Когда его легкие были готовы взорваться, он сделал три быстрых вдоха и заскрипел зубами, зажмурился, а волна скорби захлестнула его. И он заплакал, как не плакал никогда в жизни.
Потом он обнял Кэри и прижал ее к себе, подобное объятие он видел лишь однажды в программе новостей, когда один мужчина получил ложное известие о гибели своей жены при крушении самолета. Когда они встретились в аэропорту, журналисты уже держали наготове камеры, чтобы запечатлеть трогательный момент. Тим до сих пор помнил жест, теперь он знал, как глубоко чувствовал тот человек.
Пока Тим не проснулся и не увидел Кэри, сидящую рядом с ним, он был пропащим человеком. У него не было права на то, что она предлагала, не было причины чувствовать себя достойным. Однако она предлагала ему новый шанс в жизни и все, что его сопровождало. Когда он снова смог дышать нормально, он прошептал, вкладывая в слова всю душу:
— Кэри, я обещаю... всю оставшуюся жизнь я буду благодарить тебя за это.
Глава 23
Прошла неделя с тех пор, как Кэри вернулась домой, а Райан все еще не мог думать ни о чем другом. Был вечер понедельника, и тренеры собрались после занятий, чтобы обсудить план матчей. У «Золотых медведей» Клир-Крика был первый за десять лет шанс стать чемпионами штата, и следовало договориться насчет тактики.
— Ты с нами, Тейлор? — старший тренер Джон Сикора окликнул его с другого конца стола. — О какой игре ты думаешь — о нашей или той, что сегодня вечером по телевизору?
Остальные засмеялись, и Райан заставил себя ухмыльнуться.
— Извините. Я отвлекся.
— Так сосредоточься, ладно? — сказал Томми Шредер, еще один участник совещания. — Что-то ты молчишь. Мы не сможем составить нормальный план игры без твоей помощи.
Райан выпрямился и на мгновение опустил глаза, смущенный комплиментом. Да, он был талантливым тренером, но победить можно только в команде. Он улыбнулся людям, сидевшим с ним за столом. Он не представлял, о чем они говорили, но полностью доверял их суждению.
— Как насчет углового захода? — Сикора откинулся на спинку стула. — Нам следует применять его в игре с более быстрыми командами или нет?
Совещание продлилось на час дольше обычного, разговор постепенно перешел на обсуждение заказа пиццы и вечернего матча по телевизору. Райан незаметно поднялся и выскользнул на улицу, пока никто не обвинил его в нежелании общаться.
Вечерний воздух остудил его лицо, и он посмотрел на небо. Снеговые тучи стояли так низко, что, казалось, он мог до них дотронуться. Обычно Райан любил первый снег. В другое время он пригласил бы товарищей к себе, и они сидели бы перед его телевизором с большим экраном, под потрескивание дров в камине.
Но после того, как они с Кэри расстались, все казалось ему немилым. Хуже того, боль в его сердце не ослабевала, а наоборот становилась сильнее.
По дороге к своей машине он вспоминал разговор со своей матерью через две недели после получения травмы, от которой он чуть не остался парализованным.
Он лежал в больнице, смотрел в окно и пытался понять, почему не получает вестей от Кэри, когда в палату вошла его мать.
Они долго молчали, потом его мать наконец сказала:
— Должно быть, оно разбито, сынок.
Райан вспомнил удивление, которое охватило его при этих словах. Он медленно повернулся, чтобы видеть ее. Шея к тому времени уже зажила, но поворачивать ее было трудно.
— Что?
— Твое сердце, — она смотрела на него. — В нем осталась большая пустота — на том месте, где была девушка по имени Кэри.
Он вздохнул и перевел взгляд на потолок.
— Где она? Почему она не позвонила?
Его мать ответила не сразу.
— Я не знаю ответа на эти вопросы, но я знаю одно: ты поправишься, — ее голос стал мягче. — Но, если ты позволишь Кэри Бакстер уйти, ты никогда уже не станешь прежним.
Райан забрался в грузовик, воспоминание угасло. Прошло столько лет, а он остался таким же, как был на больничной койке. Неуверенным в том, что выживет без нее. Особенно теперь, когда он вновь нашел ее.
Теперь все было иначе. Он не просто позволил Кэри уйти; он сознательно ее отпустил. Она хотела спасти свой брак, и Райан верил в глубине души, что она приняла правильное решение. Решение, угодное Богу.
Он вспомнил, что Кэри рассказывала ему о Тиме Джейкобсе, за которого она вышла замуж. Этот мужчина недостаточно любил ее, чтобы оставаться ей верным. Райан был просто поражен ее желанием оставаться с ним даже после его измены. Если бы она была робкой и зависела от Тима, если бы она не могла за себя постоять, Райан мог бы понять это.
Но Кэри Бакстер?
Он громко хмыкнул, заводя мотор и выезжая со школьной парковки.
В школе о Кэри рассказывали легенды. Все хотели дружить или встречаться с ней, и никто не сомневался в том, что типичные подростковые пороки — спиртное, наркотики, секс, даже прогулы занятий — ее не коснулись. Она не была совершенной. Ей делали замечания за то, что она разговаривала во время урока или передавала записки. Но по-настоящему серьезные искушения не были проблемой для Кэри.