Выдохнув для смелости, я неуверенно двинулась ему навстречу, но, к моему огромному разочарованию, тот лишь скользнул по мне ледяным взглядом, и, устало кивнув, пожал протянутую руку моего спутника.
— Лионель, — произнес он негромко, и от тембра его голоса мурашки дружно охнули и побежали по коже, — рад приветствовать тебя в своем имении.
— Давно не виделись, Кристиан, — ответил любовник Элизабет, нервно покусывая губы, и поспешно отступил в сторону, освобождая тем самым дорогу для хозяина дома.
Кристиан, не останавливаясь, прошествовал мимо нас, по пути кивнув подошедшей Карине. А я так и осталась стоять, растерянно глядя на широкую спину удаляющегося мужа.
«Это так неправильно!» — подумала про себя разочарованно, и все мое существо тут же восстало против показного безразличия с его стороны.
— Дорогой! — окликнула супруга, не узнав свой голос, который дрогнул от волнения.
Он остановился. Медленно развернулся и, удивленно изогнув одну бровь, вопросительно уставился на меня. Я подошла ближе.
— Поужинаешь с нами? — робко спросила я, улыбнувшись. — В столовой уже, наверное, накрыли на стол.
— Устал с дороги, — тяжело вздохнув, ответил Кристиан. — Будь добра, если не затруднит, распорядись, чтобы мне подали еду в спальню, — он хотел было отправиться дальше, но, заметив новую прическу, пристально посмотрел на меня, словно видел впервые, а потом перевел взгляд на шею и неожиданно добавил: — Кстати, красивый платок. Тебе идет.
— Спасибо, — пробормотала я и, закусив губу, машинально коснулась пальцами прикрытых синяков.
За ужином я вела себя крайне рассеянно, медленно ковыряясь вилкой в тарелке с едой. Так называемые друзья без перерыва болтали о незнакомых мне людях, сплетничая и обсуждая политику при дворе императора, а я, погруженная глубоко в свои мысли, снова и снова прокручивала в голове последние события новой жизни.
'Итак, что мы имеем? — думала я. — Благодаря Безликому, получила шанс избежать Ада, но при этом оказалась в чужом теле и в абсолютно незнакомом мне мире. Почему так решила? Да, потому что все здесь являлось для меня непривычным, начиная от людей и заканчивая окружающей обстановкой. Хотя я не помнила себя прежней, но была уверена, что жила по-другому.
Идем дальше. У меня есть телохранитель (от которого, по всей видимости, толку было мало, если учесть, что настоящую Элизабет все-таки придушили этим вечером). Подруга и любовник — тоже имеются. А еще мне достался по наследству красавец-муж, с которым у настоящей Элизабет (а теперь и у меня) с ним, мягко говоря, холодные отношения и, так понимаю, разные спальни, потому что мужских вещей в своей комнате я не заметила. Интересно, почему? Может у них принято навещать супругов только для брачных утех? Ладно, разберемся с этим позже.
Что еще…? Ах, да! И самое главное: меня кто-то пытается убить! Эта попытка была не первая и, что-то мне подсказывает, далеко не последняя. И, если я рассчитываю выжить, то нужно поскорее выяснить: кто это делает и зачем?'
— Как смотришь на то, чтобы прогуляться перед сном в саду? — спросила Карина, когда ужин подошел к концу. — Сегодня такой прекрасный вечер!
— Спасибо за предложение, но думаю, в другой раз, — вежливо ответила я. — Хочу пораньше лечь спать.
— Понимаю, ты перенервничала сегодня, — не стала спорить Карина и, чмокнув меня в щеку, пожелала приятных снов.
Лионель тоже подошел проститься и, склонившись к уху, тихо прошептал, чтобы не слышала жена:
— Не запирай ночью двери. Приду закончить начатое…
Я вздрогнула от этих слов и, то ли от гнева, то ли от стыда лицо покрылось румянцем. Если в своих чувствах по отношению к подруге я была до конца не уверена, то ее муж мне определенно не нравился. В смятении, поспешила покинуть гостиную. Лео неслышной тенью скользнул за мной следом.
Бесцельно блуждая по лабиринтам коридоров, продолжала рассуждать: — «Что могло связывать прежнюю Элизабет с этим скользким типом-Лионелем? Он, хоть и был симпатичным мужчиной, но ни в какое сравнение не шел с ее красавцем-мужем. И почему, в свою очередь, Кристиан так холоден с женой…?» — тут я вспомнила о его комплименте по поводу повязанного платка, и меня осенила мысль: — «А вдруг это он напал на меня в спальне? Ну, а что? Может до него дошли слухи о „моей“ интрижке с его другом, и он решил отомстить таким образом и избавиться от неверной супруги? И алиби прекрасное: его, якобы, вообще не было в это время дома».
Мне захотелось срочно осмотреть плечи Кристиана. Резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, я уткнулась в широкую грудь Лео.
— Мне нужно увидеть мужа! — воскликнула я, отстраняясь. — Прямо сейчас! Проводи меня, пожалуйста, в его спальню.
На слове «пожалуйста», у стражника удивленно раскрылись глаза, но он быстро пришел в себя, поклонился, тряхнув кудрями, и повел меня в нужном направлении.