Воздушный вестник упал в руки, когда мы всей компанией выходили из столовой. Развернув бумагу, я прочитала: «Мирайя и Иррис, немедленно подойдите в ректорат».
– Пойдем, – Эльмарен заглянул мне за плечо.
– Что-то случилось? – нахмурилась Эва.
– Скорее всего следователь приехал.
Но в ректорском кабинете никого следователя не было. Зато были ректор, магистр Тамарисис и леди Лоиса, которая пыталась напоить жутко злую огневичку какими-то каплями. В воздухе витал запах дыма и паленой шерсти.
– Меня… Как какую-то первокурсницу… – бессвязно твердила магистр. – Вот так… И все…
Под ней тлел стул. Леди Лоиса вовремя это заметила и сдернула женщину с начавшего разваливаться предмета мебели. Да, сегодня Евангелина Тамарисис нанесла имуществу академии солидный ущерб.
– Что-то случилось? – хмуро спросил Иррис. – Дядя?
– Случилось, – тот устало потер виски. – Стиг сбежал.
– Сбежал? – ахнула я. – В антимагических браслетах?
– Ему помогли, – свирепо выдохнула магистр Тамарисис.
– То есть как это?
– Я сидела возле его «темницы». И стерегла. Как вдруг мне в лицо швырнули какой-то гадостью. Я отключилась. Очнулась от того, что меня пинала Лоиса. А комната уже была пуста.
– Зачем ты пошла вниз? – спросил ректор у жены.
– Хотела отнести Лине обед, – та пожала плечами. – Спускаюсь, а она просто лежит на полу, без сознания.
– Ничего подозрительного по пути не слышала?
– Нет. И не видела. Хотя оттуда наверх ведет всего одна лестница, по которой я как раз и шла.
– Магистр Тамарисис, сколько времени прошло с того момента, как вы заперли Стига, до нападения? – спросил Иррис.
– Чуть больше часа.
– Значит до обеда еще полтора. За это время он мог десять раз сбежать.
– Я даже не думала, что у него может быть сообщник! – воскликнула огневичка. – И судя по тому, что отравили меня на расстоянии, это сделал воздушник.
– Или кто-то, у кого есть артефакт с воздушной магией, – возразил ректор.
– Согласна, – женщина сразу помрачнела. – Слишком много подозреваемых. Как я могла так облажаться? То же мне, боевой маг со стажем.
– Не казни себя, – леди Лоиса сжала ее плечо. – Никто не сообразил, что у Стига есть сообщник.
Дверь открылась и в ректорат вошла хмурая Алантина Рокс.
– Я осмотрела подвал, – отчиталась она. – Дверь грубо взломана, но никаких следов, которые бы указали на взломщика, нет. И куда они потом делись, тоже непонятно. Вещи в комнате Стига нетронуты, его сосед ничего не знает. Он вообще первокурсник и со Стигом особенно не общался. Но парня сейчас допрашивает следователь Равис.
– Стражи говорят, что Стиг не уходил в Хельвинд.
– Кто такие стражи? – спросила тихо.
– Не кто, а что, – поправил ректор. – Видела у прохода в город огромные столбы, похожие на остатки ворот? На самом деле, это и есть ворота. Накачанные под завязку магией сооружения, которые охраняют территорию Гельхемейра. Через них никто не может пройти незамеченным.
– И что это значит?
– Вариантов два. Либо Стиг ушел в горы, что очень сложно без вещей и снаряжения, даже для мага. Либо он все еще на территории академии.
– Не нужно забывать про его сообщника, – добавила магистр Рокс.
– Да. Возможно, они ушли вместе. Но даже если сообщник Стига – маг, например, воздуха, эта затея граничила бы с сумасшествием.
Я мысленно согласилась. Маг воздуха, наверное, мог бы перелететь горы, минуя стражей. Вот только левитация и так одна из самых сложных дисциплин, а тянуть с собой по воздуху второго человека, да еще и с заблокированной магией – это слишком тяжело. Студенту точно не под силу, а отсутствие преподавателя можно заметить очень быстро.
– Так что если он прячется здесь…
Взгляд синих глаз ректора остановился на мне.
– Если он прячется здесь, то может снова напасть на Мирайю. Чтобы закончить.
У меня по спине пробежали мурашки. Только этого не хватало. Если землевик одержим жаждой мести и денег, он действительно может попытаться закончить начатое. И прятаться в Гельхемейре можно где угодно. Огромный учебный корпус, три общежития, хозяйственные пристройки, подвалы… С помощью сообщника тут хоть месяц сиди.
– Я не собираюсь тебя пугать, – лорд Дорней все понял по моему лицу. – Просто прошу об осторожности.
– Мы поняли, – мрачно кивнул Иррис.
– Мы будем его искать. Ну и Мариса Торли заодно прихватим. Моих связей хватит, чтобы дотянуться даже до юга Кандера.
В общежитие мы возвращались в мрачном молчании. Неожиданный поворот не добавлял оптимизма. Я прекрасно понимала опасность и «предвкушала», что теперь каждый свой шаг по Гельхемейру буду делать, ожидая нападения. Не слишком полезно для нервов.
– Мири? – в моей комнате, куда привел меня Иррис, нашлась не только Эва, но и Эльса с Наритой. – Все в порядке?
– Нет, – улыбнулась я криво.
– Стиг сбежал, – произнес Иррис.
– Как?!
– Есть вероятность, что он прячется в Гельхемейре.
Взгляды подруг скрестились на мне.
– Но если он прячется в Гельхемейре… – покачала головой Нарита.
– …это может быть очень опасно для Мирайи, – подхватила ее сестра.
– Эй, не надо на меня так смотреть, как будто Стиг уже меня прикончил, – возмутилась я.
Но Иррис не обратил внимание на мое недовольство.
