— Налью-ка я себе еще кофе, — вместо ответа произнес Дикс, подхватывая чашку со стола и поднимаясь из кресла.
— У тебя этот кофе скоро из ушей литься будет.
— Тоже хочешь? — приподнял кофейник Лорд.
— Давай.
— Вполне возможно, что он действительно был его учеником, — доставая из буфета еще одну чашку, вернулся к теме разговора Дикс. — Однако по всем источникам он давно уже мертв.
— Такими темпами я и сам начну сомневаться в его существовании.
— Хе-хе… не без этого, — подхватывая чашки, отозвался Лорд. — У меня тоже уже не раз возникали подобные мысли… держи…
Император, благодарно кивнув, взял протянутую чашку.
— Есть еще один весьма интересный момент, — продолжил Лорд, вновь устроившись в кресле. — Наиболее громкие дела Рик начал проворачивать, когда парню, крутившемуся возле него, исполнилось четырнадцать лет. Сначала это были просто хорошие дела, затем отличные, а потом грандиозные. Помнишь дело герцога Фалдирского, и через кого я все это провернул?
— Естественно… собственно, тогда ты в первый раз и упомянул об этом Рике.
— Тогда ты понимаешь, что он на совершенно ином уровне по сравнению с остальными?
— Но это был не он, так?
— Я только предположил…
— Кстати, а почему он не пошел к тебе?
— Не захотел… вместо этого у нас с ним было молчаливое соглашение, что он не лезет к моим людям, а мои люди, в свою очередь, не лезут к нему. И меня, и его это вполне устраивало, тем более что после Фалдирского он еще несколько раз брал мои заказы, пусть и переданные через других людей.
— А что с ним стало? — поинтересовался Император, как обычно ополовинивший свою чашку одним единственным глотком.
— Шумиху с Гильдиями помнишь? Вот тогда его и убили… вроде как.
— Вроде как? Отчего так неуверенно?
— Люди, подобные ему, всегда скрывают свои лица, поэтому демон бы его знал, мертв этот Рик или нет!
— А его ученик умер вместе с ним?
— Помнишь мастера Эдэльвайса? — опять вопрос вместо ответа.
— Естественно.
— Так вот этот парень — опять же не известно точно, но он вроде как погиб вместе с самим мастером и еще одним учеником. Тогда смогли найти лишь пару костей, принадлежавших второму ученику, и все, поэтому ничего точно установить не удалось, из-за чего всех троих посчитали мертвыми.
— А после этого никаких больше выдающихся воров не появлялось?
— В том-то и дело, что нет… но если вспомнить насчет его Дара Искусника, возможно, он как раз тогда и начал хлопотать над своим дворянством, поэтому ему уже было просто не с руки светиться с крупными заказами. Хм… а это мысль.
— Что-то сообразил? — приподнял бровь Император, отреагировав на задумчивый вид Дикса.
— Кажется, я понял, каким именно образом он добрался до Хранилища.
— И?
— Я раньше анализировал все данные немного не так, как было нужно. Подумай сам, каким образом обычный человек, не Искусник, может взломать защиту, которую в силах взломать только одаренные люди?
— Амулеты и артефакты?
— Ты забываешь про зелья. Если этот парень именно тот, кто крутился возле Рика, алхимию он должен знать на очень высоком уровне. Столько времени в учениках у Эдэльвайса, да еще и с такими способностями, он наверняка добрался до самой вершины. Вдобавок не стоит забывать, кто его растил. Ставлю сто пронтов против медяка, что первый раздел, который выучил этот парень, носил название: «Влияние зелий на рунные структуры. Разрушение, усиление и связывание».
— Пусть даже так, — несколько недоверчиво произнес Император, — но все равно — как ты себе это представляешь? Здесь установлена такая защита, что даже самые-самые из самых-самых зелий не смогут с ней справиться.
— А кто говорил обо всей защите? Я говорил только о внешнем контуре, хотя не исключено, что он смог преодолеть с помощью зелий и часть внутренней, но все остальное точно за артефактами.
— Да тут и пачка древних артефактов не справится... Да даже если бы и справилась, то где бы он их взял?
— А где обычно вор берет нужные ему вещи?
Император, «прикончив» кофе вторым глотком и поставив чашку на столик, сложил руки на груди.
— В чужих домах, — вздохнул мужчина.
— Правильно, — похвалил его Дикс, будто маленького ребенка, — и, как я сейчас вспоминаю, пару раз приходилось посылать своих людей по поводу краж некоторых фамильных артефактов, но найти виновников так и не удалось.
— Если все именно так, как ты говоришь, то мне остается лишь качать головой. Сколько же народу ему пришлось ограбить?
— Сколько? Хм… если он действительно выполнял работу, которую приписывали Рику, то, наверное, можно с уверенностью сказать, что таких воров в нашей Империи еще не водилось. Впрочем, учитывая индивидуальную способность его Дара, это меня ничуть не удивляет.
— И все-таки добраться до Хранилища и сделать себя дворянином… по-моему, это уже немного чересчур. Если бы он являлся Видящим, здесь бы и вопросов не было, но провернуть такое без участия Силы… с другой стороны, даже с участием Силы это смогли бы сделать лишь немногие.
— Точно! — хлопнул себя по коленке Лорд, — Я же тебе в этом деле еще самого главного не сказал.
