- Знаешь, учитель, надо ему всё-таки ответить, – Соксон оказался более серьёзным. – Шрам, как твой отряд?
- Приходим в себя, зализываем раны. Скоро будем искать фрахт до Форта Ааори.
- Тогда у меня будет одна просьба, – заметил Соксон. – Прихватите с собой Граппа?
- Мастер, конечно! – согласился я. – Что-то случилось?
- Да ничего особо не случилось, – ответил за ученика Ксарг. – Просто Соксон в посёлке сидит столько же, сколько и ты. Считай, отметился перед алхимиками. Очень много работал с мудростью. Пора и ему тоже заняться другими делами. Его сменщик уже выехал, через месяц будет здесь.
- А Грапп просто подыщет нам с ним помещение, – добавил Соксон. – Я решил переехать для исследований поближе к Диким Землям.
- Исследованиям, мастер?
- Да! Очень интересная тема образовалась… В связи с тем, что тут в Линге творилось… – неожиданно смутившись, ответил он.
- Ишь как мнётся! – Ксарг отмахнулся. – Мастер Соксон хочет исследовать природу великих изменений.
- Да ну при чём тут природа-то? – вспыхнув, возмутился Соксон. – Я хочу поискать самосознание в мудрости! Шрам, ведь все изменения в Линге происходили по воле алхимиков. Что если изменения в нашем мире тоже происходят по чьей-то воле? Принято считать, что это хаотический процесс…
А я вспомнил, что уже думал об этом. И тоже после знакомства с Лингом.
- …это даст отличные перспективы, между прочим! – Соксон встопорщил бороду и повернулся к учителю в ожидании критики.
- Да ну тебя! – отмахнулся Ксарг. – В твои годы можно и помаяться дурью лет десять-пятнадцать!
- А ты как думаешь, Шрам? – спросил Соксон.
- Я даже готов помочь вам, мастер, – ответил я. – Ну, конечно, в разумных пределах…
- Тогда я просто буду тебя нанимать! – Соксон просиял.
- Нанимать! – передразнил Ксарг. – Как двести лет в людях не разбирался, так и не научишься никак. Шрам!
- Да, мастер?
- Ты мне тут глаза не пучь! – Ксарг погрозил мне пальцем, мигом раскусив и невинный вид, и заинтересованный взгляд. – Ты чего это так быстренько тему-то перевёл?
- Да так…
- Давай-давай! Выкладывай! – Ксарг засмеялся. – Вижу, что-то ты знаешь! Вот и пойдёшь соавтором к Соксону.
- Да нет, ничего там секретного не было… Только догадки. И в соавторы я не набиваюсь, – отмахнулся я. – Не с моими навыками в мудрецы…
- Ну ты всё же не загадывай. Впереди много лет будет! – застыдил меня Ксарг.
- Да, мастер… Не буду, – согласился я. – Просто вспомнил, что… в Линге есть правила. Правила малых миров и правила общие.
Мудрецы заинтересованно уставились на меня, ожидая продолжения.
- Общие правила не может нарушать даже главный алхимик. А значит, правила были кем-то установлены, и… Когда я спрашивал у Линга – мне ведь кто-то давал ответ?
- Ты получал ответ от кого-то? – брови Ксарга, да и Соксона, поползли вверх. – Подожди-подожди… Вот это ты как раз не объяснял. Получается, что это был осмысленный ответ?
- Мастер?..
- Дай я, – вмешался Соксон. – Шрам, ты получал ответ, как человек, который задал вопрос «Откуда дует ветер?» и, оглянувшись, понял, что с севера? Или ответ всегда включал что-то, что ты не знаешь и не мог узнать?
Я задумался, перебирая в голове все случаи моего общения с Лингом, а потом честно ответил:
- Иногда как ветер… Но иногда были и ответы про то, что я не мог знать. Как образы, понимание…
- Соксон! Приступай к нашему исследованию! – Ксарг радостно хлопнул ученика по плечу.
- К нашему?.. Ах ты старый прохвост! Только я нашёл перспективную тему, а он уже тут как тут!
- Я всего лишь пользуюсь своим учительским статусом! – возразил Ксарг, весело захохотав.
- Ладно! Смотри у меня… Но если ты за все годы исследования там не появишься…
- Нет, я тоже помогу! – Ксарг отмахнулся. – И финансово, и лично! Не беспокойся. Раз пошли такие разговоры, то я и в Совете потом помогу тебе отбиваться.
- Ну раз так… – Соксон успокоился и незаметно мне подмигнул. – Шрам, от тебя и твоего отряда я не откажусь. Только учти, задачи могут быть такие… дурацкие, что ли? Их смысл тебе будет не всегда понятен и ясен.
