Пространство вокруг снова начало меняться, смещаясь и распадаясь на мельчайшие частицы. Теперь она оказалась на каменной платформе, парящей в бескрайней пустоте. Вокруг всё рушилось: камни осыпались в бездонную тьму, в воздухе разливались вспышки света, искры магии срывались с её рук и уничтожали всё, к чему прикасались.
— Нет! — закричала она, её голос разнёсся эхом в пустоте, словно заполняя её своим отчаянием.
Но крик лишь усилил хаос. Звуки многократно отражались, и каждый из них звучал громче, тяжелее, превращаясь в невыносимый шум, от которого хотелось зажать уши.
И вдруг всё стихло. Туман сомкнулся плотным кольцом, и из него раздался голос.
— Кто ты? Зачем ты пришла сюда?
Голос был холодным и глубоким, но не угрожающим. В его тоне звучала не враждебность, а что-то большее — испытание, загадка, которую ей предстояло решить.
Аня замерла. Вопрос, казалось, прозвучал прямо в её сознании, наполнив его тяжестью, от которой сердце заколотилось сильнее. Её руки тряслись, но она собрала остатки сил, пытаясь проговорить слова, которые, как ей казалось, должны быть произнесены.
— Я... — начала она, но её голос дрогнул. Она выпрямилась, чувствуя, как в груди зарождается решимость. — Я здесь, чтобы узнать, кто я.
Слова, сказанные ею, отозвались в пространстве гулким эхом, но ответа не последовало. Только туман снова заколыхался вокруг, словно ожидая, что она сделает дальше.
Но где-то глубоко внутри себя Аня уже знала: её воля сильнее, чем страх, и это осознание стало первым шагом к её победе. Она чувствовала, как что-то внутри неё пробуждается, словно спрятанное под тяжёлой завесой сомнений и тревог.
В центре тумана она заметила тонкие, светящиеся нити, напоминающие серебряные потоки воды, висящие в воздухе. Они двигались хаотично, сплетаясь и расплетаясь в неуловимом танце. Нити манили её, звали, но при этом оставались вне досягаемости.
"Я должна поймать их," — подумала Аня, протягивая руку.
Нити скользили между её пальцами, словно издевались над её попытками. Паника начала охватывать её, но тут она вспомнила слова волхва:
— Сила течёт везде. Это не сила твоей воли, это магический поток, с которым ты должна слиться.
Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоить дыхание, и медленно закрыла глаза. Она отпустила напряжение, позволив энергии вокруг течь свободно, не пытаясь её контролировать. Разум очистился, мысли исчезли, уступая место внутренней тишине.
Когда она снова открыла глаза, нити начали притягиваться к её рукам, словно почувствовав отсутствие принуждения. Они мягко касались её пальцев, закручиваясь вокруг них, как маленькие живые существа.
Аня осторожно собрала нити в клубок, и в тот же момент почувствовала, как её тело наполняется теплом, Силой невероятной чистоты. Клубок засветился, превращаясь в небольшую сферу, внутри которой пульсировал фиолетовый огонь, смешанный с золотыми всполохами.
— Это моя Сила, — прошептала она, глядя на сферу с благоговением.
Но туман вокруг начал сгущаться, словно отреагировав на её успех. Воздух стал вязким, тяжёлым, давящим, а тишина приобрела зловещий оттенок. Аня видела только серую пелену, но её чувства подсказывали, что в этом тумане что-то пробуждается. Каждый нерв в её теле натянулся, а сердце стучало громко и неравномерно.
Внезапно пелена тумана начала расступаться. Из её глубин, медленно, словно вырастая из самой сути этого места, появилась фигура. Сначала расплывчатая, она постепенно приобретала очертания, и Аня невольно сделала шаг назад.
Перед ней предстало существо, чья величественная и пугающая сущность затмевала всё, что она могла себе представить. Его длинное змееподобное тело, извивающееся в пустоте, переливалось изумрудным, золотым и чёрным, словно чешуя была выточена из драгоценных камней. Каждый его вздох наполнял пространство вокруг жаром, который тут же сменялся ледяным холодом, как будто природа сама не могла решить, как реагировать на его присутствие.
Его глаза, пылающие огнём, пронизывали её насквозь. Это был не просто взгляд, а древнее, всепоглощающее осознание её сущности. Острые, словно клинки, рога венчали его голову, а пасть, из которой вырывались языки фиолетового пламени, была поистине устрашающей.
Существо сделало медленный, почти ленивый вдох, и в этот момент Аня почувствовала, как её собственный поток энергии начинает дрожать, словно признавая превосходство этой древней силы.
Она не могла отвести взгляда. Всё внутри неё кричало, требуя убежать, спрятаться, исчезнуть, но ноги будто приросли к земле. Она знала, что перед ней — нечто, что нельзя победить, только понять.
— Кто ты? — едва выдохнула она, её голос сорвался, словно не решаясь нарушить эту напряжённую тишину.
Существо не ответило. Оно лишь склонило свою гигантскую голову чуть ближе, продолжая смотреть на неё, как если бы взвешивало её душу на весах, которые медленно колебались, чтобы принять окончательное решение.
