Однажды, в особо тихий вечер, когда волхв ушёл в свою комнату, Аня решилась. Зажав свечу в руке, она осторожно подошла к стене, где скрывался тайник. Слабый треск свечи был единственным звуком, разрывающим напряжённую тишину избы.
Её пальцы коснулись фальшивой части бревна, и с лёгким щелчком она отодвинулась. Внутри лежали свитки, аккуратно свернутые и перевязанные старинной бечёвкой. Они казались одновременно древними и живыми, будто сами по себе были частью какой-то магии.
Аня разложила свитки на столе, а затем зажгла ещё одну свечу, чтобы свет падал ровнее. Её пальцы пробежались по грубой поверхности пергамента, и она почувствовала холодок, словно сама ткань бумаги хранила в себе энергию. Руны, схемы, знаки, испещрявшие страницы, выглядели так, будто кто-то вложил в них свою душу.
Она начала читать, и внезапно её взгляд остановился на строчке, которая заставила её сердце пропустить удар:
Эти слова были одновременно простыми и устрашающими. Они зажгли в её воображении картины, которые она не могла объяснить. Дрожащим шёпотом она произнесла:
— Бессмертные...
Эти слова словно обожгли губы, но в то же время они слова несли с собой непостижимую притягательность.
Она переворачивала страницы всё быстрее, кровь стучала в висках. Постепенно из текстов начала вырисовываться картина. Бессмертные были не просто магами или людьми, достигшими великой силы, а существами, которые шли по бесконечному пути самосовершенствования, обладая силой, непостижимой для простых смертных.
Аня почувствовала, как по её спине пробежал холод. Равновесие. Это слово звучало как нечто правильное, но от него исходила угроза. Девочка пыталась понять, что скрывается за этой тайной. Почему кто-то, обладающий столь невероятной силой, должен был действовать ради чего-то столь абстрактного? Её взгляд вернулся к новой строке:
Эти слова врезались в ее сознание, как острый нож. Она вспомнила загадочную фигуру из своих снов. Высокая, окутанная светом, с глазами, которые будто видели её насквозь.
— Это был он... — прошептала она, её голос дрожал от смеси страха и восхищения.
Свитки рассказывали, что Бессмертные могут вмешиваться в судьбы людей, чтобы сохранить баланс.
Эти слова вызвали в ней холодный трепет. Её способность ускорять рост растений и направлять энергию всегда казалась ей уникальной, даже в этом магическом мире.
"Может ли это значить, что они уже заметили меня?" Но ведь сам Бессмертный дал мне этот дар?
Аня отложила свиток, её взгляд замер на пустоте перед собой. Мысли вихрем проносились в голове, но каждый раз возвращались к одному:
Эти слова волхва звучали как предупреждение, но вместо того, чтобы остановить её, они только усиливали жажду узнать больше. Она поднялась, чувствуя, как тело затекло от долгого сидения. Лес за окном был погружён во мрак. Только лунный свет лениво скользил по деревьям, придавая их теням мистическую глубину.
Подойдя к окну, Аня смотрела, как ветви качаются в ритме ночного ветра. Лес казался живым, словно в его дыхании скрывались ответы.
Разум девочки кипел от вопросов.
С этими мыслями Аня вернулась к столу. Рядом с ней лежала стопка свитков, а свеча, едва освещавшая комнату, слегка потрескивала, словно тоже участвовала в процессе. Она расправила пергамент, и её взгляд упал на строки, которые заставили её замереть:
Эти слова прозвучали как вызов. Внутри Ани проснулся странный холодный трепет. Её руки сжались в кулаки, но она тут же разжала их, боясь повредить старинный пергамент.
— "Изменить мир," — повторила она, её голос дрогнул.