― Сегодня? По-моему, это отличный план. Почему бы тебе не сходить за коньками, а я скажу маме, чтобы она собралась? ― Я встаю и протягиваю ей руку.
― Я думаю, мы должны ходить в Замок каждый день, ― говорит Грейси.
― Каждый день, да? Я посмотрю, что можно сделать. ― Этой девочке очень трудно отказать.
Мы сталкиваемся с Кэтрин, когда идем по коридору.
― Мама, мы идем в Замок кататься на коньках и играть в хоккей! ― объявляет Грейси, прежде чем убежать, и ее милые кудряшки подпрыгивают у нее за спиной.
― Значит, все прошло хорошо? ― интересуется Кэтрин. ― А почему мы идем кататься? Ты же только вчера закончил сезон.
― Потому что она попросила, и я думаю, что ни в чем не смогу ей отказать, ― признаюсь я. ― Как ты это делаешь? Тебе придется меня научить.
― Ты разберешься. Поверь мне. ― Кэтрин закатывает глаза, а я хватаю ее за талию и притягиваю к себе.
― Тебе нужно надеть джинсы и свитер. Мы идем кататься на коньках.
― У меня нет коньков, ― говорит она.
― Мы остановимся и купим. Я знаю отличный магазин снаряжения. ― Я ухмыляюсь.
― Я не каталась на коньках шесть лет, Грейсон. Мне кажется, я уже даже не помню, как это делается.
― Вспомнишь. Это как кататься на велосипеде. Кроме того, если ты упадешь, я либо поймаю тебя, либо посмеюсь, прежде чем поднять. Все будет хорошо, детка.
― Хорошо, но, если я упаду и что-нибудь сломаю, это будет на твоей совести.
― С тобой ничего не случится. ― На этот раз я закатываю глаза. В свое время я много катался с Кэтрин. Эта девушка катается не хуже любого из парней в моей команде.
Я убираю руки с ее талии и смотрю, как она идет по коридору в нашу спальню, чтобы переодеться, а затем достаю свой телефон и пишу отцу.
Я:
Я направляюсь в Замок с Кэтрин и Грейси.
Папа:
Не выходи из дома, пока Винни не вернется. Он поедет с тобой.
Я:
Мне не нужна няня.
Папа:
Это мера предосторожности, Грейсон. Подожди своего брата.
Когда Винни появляется через тридцать или около того минут, он не один. У этого ублюдка с собой чертов конвой. Три внедорожника.
― Залезай, ― говорит он, открыв заднюю дверь среднего автомобиля.
― Перебор, братан. Даже для тебя, ― бормочу я, помогая Грейси сесть в кресло-бустер.
― Мы не будем рисковать, Грейсон.
― Я знаю. Спасибо.
К раздражению моего брата, по дороге мы останавливаемся, чтобы купить Кэтрин коньки, а затем подъезжаем к арене, как члены королевской семьи. Винни первым входит в Замок. Как только он и его ребята проверяют здание, нас проводят внутрь.
Я помогаю Грейси с коньками, а Кэтрин надевает свои. Я не пропускаю эмоций, которые появляются на ее лице, когда она смотрит на лёд, словно он может подпрыгнуть и укусить ее. Я не думаю, что она боится. Но я не могу понять, что именно она чувствует. Однако что-то подсказывает мне, что, как только мы окажемся на катке, она все вспомнит. И ей это очень понравится. Кэтрин всегда выглядела счастливой, когда на ней были коньки, а ветер развевал ее волосы. Она как будто чувствовала себя свободнее.
Как только Грейси готова, она отправляется на лёд. Ребенок никого не ждет. Я сажусь рядом с Кэтрин на скамейку и шнурую свои коньки.
― Почему у тебя такой вид, будто ты собираешься нырнуть в бассейн с голодными акулами?
― Я просто нервничаю.
― Почему ты перестала кататься? Ты же брала уроки для Грейси. Почему ты не научила ее сама?
― Я не могла заставить себя выйти на лёд без тебя. ― Кэтрин пожимает плечами.
― Ну, угадай, что?
― Что?
― Я здесь, и лёд ― вот он. Так что мы выходим на него. Вместе. — Я встаю и протягиваю ей руку. Кэтрин кладет в нее свою ладонь, и я подтягиваю ее к себе. Она совсем не шатается. ― Не волнуйся. Я просто дразнил тебя. Обещаю, что не дам тебе упасть, ― говорю я ей.
― Спасибо, ― говорит она.
Я выхожу на лёд первым, и Кэтрин делает шаг за мной, а ее руки сжимают мои в смертельной хватке.
― Ты понимаешь, что умеешь кататься на коньках лучше, чем кто-либо другой из моих знакомых?
Она качает головой.
― Просто прошло много времени.
Я тащу ее на середину катка и тут же отпускаю руки. Кэтрин смотрит на меня. Но она не шатается. Я смотрю вниз на ее ноги. Она стоит уверенно.
Грейси подбегает к нам на коньках.
― Мама, ты сможешь, ― говорит она, подбадривая Кэтрин.
― Я смогу. Поможешь мне сделать круг, детка?
― Конечно, мама. ― Грейси хватает ее за запястье, и я смотрю, как они удаляются от меня. Кэтрин оглядывается через плечо и машет мне рукой. Я без раздумий принимаю ее приглашение.
Мы делаем целый круг вокруг катка в темпе Грейси, что, конечно, гораздо медленнее, чем я привык. Но это приятная перемена. Мое тело все еще восстанавливается после вчерашней игры.
― Хочешь увидеть что-то классное, малышка Грейси? ― спрашивает Кэтрин, а потом добавляет: ― То, что папа не может сделать.
― Что? ― Грейси смотрит на нас с волнением.
Кэтрин отпускает наши руки и отъезжает на некоторое расстояние.
― Ладно, очевидно, я давно этого не делала, так что все будет не идеально, ― говорит она. ― Но смотри.
