— Очень хорошо, — произнесла леди Марона, как будто это было долгожданным разрешением проблемы, и расслабилась. — Кстати, как поживает Зара? Как себя чувствует Глория? Роды прошли хорошо?
— Да, слава богам, всё отлично! Обе здоровы и в порядке, да и нянек у дочери с избытком. Мои девушки на несколько лет отложат походы и будут заниматься воспитанием детей. Так что, всё хорошо.
Я могу только представить, каково это должно быть, — произнесла женщина с задумчивым выражением лица, как будто стремилась сменить тему. Почему ты назвал поместье и клан — Мирид?
Я утвердительно кивнул — Его предложила Лейланна. По её словам, цветок Мирид можно найти только в редких и особенных местах, или в садах, созданных талантливыми эльфами. Он никогда не теряет своих лепестков, и со временем у него регулярно появляется новые.
— Подходящее имя для мужчины и его клана, который так явно стремится расширить свой гарем, — губы баронессы изогнулись в тонкой ухмылке. — Я так понимаю, твои нынешние супруги не возражают против увеличения гарема?
Я не смог сдержать смех.
— Если уж на то пошло, они просто обожают посмеяться и постоянно засыпают меня вопросами о деталях моих встреч и любовных успехов. — Внезапно я осознал, с кем разговариваю и о чем. — Миледи, прошу прощения за мою бестактность.
Баронесса громко рассмеялась.
— Всё в порядке. Я сама просила ответить на мой вопрос, и в любом случае я далеко не такая ханжа, как вы могли подумать. — Её тёмные глаза весело блеснули. — Скажи мне, Артём, а у тебя уже есть для них какие-нибудь новые истории из этой поездки?
Я вспомнил, как всего несколько минут назад в коридоре с горничной неплохо развлекся. Похоже, это было бы не самое удачное признание.
— Истории такие найдутся, но их моим девушкам всегда мало, — ответил ей. Учитывая текст письма баронессы, сексуальный наряд и такие жирные намёки, не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы сделать вывод…
— Ну что ж, Артём, это вполне соответствует цели моего приглашения…
— Хорошо, что, получив моё приглашение, ты не взял с собой спутниц. Думаю, сегодня они были бы лишние.
Я кивнул. Ещё бы. В тексте письма баронесса была достаточно прямолинейна в своей просьбе получить от меня наследника. Кивнул, но торопить женщину не стал — вопрос достаточно деликатный.
Подошёл к дивану и присел на его край, кивнул, подтверждая свою готовность к предстоящему разговору.
Она глубоко вздохнула и заговорила быстро и решительно:
— Артём, ты же понимаешь, что с возрастом у нас становится всё меньше терпения и желания играть в игры и интриги, особенно когда времени с каждым днём остаётся всё меньше. Я уже написала тебе письмо, но пришло время нам поговорить прямо. Тем более ты решил отправиться в рейд. Там может случиться всё что угодно, а я больше не готова откладывать наш разговор и свою просьбу.
Я снова кивнул, давая ей возможность продолжать.
Баронесса аккуратно расправила складки своего элегантного платья.
— Я очень сильно любила своего покойного мужа, но, к моему большому сожалению, оказалась не способна родить ему ребёнка, сколько бы мы не пытались, — произнесла баронесса. — Хотя возможно, проблема заключалась в самом Орине. Ему нравилось проводить время с нашими служанками, и хотя они не всегда были осторожны, но ни одна из них так и не забеременела. — В любом случае, — она оживленно продолжила, — независимо от того, бесплодна я или нет, боюсь, возраст постепенно берёт своё. Мои ровестницы часто испытывают трудности с зачатием ребёнка и сталкиваются с осложнениями во время беременности. — Она наклонилась вперёд, а её тёмные глаза горели решимостью. — Именно поэтому я почувствовала надежду, когда узнала от Белинды, что у моего гостя и хозяина поместья Мирид показатель фертильности выше пятидесяти единиц.
Похоже, драконидка не слишком заботилась о сохранении тайны. Полные красные губы леди Мароны изогнулись в лёгкой улыбке.
— Да, с получением 30-го уровня показатель моей фертильности достиг — 56 единиц.
— Мне приятно услышать это от тебя. — Красивая аристократка, слегка нервничая, откинула со щеки прядь темных волос, избегая моего взгляда, и поспешно продолжила. — С такой высокой фертильностью, как у тебя, даже у полностью бесплодной пожилой дамы есть хороший шанс на беременность и ребёнка. Я хочу предложить тебе зачать мне ребёнка, наследника о котором я так долго мечтала. Мне так хочется ощутить счастье материнства, пока не стало слишком поздно.
Теперь настала моя очередь тяжело вздохнуть. После таких слов, да и обещаний в её письме отказать ей было бы просто свинством.
— Миледи, что именно вы хотите мне предложить?
— Артём, предлагаю тебе рассмотреть несколько вариантов и самому выбрать из них тот, что будет тебе ближе. Мы могли бы сохранить происхождение ребенка и твоё участие в тайне, я воспитаю его сама. В этом случае у тебя не будет никакой ответственности за ребенка, его воспитание и его судьбу. Но и без награды за помощь я тебя не оставлю.
