— Считаю, что это до хрена, особенно с учетом возможного приза в конце, — я пожал плечами. — Очистим ещё одну планету от Хаоса, соберём артефакт и улетим на Аргон. Ещё нашествие это отсрочим. И да, кстати, — я перевел взгляд на обзорный экран. — Чем попусту загоняться, расскажи лучше об этих Се-Джа?
— Я уже почти все рассказала, — девушка тоже посмотрела на звёзды. — Всего было шесть известных контактов, и все они случились вдали от Системы. Разведчики встречали корабли Се-Джа возле кислородных планет, и всякий раз иные атаковали первыми. Тысячу девятьсот двадцать семь лет назад на одной из таких планет обнаружили их разбитый корабль. Его забрали на Аргон, разобрали и смогли расшифровать некоторые записи.
— И что там?
— Ничего хорошего, — Айна устало вздохнула. — Се-Джа лучше нас оперируют с Изнанкой. Их боевые лучи мощнее наших лазеров. Попадая в цель, они, помимо стандартных воздействий, аннигилируют пространство в точке приложения и поэтому обладают большей пробивной силой. Ещё у их кораблей направленные щиты. Ни одну из этих технологий мы до сих пор не смогли перенять. Возможно, нам не хватает знаний об Изнанке…
— А что такое направленные щиты?
— Примерно то же, что и у нас, — принцесса пожала плечами. — Но мы закрываем весь объект условной невидимой сферой, на границе которой кристаллы создают микроразрывы, а они способны формировать из этой сферы щиты и выставлять их навстречу опасности. Примерно, как ваши средневековые рыцари. Такой щит эффективнее в несколько раз, при одинаковых затратах энергии.
— Но он закрывает объект только с одной стороны? — уточнил я, уложив в голове информацию.
— Да, — Айна кивнула. — Но в большинстве случаев ты точно знаешь, где находится враг. При этом Се-Джа могут использовать и стандартные методы.
— Внимание! На орбите Торы обнаружен уцелевший планетоид из внешнего сектора обороны, — сухо доложила Юки. — Название — «Рамбл», класс Страж-4–1, управляется двадцать вторым кристаллом. Он только что ответил на мой запрос. Подтвердил отсутствие воздействия Хаоса и прислал отчет о своем состоянии. Визуальный контакт будет возможен через один час четыре минуты.
— Ого, — я хмыкнул и вопросительно посмотрел на подругу. — То есть он за нас?
— Да, — Юки кивнула. — Этот планетоид полностью на нашей стороне. Кристалл не заражен и сохраняет лояльность Империи. Его базовые установки остались нетронутыми. Я подтвердила твои полномочия, и он готов исполнять приказы, согласующиеся с его оборонной функцией и протоколами безопасности.
— Отлично, — я посмотрел на Тору, которая уже четко была видна на обзорном экране, и перевел взгляд на Юки. — Скажи, а как он смог уцелеть?
— Обыкновенно, — девушка пожала плечами. — На планетоиде сохранились все автономные ремонтные роботы, и поскольку на внутренних складах хватало материалов, они смогли восстановить часть конструкции. Сектора Рамбла сейчас подвижны, но скорость их поворотов варьируется в значениях от сорока до шестидесяти семи процентов от первоначальной. Большая часть вооружения восстановлению не подлежит. Все пять человек персонала погибли, но…
— Стоп! — я сделал останавливающий жест. — Давай ты мне сейчас максимально понятно и не вдаваясь в технические детали объяснишь, что представляет собой боевой планетоид, а я потом задам интересующие вопросы?
— Слушаюсь! Смотри:
Юки кивнула, и у меня перед глазами появился стальной шар, разделенный на восемь диагональных секторов, с шахтами, орудиями и вышками. Рядом с изображением появился текстовый документ:
