Искра Силы полностью

Неужели её дар был именно тем, что мог привлечь их внимание? Но что это значило? Почему они выбирают только некоторых, и почему этот выбор приносит с собой столько опасностей?

Она вспомнила свои сны. Высокая фигура, окутанная светом, взгляд, который пронизывал её насквозь. Это не мог быть просто сон.

Свеча начала угасать, но Аня не могла остановиться. Она продолжала листать свитки, находя всё больше фраз, которые будто бы подтверждали её самые страшные догадки:

"Их дары несут силу, но цена за неё выше, чем многие готовы платить."

Каждое слово было пропитано древним страхом, но и неким восхищением. Кто они на самом деле? Она прочитала ещё одну строку:
"Их цель — сохранить равновесие, но не всегда в том виде, который понятен смертным."

Эти слова напоминали ей недавний разговор с волхвом. Он говорил о равновесии, о том, что Бессмертные находятся вне добра и зла. Но теперь она поняла, что за этим равновесием скрывалась жестокость, с которой она никогда прежде не сталкивалась.

Она откинулась на спинку стула, её глаза были усталыми, а пальцы дрожали. Всё, что она только что прочитала, поднимало в ней больше вопросов, чем давало ответов.

Её мысли метались:
"Они заметили меня? Это они забрали меня из моего мира? Если да, зачем? Но ведь Бессмертный сказал, что это была случайность?"

Снова в памяти всплыл голос волхва:
"Их внимание — это испытание."

Аня прошлась по избе, чувствуя, как её сердце стучит громче, чем раньше. Стены казались тесными, будто старые тайны, скрытые в этих свитках, начали сжимать пространство вокруг неё.

— Что, если это испытание уже началось? — прошептала она сама себе.

Но даже этот шёпот звучал слишком громко в пустой комнате.

Она подошла к окну. Лунный свет по-прежнему скользил по деревьям, и лес выглядел таким же загадочным, как и страницы, которые она только что прочитала. В его тенях мерцал скрытый смысл, как будто природа знала больше, чем готова была рассказать.

Её страх смешивался с решимостью. Она не могла остановиться. Знание о Бессмертных стало для неё чем-то большим, чем просто интерес. Это была её связь с этим миром, с её даром, с её прошлым и будущим.

Когда первые лучи света начали пробиваться сквозь лес, Аня поняла, что не спала всю ночь. Она медленно собрала свитки, вернула их в тайник и закрыла деревянную панель.

"Теперь я знаю больше," — подумала девочка. "Но это только начало."

Но знание принесло с собой больше вопросов, чем ответов. Она не могла избавиться от ощущения, что сделала первый шаг на пути, который изменит её навсегда.

В этот момент за окном что-то хрустнуло. Аня вздрогнула и резко обернулась. Лес по-прежнему был тихим, но теперь эта тишина казалась неестественной.
"За мной наблюдают?" — мелькнула мысль, от которой мороз пробежал по коже.

Лес был спокоен, лишь изредка ветер трепал верхушки деревьев, наполняя воздух едва слышным шорохом. Аня стояла на коленях у низкого кустарника, осторожно перебирая листья. Она искала редкое растение, которое волхв назвал «Сердечником ночи». Его иссиня-чёрные лепестки росли только в тени древних деревьев, где солнечные лучи почти не касались земли.

Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь звуками её движений. Аня чувствовала себя более уверенно в лесу, чем в избе волхва. Здесь ей казалось, что природа, как будто наблюдает за ней, но без осуждения.

Но этот покой внезапно нарушил чужой голос:

— Смотрите, кто это у нас тут?

Аня вздрогнула, её рука замерла на ветке кустарника. Она резко обернулась. На тропинке, обрамлённой деревьями, стояли двое. Первая — рыжеволосая девушка с дерзкой усмешкой, её яркие волосы горели в полумраке, словно пламя. Второй был высокий парень с тёмными волосами, скрестивший руки на груди. Его взгляд был холодным и оценивающим, как у хищника, высматривающего жертву.

— Аня, верно? — сказала рыжеволосая, её голос звучал с ленивой насмешкой. — Я Огнеда. Ты меня, должно быть, помнишь.

Аня вспомнила эту девушку. Она видела её на испытании на Холмах Света, где та выделялась не только яркой внешностью, но и излишней самоуверенностью.

— А это мой друг Хлодвиг, — добавила Огнеда, кивнув в сторону парня.

Хлодвиг чуть склонил голову, его тёмные глаза смотрели на Аню с явным пренебрежением.

— Какой удачный день, — продолжила Огнеда, делая несколько шагов вперёд. Её движения были лёгкими, почти танцующими, но в каждом скользила скрытая угроза. — Мы как раз обсуждали, как некоторым на испытаниях чересчур повезло.

— Что вы хотите? — спросила Аня, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— О, ничего особенного, — ответила Огнеда, её губы растянулись в улыбке. — Просто хотели убедиться, что ты действительно такая сильная, как говорят и твои успехи не были просто случайностью.