Другие охотники бросают на меня завистливые взгляды; никто не нашел отклика, кроме меня и Эл-ли. Им придется подождать, пока резонанс выберет их позже, если он вообще выберет.
Резонанс.
От одной мысли об этом мой кхай начинает медленную, размеренную песню. Наконец-то это произошло, и моя женщина… она само совершенство.
Что ж, от нее так плохо пахнет, что у меня слезятся глаза, когда я нахожусь рядом с ней, и она не говорит, но я знаю, что Эл-ли — та пара, которую я так долго ждал. Даже когда ей очень страшно, она не плачет. Она храбрая. Умная.
Моя. Эта мысль наполняет меня гордостью. Со временем, возможно, она научится получать удовольствие от резонанса. На данный момент меня больше беспокоит то, что она так боится меня. Неужели она никогда не сможет заговорить? Или она предпочитает этого не делать? Кто-нибудь из других людей знает про это? Я фокусирую свой взгляд на той, которую зовут Чейл, которая взяла на себя материнскую роль по отношению к другим женщинам. Даже сейчас она гладит розовую по плечам, подбадривая ее.
Чейл знала бы, умеет ли Элли говорить.
Я бегу вперед, игнорируя бормотание ругательства Рáхоша. Он не преследует меня, когда я подхожу, чтобы встать рядом с Чейл, и иду рядом с ней. Они хотят, чтобы я держался подальше от своей пары. Я игнорирую гнев, который сжигает меня изнутри при этой мысли, и сосредотачиваюсь на Чейл.
Она замечает, что я иду рядом с ней, и бросает на меня косой взгляд. Когда я не ухожу, она хмурится.
— Могу я тебе чем-нибудь помочь?
Ее слова вежливы, но это странно; по ее тону совсем не видно, что она хочет помочь.
— У меня есть к тебе вопросы.
— Ты предполагаешь, что я захочу разговаривать с твоей синей задницей?
— Не с моей задницей, — поправляю я ее. — Ты можешь говорить мне в лицо.
Чейл слегка встряхивается, ее брови опускаются.
— Ты что, издеваешься надо мной?
— Нет. Я хочу задать тебе вопросы об Эл-ли.
— А если мне не хочется с тобой разговаривать?
Настала моя очередь хмуриться. Почему она не хочет говорить со мной?
— Я только хочу узнать больше о своей паре. Ты знаешь ее лучше, чем я.
— Да, знаю, — медленно произносит Чейл, пожимая плечами, и меховая накидка плотнее облегает ее маленькое тельце. — И я уверена, что она не счастлива быть твоей парой.
Я смотрю вперед, на напряженную фигуру той, кто является моей парой. Она кажется такой хрупкой и одинокой, даже несмотря на то, что Лиз и Харрек стоят по бокам от нее.
— Почему она не говорит?
— Может быть, она не хочет с тобой разговаривать?
Я поворачиваюсь к ней.
— Значит, она разговаривает с тобой? — Я испытываю облегчение. Если это правда, то это означает, что я смогу завоевать ее расположение. Со временем она заговорит со мной.
Но Чейл поджимает губы. Через мгновение она медленно качает головой.
— Нет, она со мной не разговаривает. Она ни с кем не разговаривает. Но я знаю, что она может говорить. — Она поднимает на меня взгляд. — Я слышала, как она что-то говорила в своих ночных кошмарах. И это были нехорошие кошмары, к твоему сведению.
Желание защитить свою пару пронизывает меня, и я сжимаю в кулаке копье, сопротивляясь порыву броситься к ней и прижать ее к себе, чтобы утешить в воспоминаниях о прошлом.
— Поэтому она предпочитает молчать. У нее сильная воля, у моей пары. — Я испытываю сильную гордость за это, даже если меня расстраивает ее молчание. — Случилось что-то такое, из-за чего она боится говорить?
— Тебе придется спросить ее.
Я спрошу. Возможно, она даже ответит мне. Но не сегодня. Я снова смотрю на Чейл.
— Ты можешь рассказать мне о ней еще что-нибудь?
Она, кажется, не в восторге от моих вопросов.
— Почему ты хочешь знать?
Разве это не очевидно?
— Я хочу узнать больше о своей паре. Я хочу знать, что ей нравится. Я хочу сделать ее счастливой.
Чейл слегка фыркает.
— То, что сделало бы ее счастливой, это не находить отклика у тебя, но я думаю, это не обсуждается. Правда ли, что он нерушим? Резонанс?
Я подтверждаю это кивком.
— Многие изначально были недовольны своими парами, прежде чем поняли, что их кхай действительно выбрал правильного человека. Резонанс всегда побеждает.
Чейл хмыкает над этим.
— А что произойдет, если ты попытаешься это проигнорировать? Если ты будешь бороться с этим?
Люди всегда спрашивают об этом. Ответ всегда один и тот же.
— Резонанс выбирает сам. Глупо бороться с этим.
— Да, ну, я не спрашиваю, разумно ли это. Я спрашиваю, что произойдет.
