К тому же, в глубине души грызла досада. Почему ничего подобного не предложили в прошлом году, когда ему так нужна была поддержка после нападок со стороны прессы и министерства? Директор предпочел отдать должность старосты Рону, объяснив это тем, что у Гарри и так много проблем. А сейчас, когда он вновь стал для всех «Избранным», ему предлагают значок капитана команды? Можно подумать, в этом году трудностей станет меньше. К тому же, кому как не Дамблдору знать о главной угрозе в лице одного страшного змееподобного типа. И чем дальше, тем эта проблема становится все насущней и насущней. Особенно, если учитывать содержание Пророчества.
Как бы Гарри ни хотелось занять эту должность, он решил отказаться. Ему подачки не нужны. Пока он думал, что делать, на кухне стоял настоящий гвалт. Рон, заглянувший другу через плечо, сообщил всем, что Гарри назначили капитаном. Друзья стали наперебой поздравлять его с новой должностью. Но Гарри не собирался держать их в неизвестности о принятом решении.
- Тихо! – он поднял руку, успокаивая друзей, – спасибо большое за поздравления, но я отказываюсь от этой должности.
- Что?! – вопль Рона, наверное, был слышен далеко за пределами Норы.
- Но, Гарри, почему? – мягко спросила Гермиона, как всегда, пытаясь разобраться в мотивах поведения друга
- Потому что времени все меньше и меньше, и нужно готовиться к решающему сражению. Война уже идет. А в свете того, что я рассказывал вам, на развлечения его просто нет.
- Гарри, да как ты можешь? – Рон, казалось, даже не слышал его последних слов, – если ты не будешь играть в квиддич, мы продуем сезон Слизерину! Война войной, но соревнования факультетов никто не отменял.
Гарри начал закипать от явной тупости Рона.
- Рон, ты вообще слышал, что я сказал? Какой квиддич, если Пожиратели во главе с Волдемортом набирают силы? Какое соревнование факультетов?
- Правильно, – не дал ему договорить Рон, – давай откажемся от квиддича, и Хорек, этот пожирательский ублюдок, тут же выиграет, не пошевелив пальцем о палец. И Слизерин, рассадник будущих Пожирателей, победит в этом противостоянии.
Тут уже Гарри не выдержал. Рон совершенно не понимал серьезности военного положения, в которое медленно, но верно втягивалась вся страна. К тому же, приплел эту детскую вражду с Хорьком. Гарри тоже не испытывал к Малфою дружеских чувств, но, зная, что тому поручено, научился думать о нем без ненависти. А Рон никак не хотел взрослеть.
- Ты вообще понимаешь, что такое война? – Гарри распалялся все больше и больше, под конец перейдя на крик. – Мертвым баллы факультетов не нужны! Думаешь, если Пожиратели смерти тебя поймают, они баллы снимать будут? Они шкуру с тебя снимут! И им все равно, Слизерин или Гриффиндор, если ты не с ними, то против них!
Последняя фраза звонким эхом разлетелась по кухне и установилась гробовая тишина.
- Что здесь происходит? – спросила вошедшая с улицы миссис Уизли, – мне показалось, или я слышала крики?
Гарри обвел взглядом друзей. Гермиона выглядела взволнованной. Ее щеки слегка порозовели, и она с пониманием и жалостью смотрела на Гарри. Джинни была немного удивленной, она ведь не знала содержание пророчества. А Рон упорно отводил взгляд. Красные уши выдавали какие-то сильные эмоции, но смущенным он не выглядел, скорее – злым.
Миссис Уизли, так и не дождавшись ответа, повторила:
- Так что случилось?
Видя, что все молчат, Гермиона решила взять дело в свои руки:
- Ничего страшного, мы просто немного поспорили с ребятами. Сейчас все разойдутся по комнатам, успокоятся и обдумают, кто и в чем неправ.
Гарри лишь кивнул головой, подтверждая слова подруги, и, сунув руки в карманы, побрел в свою комнату. Рон, все еще пылая гневом, выскочил на крыльцо, громко хлопнув дверью.
- Рональд! – крикнула вслед миссис Уизли, но тот даже не обернулся.
Джинни под шумок тоже предпочла быстренько ретироваться из кухни, чтобы избежать расспросов матери.
- Мальчики взрослеют, – неловко пожав плечами, сказала Гермиона и вышла вслед за Гарри.
Гарри сидел на кровати, обхватив колени руками, и смотрел в никуда. Он, конечно, мог представить, что Рон будет возражать против его решения отказаться от капитанства, но чтобы это переросло в такую ссору, даже и подумать не мог. В двери, тихонько постучав, заглянула Гермиона:
- Можно зайти?
Гарри лишь кивнул в ответ. Она вошла и села рядом с другом, положив свою узкую ладошку ему на локоть. Некоторое время они сидели в молчании, затем Гарри не выдержал:
- Герми, ты же умная. Скажи, почему так? – он сделал неопределенный жест рукой.
- Думаю, тебе не понравится ответ, но я ведь могу и ошибаться, – нерешительно начала она.
Гарри невесело хмыкнул.
- Хуже, чем есть, уже все равно не будет. Так что говори, не стесняйся.
- Хорошо, – Гермиона глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, – думаю, дело в элементарной зависти.
- Что? – выкрикнул Гарри, но Гермиона сжала его руку, напоминая, что они в доме не одни.
Гарри продолжил, но уже на порядок тише:
