Пассивная аура, конечно, приятное дополнение, но получать урон для применения навыка как-то не очень хочется. Хотя надо будет этот вопрос ещё раз обдумать в спокойной обстановке. Бонусы от моего нынешнего лука часто спасали мне жизнь. Может быть, и на этот раз умение окажется полезным.
Когда я добрался до следующего логова, в округе снова стало тихо и спокойно. Следов разъярённых медведей или других хищников, кроме тех, на которых я пришёл охотиться, больше не было. Можно начинать зачистку.
Как и ожидал, никто не трогал этих гигантских богомолов, которые, хоть и выглядели устрашающе, но против моих стрел не могли ничего поделать. Перед ударом или прыжком эти монстры становились в какие-то стойки, несколько секунд раскачиваясь на лапах из стороны в сторону. Несмотря на прочный хитин, мне не составило труда попадать им в головы и животы, когда они открывались. Бой в одни ворота…
Помимо опыта, я пришёл за богомолами ещё из-за полезной добычи. С них очень часто выпадали ценные алхимические реагенты и ингредиенты для ремёсел. Например, полупрозрачные тонкие крылья отлично подходили для создания дорогой ткани. Работать с ней очень легко. Даже Зара, с её невысоким швейным навыком, смогла приспособиться и шить отличное бельё. Что уж говорить о городских умельцах, способных создавать шедевры?
Только я собрался добить остаток богомолов, как услышал приближающийся топот копыт. Обернувшись, я увидел Илина, мчащегося на взмыленной лошади, с ещё одной верховой позади.
— Артём, — прикрикнул он, резко натягивая поводья. Лошадь заржала, но подчинилась. — Благословенное равновесие, хорошо, что я так быстро отыскал тебя!
Я подбежал к Илину и с тревогой в сердце спросил:
— В чём дело, дружище, я же говорил, что будут какое-то время на охоте, но вечером вернусь.
Конечно, все в поместье знали, где меня искать на случай непредвиденных обстоятельств. Однако область поиска всё равно оставалась довольно широкой. И, признаться, это был первый раз, когда кто-то действительно воспользовался возможностью и решил отыскать меня.
Монах выдохнул. — Ничего плохого не случилось, но, думаю, ты захочешь подержать своего первенца! Пришло время для рождения новой жизни. Скорее домой! Тебе ещё над именем думать.
Моё сердце забилось быстрее от мысли, что вот-вот я стану отцом. Это происходит со мной впервые, и, признаться, я понятия не имею, как должен реагировать. Чувствую одновременно радость, предвкушение и беспокойство.Не дожидаясь подробностей, я оседлал вторую верховую лошадь, и мы с Илином галопом понеслись обратно к поместью. В груди защемило, какая-то необоснованная тревога вызывала шквал самых разных мыслей: «Как всё пройдёт?», «Кто родится?», «Какой будет моя дальнейшая жизнь?».
Не знаю, сколько прошло времени с начала родов, но когда мы на всех парах ворвались в поместье, из особой спальни, выделенной для родов, слышался энергичный плач новорождённого. Значит, успел к самому важному моменту. Боюсь, если бы просто сидел под дверью, слушая крики Зары, то только бы сделал всем присутствующим хуже. Лишний наблюдатель здесь точно ни к чему.
Пролетев ступеньки широкими шагами, я бросился в комнату к Заре. Несмотря на заметную усталость и бледность, она выглядела самой счастливой в этом доме. Лейланна смотрела на ребёнка с ошарашенным выражением лица. Белла широко улыбалась, поддерживая молодую маму. А Самира просто была рядом, но в её глазах читалось желание оказаться на месте гоблинши.
Заметив меня, Зара посмотрела мне в глаза и широко улыбнулась.
— Мы справились! Вот, познакомься со своей дочерью, — сказала она и осторожно показала малышку. — Первая настоящая жительница поместья. Теперь это её родовая земля.
Обалдеть… И что я должен делать? Сказать что-то? А что именно?
— Как всё прошло, как ты себя чувствуешь, с дочерью всё в порядке? — сказал я и подался вперёд, пребывая будто в трансе.
Зара прикрыла глаза, улыбнулась и осторожно выдохнула, поглаживая младенца по маленькой головке.
— Всё прошло как нельзя лучше, я же Целитель. К счастью, ребёнок здоров настолько, насколько можно вообще представить. Хочешь подержать её? Только осторожно, делай вот так, — она показала, как нужно взять ребенка.
Я кивнул и тихонько сел на кровать рядом с Зарой, аккуратно взяв у неё малышку. Она была такой крошечной, что я себя ощущаю настоящим великаном: большим и неуклюжим.
Как и ожидалось, девочка была гоблином с тёмно-зелёной кожей, но очень приятной внешностью. Уже в таком возрасте её лицо было прекрасным. Видно, что она взяла от меня и Зары только лучшее. Вырастет настоящей красавицей!
Гоблинша пристально смотрела на меня, будто ожидая какой-то реакции.
— Прекрасный ребёнок, — с улыбкой произнёс я. — Наша маленькая Глория.
Зара с облегчением выдохнула.
— Какое красивое имя! — нежно протянула она. — Это же созвучно с гоблинским словом «храбрость»!
