Синайский полуостров (др.-егип. "Мафкет"), от гранитных вершин на юге и до известнякового высокогорного плато в центре, представляет собой голую пустыню с чахлой растительностью. В северной части полуострова простирается неплодородная равнина, окружённая цепью низких гор и хол╛мов. Бесплодная местность и редкие оазисы Синая могли поддерживать существование лишь немно╛гочисленных групп кочевников.
В эпоху ХVIII династии Синайский полуостров, с древнейших времён считавшийся частью Египта, управлялся двумя сановниками: царским казначеем и специальным посланником начальника чужезем-ных стран (91.с264). Начиная с царствования Аменхотепа III, должность посланника сделалась наследственной и принадлежала гиксосской семье Па-Нехов, одного из отпрысков которой Эхнатон в своё время и назначил управлять полуостровом. Так, на севере Синайского полуострова археологам удалось обнаружить развалины крепости, которая предположительно относится к XVIII династии и построена на руинах военного лагеря гиксосов. Крепость располагалась на военной дороге между Египтом и Палестиной и служила форпостом на восточной границе страны, а также складом провизии и административным центром египетских войск в этом районе. По-видимому, в этой крепости и находи╛лась резиденция семьи Па-Нехов.
Весьма показательно (14.), что уже к 1927 году не существовало ни одной горы на полуострове, начиная от Южной Палестины и до Египта, которую не посчитали бы за библейский Синай (Исх.19.11).
Так, южный пик горной системы полуострова (высотой 2228 м) был назван христианскими монахами-греками "Синай" (в настоящее время известен, как "Гебель Муса" ("Гора Моисея")). Сегодня, здесь на вершине, рядом с молельней Моисея стоит мечеть. Отсюда туристов обычно ведут в пещеру, где Моисей, согласно библейской легенде, провёл 40 дней. Отметим, что существует греческая легенда (69.с151), согласно которой Критский царь Минос, подобно Моисею, восходил на священную гору, дабы "в девятилетие (один) раз общаться с великим Зевсом".
К северу от горы "Гебель Муса", невдалеке от неё, стоит гора Святой Екатерины, самая высокая на полуострове (2900м). Вместе обе эти горы образуют внушительную двуглавую вершину. Гора великомученицы Святой Екатерины - одно из самых священных мест в мире. В 330 г. н.э. по приказу Елены, матери императора Константина, здесь, над древними корнями увядшего куста, была выстроена небольшая часовня. По преданию, это был Горящий куст, в котором Господь явил себя Моисею. На этом месте и расположился монастырь Святой Екатерины - целый комплекс зданий IV в. н.э., напо╛минающий крепость.
Особняком от соседних гор, в 15 км к югу от горы Святой Екатерины, возвышается гора Умм Шумар (2800м), с тремя главными вершинами.
Отождествляли гору Синай, более раннее название - гора Хорив (Исх.3.1), также и с горой Серабит эль-Хатем, которая возвышается на суровом и голом нагорье в центре южной части Синайского полуострова (795м над уровнем моря). С глубокой древности эта гора была предметом религиозного поклонения, некоторые места на ней считались столь священными, что по ним проходили не иначе, как сняв с ног обувь (48.с77).
Так, однажды, выпасая скот возле горы Хорив, "горы Божьей", Моисей увидел куст, объятый пламенем; ветви, листья и ствол которого горели, но не сгорали. Заметим, что "неопалимая купина" как сакральный знак, встречается и в ханаанейском мифе об основании города Тира (здесь горела олива).
Как выяснилось, такой ("горящий") куст - не легенда, он и в наши дни встречается на Синайском полуострове и называется "диптам", или "куст Моисея". Это своеобразное растение выделяет летучее эфирное масло, которое легко воспламеняется на солнце. Экземпляр этого куста привезли даже в Польшу и посадили в горностепном заповеднике в Скоротицах. В 1960 году газеты сообщили, что, к удивлению местных жителей, куст Моисея в жаркий день загорелся голубовато-красным огнем.
Примечательно, что "в еврейской традиции нет (конкретно не определено) никакого географического расположения горы Синай; вероятно, что её точное расположение не было ясно ещё со времени монархии... Любая идентификация горы Синай с горой Джебель Сирбаль около оазиса Фиран... или с горой Джебель Муса, может быть прослежена с начала IV столетия нашей эры" (Еврейская Энциклопедия, изд. 14, с.1599).
Подчеркнём, что в настоящее время на Синайском полуострове гору Синай (Хорив) обычно отождествляют либо с "Гебель (Джебель) Муса", либо со "Святой Екатериной".
Итальянский археолог Эммануэль Анати высказал предположение, что гора Синай находилась в Южном Израиле, а не на Синайском полуострове (Джебель Муса, Джебель Сирбаль (Серабит)). Он отождествил ее с горой Карком в Негеве, где учёный в течение 20 лет вёл раскопки. Среди его находок - алтари, жертвенники, каменные ритуальные подставки. Один из каменных предметов имеет форму полумесяца - символ лунного бога Сина (от его имени Анати производит и название горы - Синай).