Владимир Иванович не любил грызть семечки, решать кроссворды и вчитываться в гороскопы. И хотя этим занятиям любит предаваться неограниченное количество ограниченных, с его точки зрения, людей, и то, и другое, и третье он считал бесплодным, бесполезным убиванием времени. Ни уму, ни сердцу. Правда, кроссворды он иногда помогал разгадывать сослуживцам, когда те обращались к нему с вопросом. Например, он единственный отгадал слово, которое, по свидетельству Юрия Никулина, в свое время не мог найти даже весь их цирковой коллектив от клоунов до слонов включительно: близкий родственник из шести букв, третья «а». Оказалось, что это «братан»! Такой ответ, во всяком случае, предлагала одна провинциальная газета, откуда этот кроссворд был заимствован.
Но лучшим занятием для головы, если выдавалась свободная минутка между засадами, преследованиями и написанием отчетов, он считал решение различных логических головоломок и ребусов, какой бы области человеческого знания они ни касались, будь то математические, лингвистические или исторические хитрые задачи. Он с удовольствием хватался за все, что требовало глубоких и фундаментальных знаний, железной логики и ясной головы. И такие заморочки попадались ему не только в печатных изданиях. Сама жизнь, его профессия сыщика подкидывали ему порой такие шарады, что их и нарочно не придумаешь. И расправлялся он с ними с честью и достоинством, о чем и свидетельствует описываемый ниже случай.
Вот и сейчас, в свободное от раскрытия преступлений время, Владимир Иванович сидел за рабочим столом, разбираясь с одним необычным поручением, которое задал ему начальник. Эта была личная просьба начальника, связанная с его заочным обучением в «Высшей Гуманитарной Школе».
— Слушай, Интерполов! — Виноватый тон потеснил начальственные нотки руководителя. — В связи с последними веяниями о возможных монархических реставрациях мне пришлось столкнуться вот с такой незадачей. Среди династии Романовых, русских царей, правивших в России, как ты знаешь, с 1613 по 1917 гг., было четыре царя и четырнадцать императоров. Это исторический факт.
Но историческим фактом, да и юридическим тоже, является перечень, так сказать, личный состав дома Романовых. Вот их имена и годы правления:
1613–1645 Михаил Федорович
1645–1676 Алексей Михайлович
1676–1682 Федор Алексеевич
1682–1725 Петр I Алексеевич
1725–1727 Екатерина I
1727–1730 Петр II Алексеевич
1730–1740 Анна Иоанновна
1740–1741 Иоанн VI Антонович
1741–1761 Елизавета Петровна
1761–1796 Екатерина II
1796–1801 Павел I Петрович
1801–1825 Александр I Павлович
1825–1855 Николай I Павлович
1855–1881 Александр II Николаевич
1881–1894 Александр III Александрович
1894–1917 Николай II Александрович
— Так вот, — продолжал начальник, — я, кажется, обнаружил глобальную историческую ошибку. Всего царей и императоров в Романовском доме должно быть восемнадцать: четыре царя и четырнадцать императоров, а в этом списке их только семнадцать. Куда делся один монарх? Будь добр, покумекай, а потом мне доложишь. А то мне, понимаешь, завтра реферат надо сдавать.
Интерполов внимательно посмотрел на список, вспоминая историю Российского государства, и только приступил к «кумеканью», как зазвонил телефон. Это самое, так называемое свободное время кончилось: поступило сообщение об ограблении ювелирного магазина. Поскольку единственным в данный момент свободным, если не считать личной начальнической просьбы, сотрудником был Владимир Иванович, его и попросили съездить на место и разобраться, что там к чему. Он сел в предоставленную ему по этому случаю служебную машину и отправился по указанному адресу.
Старший оперативной группы, прибывшей к магазину в связи с поступившим на центральный пункт сигналом охранной сигнализации, коротко ввел Интерполова в курс дела. В кратком, очищенном от профессионального косноязычия изложении этот курс дела состоял в следующем. С полчаса назад, то есть в середине дня некий молодой человек вошел в магазин, когда там никого, кроме основного продавца, не было. Избив ювелира, грабитель похитил несколько дорогих бриллиантов и украшений и исчез. Опомнившийся продавец тут же включил сигнальную связь, и милиция сработала оперативно. К моменту прибытия Интерполова на место преступления успевший скрыться подозреваемый молодой человек уже был задержан. Его задержали по приметам ребята из патрульно-постовой службы. Вот такие дела.
А далее, уже с участием самого Владимира Ивановича было также установлено, что задержанный принадлежал к той группе молодежи, которая доставляет милиции наибольшие хлопоты и с которой чаще всего приходится иметь дело. Попросту их еще называют ларьковой шпаной. Мелкий рэкет под прикрытием мелкого же бизнеса — вот сфера их деятельности и круг интересов. Это о них говорили в свое время известные одесские сатирики, что они думают в основном только «об выпить рюмку водки и об дать кому-нибудь по морде». Звали задержанного Мишкой, Михаилом Поплановым.
