Не успели мы спуститься вниз, на первый этаж, как выглянув в окно заметил, как на горизонте появилась бригада рабочих. Они прибыли сюда даже раньше, чем я рассчитывал. Среди них сразу заметил Моргана, того самого мага земли, который должен мне помочь в изготовлении механизмов, дополнительных труб и много чего ещё. Ремонт был в самом разгаре, а от идей моя голова просто трещала, требуя дать им возможность выбраться на ружу. Дом, милый дом… Многие мои решения и идеи, временные, и в скором будущем потребуют замены на более качественные изделия. Но для этого нужно заработать как можно больше золота. Ремонт — дело не из дешёвых, а уж модернизация ещё дороже…
Я не знаю сколько по времени это займёт. Может месяцы или несколько лет. А пользоваться удобствами в доме хочется уже сейчас, так что мои временные коммуникации — отличная возможность проверить, как это будет работать в долгосрочной перспективе.
Завидев меня, из толпы рабочих вышел Морган.
— Господин Артём? — заявил он удивлённым голосом. — Не ожидал вас здесь увидеть.
— Не ожидали меня увидеть в личном поместье, где у меня только-только родилась дочь? — ответил я с недоумением в голосе. — Где же мне ещё быть?
Морган ответил серьёзным тоном:
— Я не думал вас обидеть, господин. Просто вы, наверное, ещё не слышали, но к северу отсюда, возле Третена, обнаружили рейдового монстра. Искатели со всего Бастиона собираются в Теране, чтобы сформировать достаточно сильную группу для уничтожения чудовища.
Итак, собирают рейдовую группу… У меня полно дел в поместье, но я же должен помогать провинции? Кроме того, это отличный шанс изучить, как работает местная система управления большим объединением людей, как лидеры справляются с нагрузкой, и как можно проявить себя в толпе сильных личностей. Конечно, это очень опасное занятие, но это делает возможность поучаствовать только заманчивее. К тому же, я уже уничтожил несколько особых боссов.
Белла рассмеялась:
— Ты бы видел сейчас своё лицо, Артём! Твои глаза буквально загорелись, как у ребёнка, которому предложили сладости.
Зара, нежно укачивая Глорию, кивнула:
— Я тоже это заметила. Если хочешь отправиться туда, не стану тебя задерживать, только, пожалуйста, будь осторожен. Может, возьмёшь с собой Лейланну и Илина? Это отличный шанс получить опыт. Я бы тоже с вами, но не могу сейчас оставить малышку.
— И не будем забывать, что это отличная возможность подзаработать, — добавила Лейланна, азартно сверкая глазами. — Рейдовые трофеи, уникальное снаряжение, достижения… и ещё куча всего, что сделает нас сильнее и богаче. Хочу славы! Возьми меня с собой!
— Но главное, — серьёзно вставил Илин, — рейдовый монстр — это угроза всем в округе. Если его не остановить, он рано или поздно начнёт разрушать деревни и поселения, убивая людей. Я согласен пойти с тобой.
Если так подумать, то с водопроводом и ремонтом я почти разобрался, а значит, у меня оставалось всё меньше причин задерживаться дома. Идея поучаствовать в рейде звучала действительно заманчиво: шанс испытать себя, укрепить репутацию, повысить уровень и, главное, защитить поместье от возможной угрозы.
— Ладно, — сказал я с широкой ухмылкой, глядя на своих спутников. — Это будет эпично. Убьём рейдового монстра!
Вся компания встретила это заявление восторженными возгласами.
Я посмотрел на Моргана и рабочих:
— Вот эта девушка, Зара, она остаётся за старшую, все вопросы по работе задавайте ей. Возле конюшен, с другой стороны, должен быть мой помощник Велен. Он покажет вам, где вы сможете расположиться. Белла вас проводит.
Маг земли и рабочие поблагодарили нас и отправились по указанному маршруту. Белла сказала, что заодно подготовит лошадей, и я не стал отказываться.
Мы с Зарой неспешно направились в дом. Лейланна поспешила собирать вещи, а Илин принялся готовить к продаже накопленную добычу, чтобы её сбыть в Теране для благотворительных целей. Даже Самира, не сказав ни слова, скрылась в поместье.
Я остался наедине с Зарой и Глорией в холле поместья, поэтому решил использовать это драгоценное время, чтобы подержать свою дочь. Зара, прижавшись ко мне, тихо произнесла:
— Будь осторожен. Рейдовые монстры опасны. Хоть мы и сражались с несколькими, но этот может оказаться слишком сильным. Даже мощнее той виверны, которая заставила нас попотеть. Каждый такой рейд заканчивается потерями, иногда даже целые группы гибнут. Я боюсь за тебя.
— Не волнуйся, я извлёк уроки из прошлых ошибок и теперь буду осторожен. Мы справимся, — уверенно заявил ей. — Я обязательно вернусь, и мы станем ещё богаче и сильнее. Возможно, даже заведу полезные знакомства.
Позже мы обсудим, как оформить наши отношения по законам королевства. Ты должна считаться моей женой, чтобы иметь полное право на поместье и земли. Мне так будет спокойнее. И, конечно, нельзя забывать о Белле и её ребёнке.
Зара с теплотой посмотрела на меня:
— А как же остальные? — с лёгкой иронией спросила она.
