Сложно поверить, что это существо на гнущихся во все стороны конечностях действительно было мертво. Морда с выдвинутой челюстью рыскала, втягивая носом воздух в поисках добычи, но Всеволод подспудно понимал, что это просто невозможно. Что за странный химический состав, давший мертвому телу такую удивительную силу, блуждал сейчас в клетках живуна, майор судить не пытался, но понимал, что драться придется всерьез.
– Что будем делать? – весело поинтересовалась Светлана.
– То же, что и ты, – пожал плечами Курехин.
– А я сбежала, пальнула пару раз в морду пучеглазую, живун и отвалился. Потом шкаф и пара таблеток «драйва», и снова мир цветет и пахнет.
– Но должна же быть на него какая-то управа? – Семен заглянул в щель между досками и, скривившись от ужаса и отвращения, отшатнулся назад.
– Он сильный неимоверно, – напомнила Светлана голосом приговоренного. – Когда падал, часть решетки выломал.
– Против лома нет приема, если нет другого лома, – пробормотал Курехин и с интересом взглянул на собратьев по несчастью. Тем временем в окне второго этажа вновь появился Хел и, помахав рукой, прицелился в тварь. – Разом, все готовы?
Четыре автоматных очереди почти одновременно ударили в тушу живуна, выбивая из него куски гнилой плоти. Существо завертелось на месте, вертя слепой головой, рыкнуло и невероятно длинными прыжками устремилось прямо на Курехина. Опустевший магазин уже валялся под ногами, дуло стремительно нагревалось от интенсивной стрельбы, а живун, дергаясь и агонизируя, продирался сквозь смертельный рой.
Из окна второго этажа загрохотал «утес»[23], поливая землю под ногами твари свинцовой смертью. Его сначала решили оставить в доме из-за тяжести и громоздкости, и теперь, вспомнив о смертельной игрушке, Хел бил прицельно, в голову, в тело, стремясь завалить тварь или хотя бы сбить ее с ног. Пальба, разумеется, привлекла внимание остальной мертвечины. Раскачиваясь из стороны в сторону, они начали подтягиваться на свежее мясо.
Позади бойцов скрипнули тормоза. Всеволод обернулся и с удивлением обнаружил молотящий мотором зеленый «хамми», на заднем бампере которого повис мертвый водитель.
– Прыгайте, – Светлана распахнула дверцу, и Семен с Курехиным, пятясь и не переставая огрызаться одиночными, заскочили на заднее сиденье. Тем временем из двери вывалился довольный проводник, держа наперевес тяжелый пулемет. Грудь Хела крест-накрест была обвешана лентами, на лице сияла улыбка, а «утес» все ревел, выплескивая свинец, и живун не выдержал. Закачавшись после очередной свинцовой конфеты, он вдруг замер, а затем просто осел на землю мешком изрубленной гнилой плоти.
– Если мы на каждую такую тварь столько боезапаса будем изводить, то никаких патронов не напасемся, – проводник заскочил в машину и, захлопнув дверь, пристроил пулемет позади.
– Двигай, – Всеволод сбил прыткого пехотинца с отсутствующей нижней челюстью, скосив колени очередью.
– Куда? – Светлана рванула с места и погнала автомобиль по широкой улице административного сектора.
– В военный городок!
– Совсем спятил! Там же мертвяков видимо-невидимо.
– У тебя есть другие варианты, как попасть в ваш дрянной бункер?
– Есть!
– Так что же ты до сих пор молчала?
Семен отставил автомат и дружелюбно помахал остающейся позади толпе мертвых пехотинцев.
– Патроны закончились, – просто пояснил он.
Двигаться на автомобиле было весело и почти безопасно. Расход боеприпаса без труда нивелировался скоростью передвижения и застывшими лицами зомби, которые они строили, видя, как такая доселе доступная и вкусная пища уносится от них в неизвестном направлении на недостижимой для мертвеца скорости.
Американская военная база была построена на славу. Везде асфальт, кусты, белые заборчики и звездно-полосатые стяги на аккуратно покрашенных флагштоках. Куда ни глянь, культура и благоденствие, если бы не одно «но». Трупы под ярким летним солнышком стремительно разлагались, хоть Всеволод и подозревал, что так быстро эти химические процессы протекать не могут. Смрад стоял неимоверный.
– Очередная игровая модель, – предположил Хел, стараясь перекричать рев двигателя и грохот своего пулемета. – Трупы должны гнить, женщины флиртовать, патроны заканчиваться.
– Эх, мне бы твою уверенность… – Курехин скосил глаза на электронную копию Светланы, которая продолжала заигрывать с порозовевшим и довольным жизнью Семеном, занявшим переднее сиденье. – А то в зубах завязло.
Как именно завязло в зубах, майор красноречиво проиллюстрировал парой непарламенских выражений и энергичных жестов, но проводник уже отвлекся, срубая очередной вышедший на дорогу труп.
– Зачем патроны транжиришь? – укорила его Светлана. – Он же позади.
– Меньше мрази, меньше грязи, – парировал проводник, вновь усаживаясь на сиденье. – Может, еще возвращаться придется, так хоть почистим.
– Да и потом, – вступился за Хела майор, – это же военная база. Чего-чего, а патронов тут должно быть в избытке.
