- Вы собираетесь его слушаться? – спросил Ларсен, видя, что графиня поднимается с места и направляется к выходу.
- Я проиграла, - тихо ответила она, с откровенной досадой оглядывая других игроков. – Теперь придется ложиться спать.
- Нам не обязательно посвящать его в наши дела.
- Вы, кстати, тоже проиграли, месье Ларсен, - напомнила ему графиня. - Надеюсь, вы не забыли, где находится ваша каюта?
«Ну и ладно!», - подумал Ингемар. Он вернулся в свою каюту и улегся на постель, мрачно уставившись в потолок. Но затем капитан живенько потянулся к своему браслету и выбрал раздел «Массаж и спа-процедуры».
- Массаж – это ведь не развлечение. Это медицина..., - ухмыльнулся он, заказывая к себе в каюту девушку.
Лилит в свою очередь устроилась на своей постели, пытаясь заставить себя уснуть. Никогда в жизни ей не казалось, что время тянется так долго. Он ворочалась на постели, злилась на Рейвена, и снова ворочалась.
«Он же не узнает, если я почитаю книгу...», - думала графиня, но когда она коснулась планшета, то тут же отдернула руку. «Но если не играть честно, то зачем вообще тогда играть на желания?»
Брюнетка вздохнула и, перевернув подушку прохладной стороной, снова попыталась заснуть. Промучившись еще полчаса, Лилит наконец не выдержала. Девушка поднялась с постели и, набросив на себя черный кружевной халат, налила себе в бокал немного красного вина.
«Вино – это не развлечение, а жизненная необходимость», - решила она, не зная, чем еще оправдать себя.
Затем Лилит вышла на балкон, любуясь теплой летней ночью, и с наслаждением вдохнула соленый морской воздух. Мысли невольно вернулись к тому тропическому озеру, в которое она окунулась сегодня, вино приятно грело в груди, а ветер ласково играл с длинными черными волосами девушки. Невольно Лилит вспомнила свое детство, где она бегала с братом по кромке воды, а прибой целовал их босые ноги. Их рыбацкая деревенька была бедной, однако маленькая девочка с «цветочным» именем чувствовала себя самой богатой, ведь целое море было у ее ног.
Стоя с пустым бокалом на этом балкончике, Лилит вспоминала, как когда-то рядом с ней находился ее брат. Он единственный, ради кого девочке хотелось жить, когда пьяный отец приходил домой и колотил их. Свою мать Лилит практически не помнила. Поговаривали, что девочка унаследовала ее глаза и густые темные волосы, и графине хотелось в это верить.
Графиня задумчиво смотрела на темную, беспокойную воду внизу, невольно сравнивая с ней свою жизнь, и в тот же миг почувствовала себя до боли одинокой. Даже самый роскошный дворец не мог согреть замерзшее сердце.
«Зачем я постоянно цепляюсь за свою жизнь?», - думала она. «Даже если я вернусь из этого страшного путешествия, кто встретит меня дома? Щенок, бегающий по двору? Слуга, открывающий двери? Меня не ждет ничего, кроме пустых комнат и бездушных портретов на стенах».
Внезапно Лилит почувствовала, как кто-то касается ее руки и наполняет пустой бокал вином. Это едва ощутимое прикосновение заставило девушку затаить дыхание, и она медленно обернулась. На ее плечом стоял Эристель, безмолвный, точно призрак. Его длинные белые волосы казались особенно светлыми в темноте, а кожа фарфоровой, точно у дорогой куклы. В руке мужчина держал бутылку вина, отчего графиня несколько смутилась: Эристель точно почувствовал ее одиночество и оказался рядом именно тогда, когда она готова была расплакаться. Безмолвный, холодный и удивительно красивый.
- Эристель..., - прошептала она. Затем девушка коснулась рукой рубина на своей груди, замечая, что тот вновь принял бордовый цвет, однако подушечки пальцев все-равно ощутили глубокую трещину на поверхности.
– Вы не могли покинуть камень без моей воли..., - произнесла она чуть более уверенно. До этого самого момента девушка полагала, что удерживает некроманта взаперти, но его внезапное появление застало ее врасплох.
- Если вы желаете, я могу уйти, но именно в эту самую минуту, я бы предпочел остаться, - ответил он, буквально пронизывая девушку своим взглядом. Эристель больше не играл роль улыбчивого тихого лекаря, и графиня всем телом чувствовала холод исходящей от него силы. Несмотря на теплую летнюю ночь, по ее коже пробежала дрожь.
- Вам холодно? - произнес Эристель, не столько спрашивая, сколько констатируя факт.
- Нет, просто вы появились так неожиданно, что я...
Глядя на него, Лилит почувствовала себя растерянной девчонкой, и Эристель улыбнулся уголком губ, точно прочитав ее мысли. Он приблизился к ней, и графиня отступила на шаг, не зная, чего ожидать от этого странного человека. Ей хотелось спросить у него про брата, как он будет воскрешать его, но не могла вымолвить ни слова.
Эристель коснулся ее лица, очерчивая подбородок девушки и заставляя посмотреть себе в глаза. От этого прикосновения по коже Лилит вновь побежали мурашки. Ее сердце билось так сильно, будто готово было выпрыгнуть из груди.
