В потоке мыслей, накинувшихся на нее, она не заметила, как уже поворачивала ключ, чтобы зайти в квартиру. И вот она снова в этой гостиной. О, этот старенький диван! Они покупали его вместе с тетей Берни. Он давно стал непригодным, но выбросить его, было жаль. И он продолжал стоять в гостиной, «отпугивая» посетителей. Зеленые шторы, в тон глазам Фейт. Тетя Берни подарила их племяннице на день рождения. Фейт как-то умудрилась, чуть ли не сжечь их, но пожар удалось потушить. Старенький персидский ковер. Тетя Берни утверждала, что он настоящий, а Фейт не верила и говорила, что это искусная подделка. И однажды пролила на него микстуру. Случайно, конечно, но тетя Берни жутко кричала.
Заставив себя не думать о прошлом, а вспомнить, зачем она сюда пришла, Фейт поплелась в спальню собирать вещи. Пришлось напомнить себе еще и том, что на улице ее ожидает дорогой муж, который увезет ее из Сан-Франциско.
Чтобы забрать все необходимое, Фейт понадобилось добрых двадцать пять минут. Оставлять не хотелось ничего. И старые фотографии в рамках, и старые часы, и разного рода безделушки, подаренные или купленные тетей Берни. Будь воля Фейт, она забрала бы и старый диван, и зеленые шторы, и персидский ковер, который, конечно же, был подделкой!
Фейт попрощалась с квартирой и вышла на лестничную клетку, чтобы закрыть дверь, когда совсем рядом с собой услышала до боли знакомый голос. И это был вовсе не Дэн Райен!
- Фейт!! Я тебя везде ищу!
Фейт с ужасом повернулась к Рику Хоффману и встретилась с ним глазами. Она чудом воздержалась от колкого замечания «Кто ищет, тот всегда найдет!». Вот Дэниэл Райен, например, захотел и нашел ее. Из-под земли выкопал, ноги в кровь стер, но узнал, где она пряталась.
- Неужели? – проговорила девушка, смело заглянув ему в глаза. Странно, но она поняла, что не испытывает к Рику никаких чувств. Он для нее просто, как знакомый.
Рик улыбался широченной улыбкой, словно он действительно был рад ее видеть. Только Фейт больше не верила его фальшивым улыбкам, она знала, что за ними скрывается оскал зверя.
- Да! Я искал, но… твоя подруга угрюмо молчала и не хотела ничего говорить!
- Паулина не передавала мне, что ты меня разыскиваешь, - спокойно проговорила девушка, подумав, почему Паули ни разу не упомянула о Рике – И зачем ты искал меня, Рик? В последнюю нашу встречу… - она замерла. Не хотелось вспоминать этот вопиющий случай еще и потому, что в этот день она впервые встретилась с Дэном. И эта встреча перевернула ее жизнь с ног на голову - Мне казалось, мы все решили, - проговорила она
- Да, конечно, конечно, - пробормотал Рик. Его улыбка стала медленно спадать от такого явного равнодушия - Но я хотел извиниться и спросить…
- Что спросить?
- Может, у нас получится… начать все сначала? – он старался поймать ее взгляд Напрасно!
Фейт готова была рассмеяться, даже расхохотаться. Это надо же! Рик Хоффман, тот самый Рик Хоффман, который обвинял ее во фригидности, уверял, что она никогда не выйдет замуж, сейчас предлагает ей…. Что?
Фейт взялась за сумку и сказала холодно:
- Извини, ничего не получится.
Рик схватил ее за руку, не желая отпускать.
- Но почему? Ведь мы же ладили, пока я… пока я… не сорвался.
- Как странно ты называешь попытку изнасилования, Рик! – колко заметила Фейт. Она посмотрела на его руку, сжимавшую ее запястье, и процедила сквозь зубы: – Отпусти меня!
- Фейт, пожалуйста. Я постоянно думаю о тебе. Я искал тебя, но безрезультатно! Ты просто исчезла, и я… Я приходил сюда в надежде, что ты вернешься, мы встретимся и поговорим. Я тебе все объясню!
- Нечего объяснять, Рик, - проговорила Фейт.
Нужно остановить его, пока он не наговорил глупостей! Необходимо сказать, что как бы он не старался, не уговаривал ее, она не вернется к нему. И не только потому, что сама не хочет этого. Она не любит его! Но есть ведь еще более важная причина.
- Понимаешь, многое изменилось с момента нашей последней встречи. Рик, я…
- Да! С того самого дня, как я так поступил с тобой… - начал было Рик, но внезапно замер.
Фейт посмотрела на него, стараясь понять, что его отвлекло. И мгновенно все поняла. Его взгляд остановился на ее левой руке, на безымянном пальце, на котором красовалось подаренное Дэном обручальное кольцо с бриллиантом. Она и забыла о нем!
Рик поднял на нее ошеломленные глаза, которые почти вылезали из орбит.
- Ты вышла замуж? – гортанным шепотом проговорил он
- Скажешь мне, кто он такой? – спросил вдруг Дэниэл
- Эпизод моей прошлой жизни, - уклончиво сказала Фейт.
Если бы Дэн не знал, что до него она была девственницей, то подумал бы, что этот малый был ее любовником. И вдруг осознал, что такой расклад ему бы не понравился. А почему, черт возьми? Да потому что теперь она его жена, миссис Райен!! И не стоит ей «знакомить» мужа со своими бывшими любовниками.
- Меня это должно успокоить? – спросил Дэн безразличным голосом
Фейт удивленно посмотрела на него.
