Усмехнувшись, она ткнула пальцем прямиком в экран и с удивлением уставилась перед собой, когда тот не прошел насквозь, а уперся во вполне ощутимую пружинящую поверхность. Девушка непонимающе посмотрела на свою руку, затем вновь прикоснулась к висящему перед ней экрану. Удивительно. У отца в лаборатории она видела подобные экраны, но они представляли из себя просто изображение, весящее в воздухе, здесь же с этим изображением можно было взаимодействовать. Поигравшись несколько минут с меню она решила посмотреть, что находиться позади экрана, - увы, тщетно. Экран упорно поворачивался вслед за нею или, сворачиваясь в луч, исчезал в глубине стола. Лишь один раз, сделав с места головокружительный прыжок, она оказалась позади него и на мгновение успела заметить перед собой какое-то серебристо-серое марево, которое тут же уплотнилось, превратившись в знакомое изображение библиотечного меню. Представив лица хозяев больницы, которые наверняка наблюдали за ее странными манипуляциями, Лайм повернулась к ближайшему замаскированному сенсору и виновато улыбнулась. Как бы там ни было доктор, пришедший на следующий день, ничего ей не сказал. Зато, на ближайшие несколько дней, девушка практически поселилась в библиотеке, открывая для себя заново историю человечества. Даже в Империи бытовали слухи, что нынешняя Великая Империя Солнц очень молодое образование и что род императора не восходит к седой древности, как это было написано во всех учебниках. Однако даже думать подобное в Империи считали ересью. Но, прочитав историю возникновения Анклава, Лайм поняла, что все это правда. В здешних книгах не было какого-то пафоса присущего историческим хроникам империи, сухим научным языком в них рассказывалось о подлинной истории человечества, - об его объединении, величии и последующем расколе. И даже то, что Земля колыбель всего человечества, упоминалось как-то вскользь, как само собой разумеющийся факт.
Все эти воспоминания промелькнули в голове девушки, пока она шла к библиотеке. Двери привычно разошлись в сторону, пропуская Лайм внутрь, и она замерла на пороге, разглядывая сидящего в одном из кресел человека, одетого в черную форменную одежду.
- Здравствуй Лайм, - человек жестом пригласил девушку сесть в ближайшее кресло.
Лаймалин послушно уселась на предложенное место, чувствуя нарастающее в груди волнение. Сейчас должна была решиться ее судьба, но что бы ни сказал ей этот незнакомец, пристально рассматривающий сейчас ее своим цепким взглядом, назад в Империю она не вернется. Снова стать подопытной зверушкой, переживать все унижения опытов, когда с ней будут обращаться как с дорогостоящей вещью, - только не это.
Молчание затянулось и девушка не выдержала:
- Меня отправят назад?
- Почему ты так решила? - вскинул брови мужчина.
- Но вы ведь уже наверное знаете, что я собственность Империи Солнц и меня разыскивают.
- Собственность? - незнакомец покачал головой. - И это мне говорит девушка, решившаяся пойти против устоев своего общества и сумевшая ускользнуть от имперских охотников.
- Но, - в душе Лайм неожиданно вспыхнула надежда. - Но разве вы...
- Лайм, - мужчина неожиданно улыбнулся. - Если ты думаешь, что мы тебя отправим назад, то не беспокойся. Империя нам достаточно насолила и ни кто из нас не собирается этого делать.
- Правда, - девушка робко улыбнулась.
- Правда, - кивнул ее собеседник. - Только уж извини, просто так отпустить мы тебя тоже не можем. Твоя внешность, да и все такое..
- Я понимаю, - Лайм вздохнула. - Опять опыты...
- Какие опыты? - мужчина удивленно посмотрел на опустившую голову девушку. - Ты за кого нас принимаешь? Просто с сегодняшнего дня ты числишься кадетом академии ЦентрСпаса, так тебе будет проще и нам спокойнее.
- Кадетом? - Лайм непонимающе посмотрела на своего собеседника, чувствуя в груди вновь разгорающуюся искру надежды.
- Да кадетом. Поучишься несколько лет. Привыкнешь, вживешься, а, там поступив на работу в ЦентрСпас, автоматически получишь земное гражданство.
- Правда, - девушка взволновано посмотрела на улыбающегося мужчину.
- Правда, - кивнул тот. - Кстати забыл представиться, - Марк Дорнер, с сегодняшнего дня твой куратор, а значит и твой непосредственный начальник. Так что кончай строить тут глазки и марш за мной, через несколько часов мы должны быть в академии.
- Слушаюсь, сэнсей, - девушка вытянулась в струну и поклонилась.
- А вот это ты брось, - усмехнулся Дорнер. - Не в империи.
- А как тогда? - растерялась девушка.
- А скоро все узнаешь, - сказал Марк, выходя из библиотеки, но вдруг остановился и, повернувшись, добавил. - И запомни Лайм, мы в "Искателе" своих не бросаем.
