— Но это твой платок, тут твои инициалы. — прошипела она, — Ты же обещал что в твоей жизни буду только я. Клялся, что будешь верен, пока смерть не разлучит нас.
— Дорогая, я не знаю кто это сделал. Клянусь что я не писал его жене. Зачем мне это, если у меня есть ты?
Теранс попытался взять женщину за руки, но она сделала пол шага назад, окинув молодого супруга полным презрения взглядом.
— Как бы там ни было, это дело чести. — произнесла Герцогиня, после чего посмотрела на Роберта. — Граф, вы в своём праве требовать ответа за нанесённое вам оскорбление. Я не стану чинить для этого преград.
— Благодарю. — кивнул он, после чего сделал шаг вперёд. — Дуэль состоится прямо здесь и сейчас.
***
— Ну что, довольна дрянь? — пылая гневом прокричала Арина, ворвавшись в покои Графини. Пользуясь своим влиянием, она беспрепятственно прошла внутрь. Пришлось отвлечь стражников, но оно того стоило. Ведь эта ярость требовала выхода. Девушка была готова своими руками придушить ту, из-за которой как она считала, потеряла любимого.
— Что? — непонимающе произнесла Талина, поднимаясь с пола.
— Ты, гадина! Из-за тебя Роберт может погибнуть. Ненавижу! — снова закричала девушка, схватив соперницу на предплечье. — Из-за тебя дрянь, он вызовет твоего любовника на дуэль. А тебе хоть бы что!
— Не смей меня трогать.
— Да я и не такое посмею, я тебя убью! — она потянулась руками к шее Талина, но Графиня схватила её за запястья.
— Ты совсем с ума сошла?
— Да, сошла! Потому что если Роберт не выживет, то и тебе не жить. Уничтожу!
От шока, сердце забилось с новой силой, и его стук отдавался в ушах, приглушая крики Арины. У разъярённой женщины оказалось намного больше сил чем она ожидала и Талина была вынуждена отступить, под натиском грубой силы и обвинений. Понимая что ещё немного и бывшая служанка вытолкнет её в окно, девушка собрала остатки сил и толкнула соперницу, после чего нырнула ей под руку и побежала к дверям.
— Стража! — что было сил закричала она, ловко увернувшись от брошенной в её сторону вазы.
— Ненавижу! Дрянь! Гадина! Шлюха Искушающего! — кидая в Талину всё что подвернулось под руку, кричала она продолжая наступать.
Маневрируя между расставленной по комнате мебелью, Талина старалась не попадать под удар. Но один пропустила. Золотая чернильница описала в воздухе дугу и брызжа содержимым больно ударилась в грудь. Остатки чернил растеклись по одежде, а Графиня на мгновение потеряла ориентацию в пространстве. Воздух буквально вышибло из лёгких. Этого мгновения Арине хватило что бы сократить расстояние и сжать руки на горле соперницы.
Придя в себя, девушка что было сил толкнула служанку ногой в грудь и тем самым заставила её ослабить хватку. Потянув за волосы, Графиня наконец избавилась от плотного кольца пальцев, что до этого сжимали её шею.
Закашлявшись, она снова попыталась позвать стражу, но из горла вместо связных звуков прозвучал хрип. Однако этого и не требовалось. В комнату зашли двое мужчин и увидев что Арина снова попыталась наброситься на Графиню, схватили девушку.
— Да что я тебе сделала? — согнувшись пополам, Талина пыталась восстановить дыхание. Сердце всё ещё неистово билось, но опасность была позади.
— Ненавижу тебя. Защищая твою честь, Роберт уехал. Он вызовет твоего любовника на дуэль и только Светлый знает, вернётся ли он живым или нет.
— И ты посмела на меня напасть? — в голосе девушки звучало не просто удивление, а самый настоящий шок. Такое, она не могла представить и в страшном сне. Она могла понять нападение во время путешествия, в городе, но не в стенах собственного дома, и уж точно не от рук любовницы.
— Клянусь Светлым, если с Робертом что-то случится, я изничтожу тебя. — пытаясь вырваться, всё не унималась Арина. Больше всего она напоминала безумную, и это состояние Талина никак не могла понять. От услышанного она побелела, внутри всё похолодело от мысли, что Роберт может умереть.
— Госпожа, как нам поступить? — поинтересовался один из стражников что держал Арину.
— В темницу её!
— Вы конечно хозяйка, но что скажет Граф? — резонно заметил второй.
— Тогда просто не пускайте её ко мне. Пусть она даже не приближается к моим покоям. — нервно выдавила девушка, пытаясь унять дрожь. От пережитого, всё её тело колотило. Такого она не чувствовала даже зимними вечерами после купания.
Осознание близости собственной смерти, сделало Графиню слабой. Она нервно меряла комнату шагами, в ожидании вестей. То и дело подходила к дальнему окну, в попытке рассмотреть всех кто проходит мимо. И даже когда страх за свою жизнь отступил, его место занял страх за жизнь супруга.
«А что если он умрёт? Как я буду жить без него? Если он умрёт, что будет со мной? Со всей моей семьёй? Что будет с его душой? Ведь мы поссорились и я не смогу попросить прощения?» — самые разные мысли захватили её голову.
В этих мыслях была и забота о себе и о том, что скажут люди, её родные, но главным, была мысль о безвозвратной потере. Сама мысль об этом была невыносима. Роберт стал настолько близок, что его отсутствие, казалось неестественным.
