Телефон в соседней комнате гудел, протестуя против непорядка. Она вернулась в спальню, положила трубку на место. Руки и ноги у нее все еще дрожали, желудок болел. Ей представилось множество различных сценариев развития событий, и, пока она думала об этом, страх вернулся. Правда ли, что Тим работает в эти выходные? А остальные конференции — ездил ли он на них? И если нет, то где он был?
Потом она вспомнила. Он написал свой адрес на какой-то бумажке, которая осталась на кухне, где она целовала его на прощание. Кэри побежала вниз, стала рыться на кухонном столе в пачках бумаг и писем и отчаянно искать записку Тима. Она не обратила тогда на нее внимания, потому что ей и в голову не приходило, что ей понадобится эта информация. Накануне вечером он звонил ей, и она была уверена, что он позвонит и сегодня.
— Ну же! — бормотала она. В спешке она скинула со стола стопку журналов. Наконец, на глаза ей попался желтый листочек с названием отеля и телефонным номером, написанными почерком Тима.
Кэри взяла трубку и набрала номер быстро, чтобы не было времени передумать.
— Отель «Мариотт», Гэри, Индиана.
Она сглотнула:
— Здравствуйте. Мне надо поговорить с Тимом Джейкобсом. Он у вас остановился.
— Подождите, пожалуйста.
Мужской голос заговорил снова:
— Извините, но у нас нет постояльца с таким именем.
Если бы кто-то подошел к Кэри и ударил ее в живот, она и то не почувствовала бы себя хуже. Она опять начала падать и ухватилась за стол, чтобы устоять на ногах.
— Он... он приехал на конференцию. О свободе прессы.
— Погодите, — зашелестели бумаги. — У нас на этой неделе четыре конференции, но ничего связанного с прессой. Может быть, кулинария?
Кэри покачала головой, глаза наполнились слезами.
— Нет. Должно быть, я перепутала отель.
Когда Кэри повесила трубку, кровь отлила у нее от лица. Сердце и ум затеяли гонку, которая, казалось, убьет ее. Она пыталась дышать глубже, закрыла лицо руками и стала искать разумное объяснение происходящего. Может быть, он случайно дал ей информацию не о той конференции? Прошлой или следующей. Его секретарь сообщила ему не то название отеля. Должен быть какой-нибудь ответ. Хоть какой-нибудь. Любой.
Кэри открыла глаза и поняла, что есть только один способ все выяснить.
— Хорошо же.
Она быстро перевела дыхание и взяла ключи от своей машины. Она всю свою жизнь прожила в Блумингтоне и изъездила все окрестности.
Десять минут спустя она свернула с Саут-Мейпл и подъезжала к кварталу Сильверлэйк. На противоположной стороне улицы она высматривала черный «лексус» Тима, но ничего не видела. Бешено колотящееся сердце немного успокоилось. Должно быть, все это глупая шутка. Всему можно найти объяснение. Тим в Гэри, а не здесь...
Она охнула. Прямо перед ней на правой стороне улицы, как раз под фонарем, стояло нечто знакомое и темное.
Два года назад у нее очень хорошо шли дела, и она сделала Тиму сюрприз на день рождения, подарила машину его мечты — даже с индивидуальным номером. И вот она подъехала к «лексусу» и ясно увидела его номер в свете своих фар. Она сама выбирала эти буквы: WRITE2U.
Кэри вся покраснела, щекам стало жарко, она не могла дышать. По лицу потекли слезы, и она сжала кулаки. Все-таки это правда.
Все случившееся за последний час казалось ночным кошмаром, и Кэри молилась о том, чтобы проснуться. Никогда с того момента, как она познакомилась с Тимом, она не думала, что он способен на такое, на ложь, обман и...
Что теперь делать? Она может припарковаться и ходить по квартирам, пока не найдет его. Или поехать домой и позвонить адвокату. Теперь слезы полились быстрее, в ее душе поднималась паника. Перед глазами затанцевали темные пятна, наверное, поднялось давление.
Может ли быть какое-нибудь разумное нейтральное объяснение тому, что машина припаркована в этом квартале? Может быть, он помогает другу или встречается с другим профессором? Или поехал в Гэри вместе с кем-то еще, кто живет здесь?..
Объяснения закончились, вместо них возникла идея. Кэри остановилась и вышла. Потом подошла к машине Тима и бросилась на нее всем телом, обрушив на автомобиль весь свой гнев и ужас.
Сигнализация машины мужа тут же сработала и наполнила ночную тишину, заглушая возмущенные крики из окон квартир поблизости. Кэри вернулась к своему автомобилю, забралась внутрь и стала ждать.
Кэри смотрела на подъезд и ждала минуту, потом другую. Вдруг дверь открылась, и она увидела его. Своего мужа, которому она доверила свое сердце и душу.