«Противный дракон!» — хныкнула я, подтягивая к груди колени. Тело била мелкая дрожь то ли от ночной прохлады, то ли от страха свалиться с карниза. Из-под босой ноги выскочил еще один камень, подкатился к краю и, слетев вниз, гулко ударился о брусчатку. Я вскрикнула.
— Ладно, хватит прохлаждаться! Давайте уже, выбирайтесь оттуда, — сжалился надо мной супруг и, словно делая одолжение, свесился из окна и протянул ладонь.
Я тут же ухватилась за нее, как утопающий за соломинку, правда, только одной рукой, потому что другой прижимала к себе котенка. Дракон поднял меня на подоконник, словно пушинку. Затем, взяв за талию, аккуратно опустил на пол и замер, не спеша убирать ладони с моего тела. В какой-то момент, мне показалось, что он наклонился ниже, не спуская глаз с моих губ.
Я тоже стояла не двигаясь, увязнув в его взгляде, будто муха в меду. В этот момент мне так было сладко. Эта сцена вполне могла закончиться поцелуем, если бы не черныш, который неожиданно подал голос, привлекая к себе внимание.
— Это и есть то самое чудовище, из-за которого вы рисковали своей жизнью? — поинтересовался граф, отстраняясь от меня.
— Не называйте его так! — возмутилась, прижимая котенка к груди. — Малыш мог погибнуть!
— А вы, стало быть, у нас бессмертная? — строго спросил он. На это ответить мне было нечего и с чувством вины я опустила глаза. — Ладно, ложитесь в постель, до утра осталось не так много времени, — смягчился Кристиан.
— А как же вы?
— А я здесь посижу. Боюсь, если оставить вас без присмотра, вы еще что-нибудь натворите, — заявил он, опускаясь в мое кресло.
Я не стала с ним спорить и, довольная таким исходом, плюхнулась в кровать вместе с котенком.
К сожалению, поспать мне удалось недолго, казалось, только закрыла глаза и тут же новый день наступил. Не знаю, было ли утро добрым, но я точно проснулась злой и не выспавшейся.
Мой сон прервался осторожным стуком со стороны коридора. С трудом разлепила глаза. Кристиан еще спал в кресле, сидя в неудобной позе. Будить его не хотелось, поэтому дверь пришлось открывать самой.
На пороге стоял Лео в сопровождении того самого лакея, который провожал меня вчера вечером. Они оба удивленно уставились на мой прикид. Помятая, в мужской рубашке на голое тело, я выглядела… неоднозначно. Особенно, когда за спиной раздались мягкие шаги, и в проеме двери появился полураздетый Кристиан. Он даже руку положил на косяк у самого моего плеча, будто собираясь обнять.
— Граф, Миледи, — поприветствовал нас телохранитель, слегка склонив голову, и лицо его отчего-то стало серым. — Здесь одежда для верховой езды, — он передал сверток мне в руки. — Остальные вещи ждут вас в повозке. Бьянку решил с собой не брать, буду прислуживать вам сам. Кстати, кортеж понемногу собирается внизу. Вам следует поторопиться.
— Хорошо, Лео, спасибо, — поблагодарила своего друга и, оставив его снаружи, закрыла дверь.
— Не слишком ли много берет на себя твой… слуга? — ревниво поинтересовался у меня дознаватель. — Я, к примеру, считаю, что Бьянка была бы более полезна…
— Граф, — перебила я мужа, распаковывая свой костюм, — не забивайте голову такими пустяками, как выбор моей прислуги. К тому же Лео не просто лакей… Скорее он мой… мой советник или помощник и между нами…
— Довольно, графиня! Избавьте меня от грязных подробностей ваших отношений! — вспылил Кристиан, резко распахивая створки гардероба. Взяв первую попавшуюся рубашку, надел на себя и принялся нервно застегивать пуговицы. — Не желаю знать, чем он вам помогает и каким образом!
— И правильно! — усмехнулась я, влезая в облегающие брюки. — Это совершенно вас не касается! — стянула через голову рубашку и взялась за корсет. Дракон, глядя на меня, замер. В пылу спора, совсем забыла, что под ней на мне ничего больше не было. Мужчина резко выдохнул и потер рукой появившуюся на шее дорожку из чешуи. Зрачки вмиг стали вертикальными, и я даже на расстоянии почувствовала, как повысилась температура его тела. — Может, перестанете на меня пялиться и поможете разобраться со шнуровкой? — недовольно проворчала, прижимая к груди самый ненавистный атрибут женской одежды.
— И не подумаю, — усмехнувшись, ответил Кристиан. — Вы же заявили, что вам не нужна Бьянка, вот и справляйтесь теперь сами, а я посмотрю, как у вас получится.
— Создается впечатление, что вы просто не хотите, чтобы я одевалась, — неожиданно заявила я. — Вижу, глупо было просить вас о помощи! Да и забыла совсем, что для этого у меня есть Лео!
Телохранитель, услышав, что речь про него зашла, тут же появился на пороге, но императорский дознаватель, по-звериному рыкнув, в два шага оказался у входа и громко захлопнул дверь перед самым его носом, а потом, играя желваками на лице, решительно двинулся на меня. Я даже испугаться успела и начала отступать назад, пока не уперлась спиной в стену. Он навис надо мной, а я зажмурилась.
Прошла одна секунда, вторая, третья и, поняв, что ничего страшного не происходит, открыла глаза.