Белла основательно оторвалась за тот короткий промежуток, пока я бежал за ней! Мне она вообще оставила место для мести? Эх… Одно радует — она не убила оруженосца, а ведь он теперь ценный свидетель против Фендала и его шайки.
— Хоть в чём-то ты будешь полезен за свою никчёмную жизнь, жалкий крысёныш, — пробормотал я, глядя на хныкающего Дарима.
— Артём, как же я рада тебя видеть! — радостно вскрикнула Белла, подойдя ко мне. Девушка в мгновение расслабилась и выдохнула с облегчением. — Хорошо, что ты вернулся! А у нас тут… проблемы, но мы справились!
Кошкодевушка серьёзно пнула Дарима по животу, и пока тот всхлипывал, она бросилась ко мне в объятия. Хоть бы она не пострадала!
— Ты не чувствуешь поблизости чужого присутствия? — с опаской спросил я. — Меня жутко беспокоило то, что ты внезапно убежала. Тут могла быть засада!
Белла помотала головой, крепко обняла меня и прижалась головой к груди.
— Нет, здесь в округе теперь полностью безопасно. Эти двое мерзавцев были единственными нападавшими. Жалкие трусы, устроившие диверсию под покровом ночи…
— Ты уверена, что больше никого рядом нет? — настойчиво спросил я.
Девушка кивнула, ткнув пальцем в Дарима.
— Этот негодяй любезно поделился сведениями, когда я его «вежливо» расспросила о возможных опасностях, — сказала она.
Оруженосец, слыша наш разговор, застонал от болезненных воспоминаний.
— Хорошо. А ты сама в порядке? — встревоженно спросил я. — Тебя никто не успел ранить?
Белла посмотрела мне в глаза и улыбнулась.
— Не беспокойся за меня, я в полном порядке. Наши малыши тоже, — мягко сказала она, а затем на её лице отразился весь гнев от текущей ситуации. — А вот эти двое ещё не ответили за своё вероломное нападение. Нужно довести дело до конца. Ты же не будешь против?
Девушка призывно посмотрела на меня, будто ожидая приказа или одобрительной реакции.
— Я бы и сам их прибил на месте, но надо быть осторожными. Дарим нужен нам живым. От мёртвого толку не будет. Вот даст показания против своего нанимателя, а там и повесить на столбе можно. Второго не жалко, на него плевать.
Услышав, что я сказал, двое мужчин, лежавших на земле, замычали — кляпы во рту мешали им это сделать.
— Ребята, я же не понимаю, что вы там мямлите. Чего зря силы тратите? — насмешливо протянул я, чтобы сломить волю к сопротивлению у этих двух балбесов.
Не могу сказать, что у меня получится быть хорошим дознавателем, но я смотрел пару фильмов с крутыми фразочками. А так как их никто в Валиноре больше не видел, то можно нагнать пафоса и поиграть в плохого полицейского, прямо как в старых фильмах про бандитские войны.
Стрелок продолжил дергаться изо всех сил, видя нашу решимость, и я дал Белле отмашку, чтобы она вытащила у него кляп.
— Пожалуйста, проявите милосердие, уважаемый господин! Не убивайте меня! — взмолился он. — Я не ваш враг, я просто наёмник! У меня не было выбора!
Я молча взял копьё в руку и прижал наконечник к груди мужчины, не ранив, но вполне ясно показывая, что могу исправить этот недочёт.
— Выбора не было? Тебя нанял Фендал, чтобы сжечь мой дом вместе с семьёй, ребёнком и беременными женщинами, а теперь ты просишь о милости? — прорычал я, не сводя глаз с мужчины, который вот-вот разрыдается.
— Нет, это не так! — взвизгнул Стрелок. — Это не входило в план! Мой наниматель не приказывал никого убивать! Это всё личная инициатива Дарима! Я даже не знал, что этот идиот собирается так поступить! Меня просто послали разведать местность вокруг вашего поместья!
— И это как-то должно оправдать тебя? Или, может, улучшить твоё положение? — холодно спросил я. — Разведать дом, полный мирных жителей, чтобы затем устроить нападение и резню?
Я прижал копьё к горлу мужчины.
— Ни слова больше, пока мы не закончим. Не зли меня ещё сильнее.
Стрелок сглотнул, послушно замолкая.
— Послушайте вы оба. Держать мне вас негде, да и кормить нечем. На таких ублюдков я не потрачу ни одной медной монеты. Так что либо послушно отвечаете на вопросы, либо поговорим как положено, по-мужски. Душевно так побеседуем… И я гарантирую, что вам это очень не понравится.
Тем временем Белла уже занялась Даримом. Она рывком перевернула его на спину, вытащила кляп и отвесила хорошую оплеуху.
— Где сейчас Фендал? — прорычала она, вытаскивая длинный нож и приближая его к глазу пленника.
Дарим противно захрипел, его взгляд застыл на лезвии.
— Я… я не понимаю, о чём ты… — судорожно пробормотал он.
Белла приподнялась, взмахнула ножом и прорезала ткань прямо у него между ног.
— Я повторю вопрос после того, как отрежу тебе яйца, согласен? Может быть, тогда у тебя появится новый ответ.
О, а Белла снова вошла во вкус… Даже я не знаю, действительно ли моя дорогая возлюбленная блефует. Вполне возможно, что она говорит серьёзно. Зачем ей жалеть этого дурака?
