— Это какой же? — вмешалась в нашу громкую перепалку Касс.
— Прыщами покроешься, — «обрадовала» я, чтобы ушлые барышни все наше средство не растащили. А судя по взглядам, которые они принялись отводить, делая вид, что ничего не слышали, едва мы на них посмотрели, они еще и передерутся за право обладать чудесным средством.
— Да помню я, помню, — отмахнулась от меня, как от надоедливой мухи Тея, но я не унималась и продолжала ее наставлять.
— Знаю я, как ты помнишь. И с цветом флакона не ошибись, как в прошлый раз. Ярко-пурпурный, а не лиловый. В комоде лежит, в верхнем ящике.
— Ой, отстань, ради богов, я же не идиотка.
— Да неужели? — не смогла не вставить свою шпильку Самира. — Когда на всю столовую о чудо средстве распространяешься, едва ли это признак большого ума.
— А ты завидуй молча. Тебе ни капли не достанется.
— Больно мне хотелось?
— Хотелось, еще как хотелось. Я видела, как ты глаза свои наглые на наше средство таращила. Что? Обычными путями уже завлечь понравившегося мужчину не получается?
— Ну, я же не ты. Мне для того, чтобы меня любили никакого зелья не требуется.
— Стерва.
— Истеричка.
— О боги, как же вы меня достали, — взвыла я и сбежала вслед за Альтом и Али. И пусть Сэм нам, невольно, помогла, новой склоки двух принцесс моя бедная психика точно не переживет. Касс последовала моему примеру, а эти два «вулкана» продолжили на глазах у всей столовой, без какого-либо стеснения переругиваться.
Дэйтон не был в столичном дворце Илларии с момента бала, но был до странности рад снова вернуться сюда.
Теперь, после находки в логове Мейера кое-что в деле заговорщиков начало проясняться. По крайней мере, они убедились наконец, что последние события в Илларии и Арвитане связаны, и скорее всего у них один враг. Впрочем, это было не удивительно, ведь заговорщики преследовали цель уничтожить девушек-полукровок, выживших в Кровавых песках, и три из них были ему крайне небезразличны.
Когда принц перешел через портал во дворец, секретарь повелителя — Маршал, проводил его в зал совещаний, где находились повелитель, его Тень, а также знакомый ему еще по Кровавым пескам министр Агеэра, и еще двое дэйв. И судя по источаемому ими флеру власти и силы, эти двое входили в элиту илларской защиты. Позднее Дэйтон узнал, что более молодой — Авенор Диари новый министр внутренней защиты Илларии, а второй седовласый дэйв по имени Томаш Элледи руководил Тайной Канцелярией. И оба они были до крайности обеспокоены, как и сам повелитель.
Больше находок у Мейера его встревожили известия от Уилла и Кирана, которые в данный момент активно прочесывали воды в районе Паучьего перешейка и острова Гаттин.
На острове все последние дни велась ожесточенная борьба за власть, с того самого момента, как прихвостни Адамира Хадда его покинули. Куда они направились, никто не знал, но среди многочисленных островков Хардии и Тарнаса было, где затеряться не только тринадцати полностью груженым аганитом судам, но и всем мятежникам, которых успел собрать Тарнасский волк.
Зачем ему аганит? Дэйтон подозревал, что это было неразрывно связано с заговором в Илларии. Насколько он успел понять, добычей опасного камня занимались три частных илларских компании: Дорадо, Гардо и Теро. Дорадо принадлежала семье Агеэра, и, разобравшись в бумагах компании, специалисты Тайной Канцелярии пришли к неутешительному выводу — их шахты были практически опустошены. Гардо и Теро тоже работали на полную мощность, а их владельцем оказалось подставное лицо — стержень младшего дома Зеленого дуба. Арестовывать и допрашивать его почему-то никто не спешил, и Дэйтон вскоре понял причину.
— Если пойдем напролом, заговорщики затаятся, попытаются оборвать и эту нить, — убеждал Инара Эвен. — Ты же знаешь, они и раньше так делали.
— Это из-за Эвы? Поверь, я понимаю, но…
— Да причем здесь Эва? — вскипел Тень повелителя. — Ты же знаешь, я не смешиваю рабочее с личным, и то что этот старик — отец моей любимой девушки, совершенно ничего не меняет.
— Очень на это надеюсь, — все еще сомневаясь, ответил повелитель. И все же предпочел довериться чутью друга. — Что ты предлагаешь?
— Внедрить в его окружение шпиона.
— Новое лицо сейчас вызовет подозрения, — покачал головой Инар.
— Нет, если мы организуем внеплановую инспекцию, — включился в разговор Агеэра, уставший, еще больше поседевший, чем Дэйтону запомнилось.
— Опять же, спугнем заговорщиков.
— Если этим займется кто-то из тех, кого мы подозреваем, они не успеют понять, а у нас появится больше времени, — возразил Эвен.
— Кого ты предлагаешь?
— Парс. Заодно будет повод вытащить его с границ. Не нравится мне его скрытность, да и это незапланированное путешествие настораживает. Тем более в свете последних событий.
— Твой человек следит за ним?
— Да, но… лучше перестраховаться. На землях диад у нас нет надежных глаз и ушей.
— Он пытается попасть на земли диад? — насторожился Агеэра.
— Скорее, ему что-то нужно у их границ. Мы подозреваем, что дело в дырах купола. Насколько мы знаем, там их больше всего.
