Караваджо. «Рождество со святыми Франциском и Лаврентием», фрагмент (1600). Была украдена из оратория Сан-Лоренцо в Палермо в 1969 году
Среди краж произведений искусства особенно выделяются два случая, поднявших невероятный шум: хранящаяся в Лувре «Мона Лиза» Леонардо да Винчи (1452–1519) и «Рождество со святыми Франциском и Лаврентием» Микеланджело Меризи да Караваджо (1571–1610), ранее находившаяся в оратории в Палермо. Однако если на возвращение «Моны Лизы» понадобилось два года, то картина «проклятого художника» (как его называют некоторые), достигающая два с половиной метра в высоту и два метра в ширину, так и не была найдена.
Кражи повлияли на популярность работ, сделав их всемирно известными. Женщина с загадочной улыбкой – Лиза Герардини, жена торговца тканями Франческо ди Бартоломео ди Дзаноби дель Джокондо. Долгое время этот портрет знали только переписчики и некоторые художники (например, Рафаэль, что становится ясно, если взглянуть на один из его эскизов), но никак не широкая публика, как объясняет Лука Наннипьери. Кража сделала картину популярной: как только она была возвращена на место в Лувр, многие побежали ею восхищаться, и вскоре о ней позаботились современные художники, пририсовывающие девушке усы или что-нибудь еще, увеличивая таким образом ее популярность. Тем временем картина из Палермо не входила в число самых известных произведений Караваджо, и немногие ходили полюбоваться на нее, обрамленную лепниной Джакомо Серпотты в оратории Сан-Лоренцо, «одном из трех величайших», по мнению Леонардо Шаша.
Леонардо да Винчи. «Мона Лиза» (1503–1506). Париж, Лувр
Возвращение «Моны Лизы» в Лувр (1914)
После ареста виновный в краже 30-летний маляр из провинции Варезе, Винченцо Перуджа, тщедушный и болезненный работник Лувра, объяснял, что просто хотел вернуть картину на родину, в Италию, где она так бы и оставалась, если бы сам Леонардо не увез ее с собой во Францию.
Там король Франциск I и приобрел ее непосредственно у художника или же у его наследника Джан Джакомо Капротти да Орено, известного как Салаи[53], заплатив наличными (аналогичная ситуация: бывший британский премьер-министр Борис Джонсон недавно подтвердил, что продажа VII графу Элгину Томасу Брюсу мраморов из Парфенона, хранящихся сейчас в Британском музее, за £70 тыс. в результате сделки, состоявшейся между 1801 и 1811 годами, была абсолютно законна). В Париже началась масштабная охота за утерянной картиной – вор тем временем два года хранил ее под кроватью. Непонятная история: он либо собирался продать картину галерее Уффици, либо объявился заказчик кражи – аргентинец Эдуардо де Вальфьерно, живший в Париже. Искавшие «Мону Лизу» опасались, что кража была произведена по заказу одного американца с последующей заменой оригинала на копию. В числе подозреваемых были поэт Гийом Аполлинер и художник Пабло Пикассо, причем их даже допрашивали. Во время кражи директор Лувра был в отпуске. Накануне он сказал: «Звоните мне, только если музей загорится или украдут “Мону Лизу”».
Совершить кражу в то время было не так уж и сложно. Одним воскресным днем итальянец с двумя приятелями, Винченцо и Микеле Ланчеллотти, проскользнули в подсобку музея. В понедельник, когда он закрыт для посещения, они, переодевшись в форму работников Лувра, сняли картину со стены. Перуджа спрятал холст под рубашкой (размер полотна всего лишь 77×54 см), вышел через черный ход и уехал на автобусе – еще и маршрутом ошибся. Сегодня бы уже так не вышло: став фоном для фотографий и кумиром масс, «Мона Лиза» – тщательно охраняемое произведение, защищенное пуленепробиваемым стеклом с системой вентиляции, которое создал величайший Алессандро Гоппион, обеспечивающий музеи первоклассными витринами. Главный офис его компании находится в Милане, филиалы же есть в Гонконге, Токио и Бостоне. Витрины в Казначействе Его Величества в Лондоне – также его производства. Есть даже те, кто с уклоном в некий фетишизм (чем это поможет приращению знаний?) искали останки дамы Леонардо и автора Палермского алтарного образа и утверждали, что опознали их, хоть и очень приблизительно, – проще говоря, бросались из истории искусства прямиком в слухи и пересуды.