– Дарейос, милый, давай поиграем в прятки? – спрашивает мама, а за плечо держит крепко, до боли. – Я уйду из комнаты, а ты спрячься. Спрячься так, чтобы я долго тебя искала, хорошо? – Она прижимается ко мне, и я жадно вдыхаю сладкий аромат ее духов. Мама точно намазывает волосы конфетами! – Не выходи, пока я или папа не придем, хорошо?
– Но… – Я не понимаю. При чем тут папа?
– Ты всегда выигрывал у меня в прятки. – Ее голос дрожит. – В этот раз выиграй у меня снова. Спрячься в своей комнате.
– С кем ты, сука, разговариваешь?! – раздается из коридора.
Голос не папин. Незнакомый, грубый.
– Кто это? – спрашиваю я, но мама открывает большой белый шкаф, в котором хранится вся моя одежда, и пихает меня внутрь. – Мама, ты уже знаешь, где я прячусь, – пытаюсь возразить, но мама делает телевизор еще громче. Скуби и Шэгги[36]на весь дом обсуждают, как любят пиццу. – Мама…
– Ты умный мальчик, Дарейос. – Она гладит меня по щекам, а на ее щеках блестят бесцветные дорожки. Она точно плачет. – Сиди в шкафу! – И мама закрывает меня внутри.
Из-за того, что я боюсь темноты, а Роуз, эта маленькая козявка, однажды закрыла меня в шкафу, родители сделали зеркало с секретом: со стороны комнаты это обычные зеркала, но я, из шкафа, мог видеть, что происходит снаружи. Поэтому, хотя света внутри нет, мне не кажется, что я в темноте, ведь в комнате горит свет. Я устраиваюсь поудобнее, положив локти на колени, и думаю, кто же пришел к нам в дом.
– Нет! Уйдите! Я вызову полицию!
– С кем ты разговаривала, сука?!
В комнату вваливается коренастый мужчина – у него коричневые волосы в пучке, густая борода и спортивное тело. Он, наверное, часы проводит в спортзале. Встреть я этого дядю на улице, восхитился бы – он выглядит как супергерой, но то, как он обращается с мамой… кидает ее на ковер, кричит на нее. Он злодей?
– Это телевизор! – сквозь слезы отвечает мама. – Вы слышали голоса из телевизора! Что вам нужно? Кристиана тут нет!
– Ричардсону нужно преподать урок, – ухмыляется мужчина. – Мой начальник сказал, чтобы я слегка припугнул тебя, но ты сладкая, Люсиль! – Он хватает маму за край футболки. – Люси, Люси, мы с тобой поиграем. – Вдруг мужчина осматривает комнату. – Ты одна? Где дети?
– Они с Кристианом! Их нет дома! Я заболела и не поехала на ужин.
Мама врет? Почему мама врет? Врать плохо.
– Мы поиграем…
