. И муж еще пил. Тогда она пошла к Анжелике. Та подкорректировала ее карму, и проблем не стало. Знакомой стало везти.
Берестов понимающе улыбнулся.
