В этот момент последовал очередной выстрел и где-то позади еще один зверь упал на землю. Остальные в страхе скрылись в гуще деревьев. Они мешкались, прячась за высокими стволами елей, но не решались покинуть свое укрытие.
Женщина подняла сверток с ребенком, крепко прижав к своей груди. Адреналин еще бурлил в ее крови, и она не отдавала себе отчета в том, что только что одним движением убила взрослого волка.
Она обернулась в сторону леса, откуда раздавались выстрелы. Из темноты показался высокий, мужчина с ружьем, которое он продолжал крепко сжимать в руках.
– Кто вы? И что вы здесь делаете? – произнес он довольно резким тоном.
– Я… – начала она, но растерялась, не зная, что ответить. Что она делала на мусорной свалке с чужим ребенком на руках? И как вообще здесь оказалась? Пожалуй, ей и самой хотелось узнать ответы на эти вопросы.
– Я ищу город – наконец произнесла она. Словно это было самым разумным ответом.
– Город далеко отсюда – ответил незнакомец, подойдя ближе. – Вам с ребенком не безопасно бродить по заброшенным землям. Идите со мной, здесь не далеко мой охотничий домик. Переждете ночь, а на утро я провожу вас к дороге в город. Поверьте, вы не самое странное, что мне доводилось увидеть.
Она замешкалась. Но у нее не было варианта лучше. Оставаться здесь одной в окружении падальщиков было не безопасно.
– Ну же – его голос стал намного мягче, – Со мной вам гораздо безопасней.
Он слегка подтолкнул ее за локоть, и она последовала за ним.
Ребенок продолжал спать, словно бы ничего не могло нарушить его сон, ни звуки выстрелов, ни вой падальщиков. Конечно так оно и лучше, подумала она. Успокаивать его, не было времени. Нужно было поскорее убраться с этих мест.
– Меня зовут Кайл – продолжил охотник, не оглядываясь на своих случайных спутников.
Она подумала, что следовало бы представиться, но она не помнила своего имени. Оно наверника у нее было, но вспомнить его ни как не удавалось. И тогда она просто произнесла первое, что пришло в ее голову.
– Мина. Меня зовут Мина. И я иду в город. Да… – выдохнула она в конце, словно была довольна тем, что имеет про себя какую-то информацию. Пусть даже вымышленную. Да и разве это было важно сейчас, когда она оказалась в лесной глуши, в компании вооруженного незнакомца и младенца. Сейчас она была Миной.
– Не стану загружать тебя лишними вопросами Мина. – с пониманием произнес Кайл. – Если захочешь рассказать, что с вами произошло, расскажешь сама. Возможно, я, чем и помогу. В моем доме вы сможете отдохнуть, переждать ночь и помыться. От вас просто нестерпимо воняет – добавил он.
Дом охотника находился на крохотной полянке у небольшого озера. За озером тянулась черная полоса леса, сливающаяся в одно растянутое пятно.
На удивление Мины он оказался довольно комфортным, и что самое главное, в нем была ванная комната, с душем. Правда вода была прохладной. Но сейчас Мина была рада ей и долго стояла, ощущая, как холодные капли, словно дождь омывают ее тело. Грязная вода с примесью крови стекала в слив, унося с собой зловонный запах свалки и воспоминания о ней. Это было единственным воспоминанием, что было в ее голове, и оно ушло, оставив лишь прикосновение воды и пустоту, чистую, словно лист. И на нем можно было написать все что угодно.
Мина обернулась в полотенце, которое оставил для нее Кайл, и прошла в гостиную.
Кайл сидел в стареньком кресле, укачивая младенца, с такой заботой, словно это был его ребенок. Сейчас при свете она могла разглядеть его. У него было красивое лицо с чувственными губами и светлыми, скорее серыми глазами, взгляд которых был очень выразительным, но немного грустным. Светло-русые волосы, четко выраженные скулы, прямой нос, его черты показались ей очень мужественными, и одновременно в них было что-то нежное, доброе, располагающее к себе. С младенцем на руках, он излучал такую нежность, что Мина невольно захотела прикоснуться к нему. Она словно чувствовала тепло исходящее от его тела, и это ощущение приятно заполняло пустоту внутри.
Он поднял на нее свой взгляд, спокойный и уверенный. Кайл смотрел ей прямо в лицо, словно она не стояла перед ним обернутая в полотенце, едва прикрывавшее ее округлые бедра и упругую грудь.
Ей захотелось почувствовать, как его взгляд будет скользить по ее влажному телу, но он равнодушно смотрел ей в глаза, а потом произнес, так же спокойно.
– Слева от ванны спальня. В шкафу ты сможешь выбрать себе что-нибудь из одежды. Думаю, размер тебе подойдет.
Он опустил взгляд на ребенка, и Мине ничего не оставалось, кроме того, как удалиться, чувствуя легкую обиду, за то, что она не смогла вызвать в нем, ни малейшего интереса. Мина почувствовала, как холод пробежал по ее спине, и поспешила в комнату, что находилась сразу за ванной комнатой.
