Новость о выкупе дошла до Сивьеро. Италия согласилась заплатить похитителям 250 млн лир (изначально речь шла о 3 млрд). Carabinieri dell’arte установили личности виновных: они передвигались на автомобиле, который часто следовал по маршруту Италия – Швейцария, туда-обратно. Диалог осуществлялся через антиквара Маурицио Балена. Первая встреча, назначенная в Тавуллии, коммуне в регионе Марке, где родился ас-мотоциклист Валентино Росси, обернулась ничем. Вторая должна была состояться в городе Локарно на юге Швейцарии в отеле Muralto. Картины находились в номере 116.
Не зная, что делать с полотнами, воры едва ли не решились их уничтожить. Пятерых арестовали. Организатором был Элио Паццаглиа – 33-летний плотник из Пезаро, признавшийся в содеянном. Остальные же – Оттавио Далл’Оссо, Федерико Турчи, Адриано Верри и Данте Гауденци (один был в Германии, другой – в Швейцарии). Задержание произошло 29 сентября 1976 года, и вскоре последовало триумфальное возвращение полотен домой.
Тем не менее расследования не всегда дают такой быстрый результат: в кафедральном соборе Урбино в 1982 году кто-то изуродовал «Мученичество Святого Себастьяна» Федерико Бароччи, оторвав от картины кусочек. Потребовалось 35 лет, чтобы восстановить ее. «Каждый раз, когда я бываю в тех краях, захожу проведать его», – признался Риккарди, проделавший колоссальную работу по поиску недостающей части полотна.
К сожалению, история искусства Италии – настоящий разгул грабежей. Около 20 лет назад в Пьемонте были найдены целые склады церковных находок: 250 канделябров и подсвечников, 70 реликвариев, 55 распятий, 60 рам, 30 крестов, 300 подношений и еще 400 предметов религиозного назначения (например, венцы, престолы, табернакли[56]). Иногда и некоторые священники оказывались подозреваемыми в делах о продаже церковных предметов. Вспомним пару подобных случаев. Так, из церкви Святого Илария, расположенной в окрестностях Пьяченцы, исчезли распятие, шесть подсвечников и две рамы, а две картины XVIII века, написанные Джованни Баттиста Рагацци, вернули в санктуарий Мадонна делла Грация в коммуне Модика (провинция Рагуза) спустя 60 лет после кражи.
Антониаццо Романо. «Мадонна с младенцем». Была украдена из церкви святых Марии и Власия в Сант-Анджело-Романо в 1976 году
Церковные кражи, к сожалению, всегда были в порядке вещей. В 1976 году из церкви святых Марии и Власия в коммуне Сант-Анджело-Романо, находящейся недалеко от столицы, ночью пропала «Мадонна с младенцем» Антонио ди Бенедетто
дельи Акили, известного как Антониаццо Романо (1435–1508), а также выполненная художником боковая панель триптиха. Виновные – банда, специализировавшаяся на этих делах. Почти два года спустя в машине в Гроттаферрате (Рим) была найдена спрятанная часть триптиха. Вскоре объявилась и «Мадонна»: она находилась у римского коллекционера, которого осудили как сообщника, не заявившего об обнаружении украденного произведения искусства.
Еще одно полотно – на этот раз «Мадонна с младенцем и юным Иоанном Крестителем» Лукаса Кранаха Старшего (1472–1553) – в 1973 году исчезло из монастыря Чертоза ди Галуццо во Флоренции (1341), где также находилась изумительная фреска Понтормо «Страсти Христовы. Воскресение Христово». Позднее отсюда пропадут еще две сотни произведений искусства. Картину Кранаха украли под покровом ночи вместе с восемью другими полотнами, включая «Явление Христа Марии Магдалине» Бароччи. Чуть более полугода спустя семь из них найдут в Беллинцоне в Швейцарии. 23 годами позже, расследуя дело, связанное с одной северной бандой, арт-детективы перехватили фотографии произведений, которые тайно циркулировали среди недобросовестных торговцев антиквариатом: кто-то пытался продать Кранаха. Детективы нашли и скупщиков краденого, и саму картину: она была в мастерской художника, расположенной в очень ветхом здании в центре Турина. В августе 2000 года картину вернули в Италию, и она попала в галерею Уффици: люди не сразу поняли, что это то самое полотно, украденное из флорентийского монастыря.
Чтобы не уходить далеко от церквей, расскажем необычную историю – древнюю и актуальную одновременно – об алтаре в святилище Ормеа, расположенном в провинции Кунео.
«Мадонна делле Чильедже», картина высотой три метра, написанная в конце XVIII – начале XIX века и воплощающая сюжет Рождества Богородицы, была сорвана прямо с алтаря в 1994 году. Полотно имеет не только культурную, но и экономическую ценность: его стоимость оценивается в несколько тысяч евро. Позже стало известно, что в течение нескольких лет эта картина пролежала в подвале в Генуе. Она вновь вышла в свет лишь в 2001 году: доверенное реставратору из Пьемонта, полотно было выставлено на продажу в административном центре Лигурии. Карабинеры нашли ее семь лет спустя и отметили с сожалением: «Она уже не та».