Искусство Мертвых полностью

Проводив парня взглядом, Дикс оглядел новых стражников, уже успевших занять свой пост, после чего вернулся в комнату, закрыв за собой дверь на замок.

— Что там такое? — полюбопытствовал Император, кивая на папку в руках Лорда. — Что-нибудь интересное?

— А вот сейчас и узнаем…

Усевшись в кресло, Дикс раскрыл папку и взял в руки первый лист, затем второй, третий, четвертый… К тому моменту, когда Лорд закрыл папку, он едва удерживался, чтобы не начать насвистывать себе под нос.

— Ну? — забарабанил пальцами Император по восстановленному подлокотнику кресла.

— Не нукай, — хмыкнул Дикс, бросая папку на столик и беря в руки чашку с уже порядком остывшим кофе. — Во-первых, наши Мертвые в очередной раз доказали, что они живее всех живых. Ты только представь, больше трех тысяч пленных! Во-вторых, недаром есть поговорка, что если хочешь что-нибудь спрятать, то лучше всего это положить на самое видное место. И, кажется, шестеренка смогла провернуться.

— И к чему это ты?

— Отгадай, кто у нас показался на горизонте?

— М-м-м… о! Неужели?

— Он самый. И где ты думаешь?

— Не понял? Это как так? Он ведь пополнялся добрых полгода назад! Твои наблюдатели там вообще работают?

— Доклады шлют регулярно, — отхлебнул из чашки Дикс. — Думаю, они еще не настолько обнаглели, чтобы сочинять их самим.

— Тогда как?

— На самом деле все элементарно, — усмехнулся Лорд, — у них просто не было данных по нему. Мне и в голову не приходило, что он может спрятаться в Легионе, поэтому никто из них не владеет его образом.

— Да… стоп! Аскфальд ведь о нем знает? Или нет?

— Да должен… но он ведь сам себе на уме… а может, посчитал это маловажным.

— С него станется… так что там в отчете?

— О! — сразу оживился Дикс. — Одно интереснее другого. Во-первых, от печати он избавился собственноручно.

— Совсем неплохо, — хмыкнул Император.

— Во-вторых, когда мои наблюдатели… м-м-м… столкнулись с ним в первый раз, судя по отчету, они дали деру со своих постов. У него есть какая-то непонятная способность, или плетение, или что-то еще, но моим людям однозначно неизвестное. Вдобавок вторая встреча показала, что наш малыш «светится» раза в два ярче Теналии, когда она только-только получила статус Арх-Дайхара.

— Это как так?

— Не знаю, — пожал плечами Лорд, — либо он с самого начала таким был, либо раскачал свои силы, либо случилось что-то еще. Однако, если он так сам развился, его способности раз в десять выше, чем я предполагал, а учитывая, что и я без того брал едва ли не по максимуму… хм…

— И как он тебе?

— Тц… мне он еще в первый раз показался интересным, поэтому прежде, чем я получил отчет о Стилсе Этлине, он прочно удерживал первое место в ряду моих любимых странностей.

— В каком смысле? — слегка нахмурился Император.

— Думаешь, я мог оставить без внимания подобного человека? — допив свой кофе и поставив чашку на стол, вопросом на вопрос ответил Дикс.

— И?

— Мои люди десятки раз проверили все, с ним связанное, и ты только вслушайся в эти слова: они не смогли найти НИ ЕДИНОЙ зацепки.

Повисло недолгое молчание, во время которого Дикс откровенно наслаждался реакцией своего друга.

— Как это не смогли? — спустя некоторое время Император все-таки подал голос. — Он ведь прикинулся дворянином, так? Где родня?

— Правильно, прикинулся, — кивнул Лорд, не прекращая улыбаться. — Род Траскеров — самый старинный на юге и вообще один из самых старинных во всей Империи.

— Старинный? Я ни о каких Траскерах вот так сразу даже и вспомнить не могу.

— Правильно, что не можешь: старинный ведь не означает богатый или известный. Более того, здесь-то и начинается все самое интересное. Видишь ли, в живых из этого рода не осталась ни одного человека.

— Так тогда этот род должен был быть стерт из книги?

— А он и был стерт.

— Вот даже как?

— Именно так, а теперь подумай: если он был стерт, то, значит, его нужно было туда вписать, и ты прекрасно знаешь, что для этого нужно пройти проверку на принадлежность. Тебе напомнить, КТО ответственен за Хранилище и ГДЕ оно находится?

Император пристально посмотрел на Дикса.

— Если с сегодняшнего утра ничего не изменилось, то мы находимся на пятом этаже центрального здания… Хранилище на третьем этаже… Или ты втихую его куда-то перенес?

— Нет.

— Точно?

— Да.

— И Фарла проверили?

— Не обижай Фарла.

— Да просто в это как-то легче поверить.

— Не без этого.

— Тогда я весь в недоумении, — покачал головой Император. — Может, там защита плохая стоит?

— Сам проверял, — развел руками Дикс, — все мои подчиненные засыпались, я даже Гильдию Воров пытался припахать, но там и слушать никто не стал, сразу заявив, что это просто невозможно.

— А если как-нибудь по-другому?

— Я награду объявил тем, кто сможет придумать… последние два месяца уже никто даже не подходит.

— Если он вор высшего класса, значит, о нем должны знать.

— Был такой вор по имени Рик, считался самым лучшим.

— Да, помнится, ты пару раз вспоминал его при мне.

— Он занимал не особо высокий пост в Гильдии, вдобавок он приглядывал за целой сворой «шустриков» и не особо стремился к верхам.

— Думаешь, он был его учеником?