Сейчас меня больше интересует, когда именно их хозяйка приказала оказать хороший приём, если сам факт нашей встречи всё ещё кажется невероятной удачей. Нас могли и не принять. К тому же леди Марона не покидала кабинет и не обсуждала с слугами подобные вещи. Может, она подала какие-то скрытые знаки? Удивительно.
На полпути нас встретила знакомая драконидка, которая почему-то стояла в коридоре и рассматривала настенный гобелен. Моё чутьё подсказало, что она специально поджидала нас.
— Спасибо, Майлин, — коротко сказала она. — Я позабочусь о наших гостях и сопровожу в комнаты. Ты можешь быть свободна.
Горничная-кошка уставилась на свою коллегу с удивлёнием.
— Эм… О чём ты говоришь? Ты же горничная на кухне, а я заведую домом, — недоверчиво спросила она. — Почему тебя назначили ухаживать за гостями вместо меня, Белинда?
Белинда? Так вот как зовут эту прекрасную девушку.
— Таково моё право, — строго ответила она. — И вообще, когда ты только пришла к нам, я уже два года работала здесь и пользовалась особой благосклонностью барона. Что ты можешь знать о моих обязанностях?
Майлин заколебалась, а потом её будто озарило. Она улыбнулась своей подруге и посмотрела сначала на нас, а затем снова на Белинду.
— Тогда, полагаю, с твоего позволения, я освобождаюсь от обязанностей на час или два? — игриво промурлыкала она.
Белинда, казалось, сейчас закипит.
— Да, на один час, и не спеши покидать дом, — приказала драконидка.
Майлин хихикнула и грациозно поклонилась нам, а затем отправилась по своим делам, напоследок бросив:
— Тогда веселись и хорошо проведи время. Нашему особому гостю следует оказать очень тёплый приём.
Драконидка рыкнула и шлёпнула Майлин по заднице полотенцем, после чего горничная-кошка взвигнула и быстро убралась в соседний коридор.
Белинда повернулась к нам и исполнила реверанс, слегка дрожа от смущения.
— Простите за это недоразумение, — сказала она. — Это зрелище было неподобающим для взора господ. Пожалуйста, следуйте за мной. Баронесса приказала подготовить для вас свою лучшую ванну. Не желаете искупаться?
— Да, пожалуйста! — воодушевлённо сказала Лейланна. — Настоящая ванна это просто великолепно. Я так давно не использовала её, что мне даже как-то грустно. — Эльфийка повернулась ко мне.
— Очищение Зары полезный навык, но никакое заклинание не заменит горячей воды. Жаль, что ты совсем не оставлял мне маны для нагрева воды… Даже в походном лагере я бы испытывала меньше неудобств, будь ты хоть чуточку добрее.
Ведя нас по, казалось бы, бесконечно длинным коридорам, драконидка шагала уверенно, глядя прямо перед собой. Почему-то мне казалось, что она слушает наши разговоры с большим вниманием. Интересно, часто ли здесь появляются гости, особенно искатели?
Через некоторое время мы подошли к паре дверей, возле которых суетились горничные с ведрами. Примерно половина из них были людьми, но остальные представляли собой смесь различных рас, включая розововолосую гномку, которую мы заметили раньше.
При виде Белинды и нас горничные замерли, а затем почтительно присели в реверансе. Однако драконидка проигнорировала их и указала на первую дверь.
— Вы найдете всё необходимое внутри, дорогие леди, — сказала она, внимательно смотря на моих спутниц.
Затем её чешуйки слегка заискрились, выдавая лёгкий румянец, когда она указала на другую дверь.
— Господин, для вас приготовлена отдельная ванна. Я лично позабочусь обо всех ваших потребностях, — игриво заявила она.
— Отдельная? Я же не такой важный, и совсем не против купаться с моими… — начал было я, но Лейланна не дала мне договорить:
— Я возражаю! — громко вскрикнула она. — Если ты пытаешься…
— Ничего такого, не стоит перебивать, — быстро ответил я. — Я просто хотел сказать, что ты можешь взять ту ванну для себя, а мы спокойно помоемся втроем, учитывая наши отношения. — Ну уж нет, дорогой, — подхватила Зара, подталкивая меня к двери, у которой ждала Белинда. — Думаю, эта горничная предложила помочь тебе помыться, разве нет?
Девушки в холле замерли, вытаращив глаза. Белинда кивнула в знак согласия, опустила взгляд, а румянец усилился.
— Это будет для меня честью, господин, — ответила она. — И большим удовольствием.
Остальные горничные захихикали, но быстро вернулись к работе под строгим взглядом драконидки.
— Ладно, вы не против мыться в одной ванне втроём? — спросил я девушек.
Белла кивнула, а Лейланна лишь фыркнула и отвела взгляд, буркнув:
— Нет проблем.
— Повеселись, раз тебе оказывают особый приём, — с улыбкой пожелала Зара, вручая мне свиток с заклинанием Предотвратить зачатие.
Она наклонилась ко мне и прошептала:
— Это на всякий случай, но я думаю, тебе он пригодится. Если, конечно, судить по тому, как та драконидка пожирает тебя глазами.
Белинда, видимо, услышала наш разговор и внимательно смотрела на свиток. Судя по её румянцу, она догадалась, что это такое, но никак не прокомментировала. Она лишь присела в реверансе и сказала:
— Пожалуйста, пройдите сюда, господин.
Стараясь выглядеть невозмутимым, я вошёл в комнату. Белинда последовала за мной, плотно закрыв дверь.
