- Что... что с вами произошло? – она пыталась говорить уверенно, но Эристель без труда видел ее растерянность. Она смотрела на него, как испуганная девочка, которой только гордость не позволяла расплакаться. Видимо, Лилит уже рисовала в своей голове страшные сюжеты, связанные с тем, что могло произойти с ним и Ингемаром.
Эристель спокойно наблюдал за ней, однако с каждой минутой ему становилось все сложнее концентрироваться. Он не ожидал, что некий колдун по имени Жрец, найдет его, а Нахти загонит в ловушку. Эти двое атаковали его одновременно, и те силы, которые Эристель смог забрать у воинов, не сильно ему помогли. Тело некроманта стремительно разрушалось, а забрать жизненную энергию у капитана он не мог хотя бы потому, что ее не было в достаточном количестве. В противном случае, Ларсен и его каменная женщина были бы уже мертвы.
- Многое произошло, - уклончиво ответил некромант. – Но можете быть спокойны, капитан Ларсен пока еще жив. И даже успел спасти жизнь еще одному человеку.
Услышав эти слова, Лилит почувствовала облегчение, однако не настолько, чтобы успокоиться. Внешний вид Эристеля ужаснул ее. Его энергетика была такой слабой, что девушке показалось, что он вот-вот исчезнет.
- Вам нужна была моя лечебная сила? – мягко поинтересовался колдун, и Лилит отрицательно покачала головой.
- Нет. Нет.
Как она могла просить его о подобном, когда некромант сам цеплялся за свою жизнь?
Эристель устало посмотрел на Лилит и медленно приблизился к ней. Его пальцы коснулись подбородка девушки, и графиня мысленно содрогнулась: она ощутила прикосновение скелета к своей коже.
- Мне кажется, ты совсем запуталась, Лилит. В твоей жизни многое происходит, но неужели ты можешь использовать меня так, как своих горгулий, поручая какие-то задания?
Графиня вздрогнула, но не отстранилась. Некромант странно действовал на нее, завораживал и опьянял, а когда исчезал, Лилит злилась на свое неумение противиться этому человеку.
"К чему он клонит?" - думала она.
Но, когда пальцы Эристеля коснулись черной пряди ее волос, а затем скользнули на шею, девушка почувствовала, как ее пробирает озноб.
- В тебе есть сила, которая способна защитить тебя от многих, но только не от тебя самой. Твои спутники сделали тебя слабой. Скажи мне, Лилит, зачем тебе столь могущественная магия, когда на самом деле ты - всего лишь марионетка. Зависимая. Совершенно пустая в своей слабости. И уже покрытая трещинами.
Лилит поняла, что задумал некромант, но прежде чем она успела произнести защитное заклинание, рука Эристеля прошла сквозь ее грудь. Холод заполнил тело, отчего Лилит беспомощно замерла, послушно опустив руки. С каждой секундой тело Эристеля теряло свою эфирность, а его энергетика становилась всё сильнее. С губ Лилит срывался пар, словно она находилась на улице в морозное зимнее утро. В тот же миг девушка почувствовала, как ее сердцебиение начинает замедляться, а сама она стремительно слабеет.
Когда некромант отстранился и выпустил из рук свою жертву, Лилит осела на пол, чувствуя, что едва в силах подняться. Голова кружилась так, что все плыло перед глазами, и через миг девушка потеряла сознание.
Несколько секунд Эристель равнодушно смотрел на графиню, словно прощаясь с ней, как с покойником, а затем сорвал с ее шеи кулон и презрительно отшвырнул его в сторону.
Затем фигура некроманта растворилась в воздухе. Камень на украшении Лилит теперь был предательски красным...
Утро Рейвена Харта началось на лужайке под окном дома Нефертари. За ночь он сильно продрог, но, когда солнце окрасило горизонт, полицейский начал согреваться. Он проснулся, когда знакомый мужской голос окликнул его, назвав дурацким прозвищем, которое прилипло к нему еще с торгов.
- За что тебя так, Змей? – повторил голос, и Рейвен приоткрыл глаза. Рядом с ним сидел воин с фиолетовыми глазами и с любопытством смотрел на него, желая первым выведать, за что он умудрился попасть на цепь. Каждый из здешних обитателей-воинов уже сделал ставку, и Аризену не терпелось стать победителем.
- Вышел из тюрьмы без разрешения надзирателя, - ответил Рейвен, усаживаясь на траве и сонно потирая глаза. – Который час?
Но затем он посмотрел на свое запястье и тихо выругался. На часах было четыре пятьдесят шесть. Он проспал всего пару часов, поэтому голова напоминала боксерскую грушу. В тот же миг Рейвену захотелось перевернуться на другой бок и продолжить спать. Но парень с фиолетовыми глазами не унимался:
- Почему ты разговариваешь так странно? Ты что, родственник Сфинкса?
- А чего ты пристал? – Харту показалось подозрительным, что этот тип проявляет такое дружелюбие.
- Не каждый день на свет рождаются Сфинксы, - хохотнул Аризен. – Говорят, ты умудрился поранить госпожу. Это правда?
- Поранил – это громко сказано. Просто поцарапал. Ты лучше вот что скажи, что со мной будет?
- Не знаю, - Аризен пожал плечами. – Скорее всего оставят на солнцепеке. Но ничего страшного! Я так тоже сидел.
- Тоже за побег?
- Нет, хуже...
