— Ну ничего себе новости! Кажется, моё пребывание в Теране становится куда более весёлым, чем раньше. Надо обязательно выпить за это и поговорить обо всём. И, конечно, отметим твою удачу! — Илин на мгновение прервался. — Но только после того, как закончу здесь свои дела, — сказал монах и посмотрел на Моргана. — Но, конечно, Артём, я не стану прерывать ваши с мастером переговоры.
Так как все основные моменты предстоящих проектов я обсудил, я решил по-быстрому закончить дела и отправиться на встречу с Илином.
— С нетерпением жду вас в своём поместье. А, и я также нанял ваших друзей из мастерской Джавар, они согласились приехать ко мне через неделю. Если захотите, можете отправиться с ними. Мне кажется, так будет безопаснее.
— О, спасибо за предложение, — кивнул Морган и пожал мне руку. — Воспользуюсь им и сделаю всё в лучшем виде, как и договаривались. С нетерпением жду возможности улучшить ваше поместье, господин Артём.
Ещё буквально минут десять Илин обсуждал строительные работы для приюта с Морганом.
Когда монах закончил беседу, мы решили выпить в местной таверне «Тень горы», пользующейся особым авторитетом среди жителей города. О ней говорят повсюду, так что это отличный повод узнать, что же там такого классного!
Дойдя до довольно приличной на вид таверны, мы заняли свободный столик. Встреча старых друзей… Хотя не виделись всего пару месяцев, а такое чувство, будто прошла целая вечность.
Когда подошла симпатичная официантка с отличной фигурой и длинными шелковистыми волосами, заплетенными в толстую косу, мы заказали себе по кружке хорошего эля и мясные закуски.
— Кстати, у меня теперь ещё две спутницы: кошачий звероморф Белла и сумеречная эльфийка Лейланна, — рассказал я. — Отличные компаньоны, мне с ними очень повезло.
Илин на мгновение поднял голову, ухмыльнулся, а затем посмотрел на меня, еле удерживая смех:
— Значит, ты всё же решил идти по пути личного гарема. По правде, я в этом и не сомневался, с твоими-то данными. Но чтобы так быстро ты нашёл новых спутниц, да ещё из редких рас… Это явно интересные истории!
И что вот на это можно ответить? Тут парой кружек не обойдётся…
— Ну, это очень длинная история, даже не знаю, с чего начать. Ну, кошкодевушка — она мой близкий человек, а вот Лейланна просто спутница. С ней у нас ничего нет.
— Полагаю, это лишь вопрос времени, когда вы сблизитесь, — с усмешкой сказал Илин. — Кстати, лучше расскажи, как ты умудрился стать отцом. Насколько я помню, вы с Зарой были осторожны с этим вопросом. Что-то изменилось?
— Сложный вопрос, — вздохнул я и в пару глотков осушил кружку эля. — Вот тоже не хочется о грустном. — Ладно, понял, не буду напоминать о неприятном, — кивнул Илин. — Если захочешь, расскажи, осуждать я точно не стану.
Мы заказали себе ещё эля, и ненадолго в воздухе повисло неловкое молчание. Надо бы найти тему… О, придумал! Можно же рассказать, как я решил обосноваться в Теране:
— В общем, нам невероятно повезло при исследовании Бастиона. В одной из охотничьих зон мы наткнулись на подземелье с монстрами от 22 до 25 уровня. Те ещё настырные твари. Там нам удалось отыскать легендарный сундук с кучей сокровищ, на которые я решил купить поместье в спокойной провинции. Вот сейчас как раз готовимся к переезду. Сегодня удалось забрать все подтверждающие мой статус землевладельца бумаги.
— Звучит как невероятная удача. Легендарный сундук… Поздравляю! — сказал Илин. — Ты-то ладно, я видел, на что ты способен, но как справились с зачисткой твои девушки? Кто-то из них танк?
На меня резко нахлынули неприятные воспоминания, когда всё пошло не по плану.
— Нет, Лейланна Маг, а Белла — Следопыт. По правде, даже с учётом высокой награды, наш поход чуть не обернулся катастрофой. Теперь мы стараемся так не рисковать, — сказал я и вздохнул, смотря на свои руки, покрытые шрамами.
Илин решил меня подбодрить:
— Ну, не унывай. Раз вы выбрались из подземелья живыми, значит, всё прошло как нельзя лучше. Хотя да… потерять кого-то из близких — худшее, что может случиться.
Говоря это, монах вздохнул и будто вспомнил что-то неприятное.
Теперь уже я решил подбодрить друга и увести разговор в другое русло.
— А знаешь, может, наша встреча — это как раз-таки божий промысел? Может, снова присоединишься к нам, только уже как полноценный член группы? — с улыбкой спросил я. — Танка у нас нет, да и доверять кому-то постороннему не хочется. А вот тебе, с твоими возможностями, будет под силу исполнять обязанности защитника. Хотя бы на время, пока не найдём достойного соратника.
Илин оживился, его глаза загорелись надеждой, будто он ждал этого, но опасался навязываться.
— Признаюсь, я надеялся, что ты это предложишь, — ответил монах с лёгкой грустью, качая головой. — Я скучал по общению с тобой и Зарой. С вами путешествие было другим.
Я не удержался и засмеялся от такой реакции Илина. Он будто искренне сожалел, что не пошёл с нами, когда решил оставить нас в Кобране.
— А ты что, продолжал путь один, ни с кем не контактируя? Без общения же можно с ума сойти.
Илин тоже рассмеялся, соглашаясь.
