Сэлему пришлось столкнуться с бесконечными судебными тяжбами и проволочками. Однажды во время заседания в Париже, стоя перед картиной Тьеполо, размещенной в гостиной «человека номер два» Третьего рейха, адвокат Сэлема, не выдержав, выпалил: «Решайтесь: вы отдаете картину либо нам, либо дочери Геринга!»
Картина «Христос, несущий крест» Романино выставлялась в 2011 году в музее Мэри Броган, Таллахасси, штат Флорида. Там же ее конфисковала американская таможня, получившая жалобу от потомка художника. Суд США восстановил справедливость. Спустя полтора месяца картина ушла с аукциона за более чем €3,5 млн – рекордная сумма для картин этого живописца; удвоенная стоимость, которую разделят между собой шестеро наследников Романино. Несмотря на требования, в Брере до сих пор выставлена «Мадонна-кормилица» работы Бернардо Дзенале (1460–1526) из коллекции консула.
Йозеф Исраэлс. «От тьмы к свету» (ок. 1871). Тель-Авив, Тель-Авивский музей изобразительных искусств
Местонахожение многих картин, украденных нацистами, оставалось неопределенным в течение десятилетий. Дорога полотен домой была извилистой, даже мучительной. Среди авторов есть как более, так и менее известные. К примеру, Йозеф Исраэлс, родившийся в Гронингене. Он переехал в Париж, где стал учеником Ораса Верне. Затем он отправился в Амстердам. Сюжеты его картин зачастую затрагивают повседневную жизнь бедняков. Cемья Бедарида из Ливорно уже давно подарила израильскому музею полотно двухметровой высоты «Рыбаки в Зандворте», одну из самых сильных работ Исраэлса. Моссе подарил его своей дочери Фелиции (имя, по иронии, означает «счастье»), которая была вынуждена продать его в 1934 году на только что упомянутом аукционе. Картину выкупил торговец Вальтер Вестфельд, которого в 1939 году депортировали и убили в Освенциме. Эту картину, наряду с другими из его коллекции, конфисковали и снова отправили на аукцион в Кёльне. Натюрморт обнаружили в одном из самых важных городских музеев Германии 78 лет спустя, в 2017 году. Сыном Фелиции был американский историк Джордж Моссе.
Полотно «От тьмы к свету» тоже вышло из тени (подходящий случай, чтобы употребить именно такой речевой оборот!) с большой задержкой: только в 1993 году Меир Штерн, торговец из Тель-Авива, купил картину, не заостряя внимания на ее прошлом. Позже он продал ее другому израильтянину Мотти Рубинштейну, который наконец подарил полотно Тель-Авивскому музею изобразительных искусств. Его директор Таня Коэн-Уззиелли сказала: «Мы ведем переговоры с наследниками. Картина уже выставляется с указанием всех деталей ее истории. Мы хотели бы честно приобрести ее у наследников». Картина еврея по имени Исраэлс после того, как она была конфискована нацистами, случайно попала в израильский музей: звучит как анекдот, хоть и несколько гротескный. В 1971 году благодаря шотландскому меценату Айзеку Вулфсону музей получил два фламандских полотна XVIII века. Mosse Art Restitution Project забрал их в пользу наследников, показав, что на картинах были даже изображены фамильные гербы. «Конечно, мы их вернем», – заявила директор музея.
Эрнст Людвиг Кирхнер. «Улица, Дрезден» (1908). Нью-Йорк, Музей современного искусства на Манхэттене
Гюстав Курбе. «Портрет Жана Журне» (1850). Подарен Корнелиусом Гурлиттом Бернскому художественному музею
Уже в 1950-е годы в музее в Тель-Авиве выставлялось около 600 работ, ранее украденных нацистами. Имена их владельцев были неизвестны, и немногие заявили о себе. «Сразу после войны люди искали членов своих семей, не картины», – рассказал Шломит Стейнберг, куратор выставки произведений, принадлежавших Хильдебранду Гурлитту, сына которого звали Корнелиус. Самое время поговорить об этой семье.
Хильдебранд и Корнелиус были крупными спекулянтами времен нацистского режима. Первый, директор нескольких музеев и торговец, входил в число тех, кто покупал картины во Франции (зачастую украденные у евреев) для Музея фюрера в Линце. Он также был одним из четырех человек, кому Гитлер поручил ликвидировать так называемое дегенеративное искусство: в действительности таковым оказался весь авангард. В Музее Виктории и Альберта в Лондоне хранится отчет на 482 страницах, где подробно описаны перипетии 16 000 «развратных работ», хотя туда включены авторы, чьи произведения сегодня считаются образцовыми. Гурлитт часто к нему обращался. За знаменитой «образовательной» передвижной выставкой 1937 года (650 работ 112 художников после Мюнхена отправились в Берлин, Лейпциг, Дюссельдорф, Веймар, Галле, Вену и Зальцбург; ее посетили 3 млн человек) последовали продажи. За картину «Улица, Дрезден» (1908) Эрнста Людвига Кирхнера, которая сейчас хранится в Музее современного искусства на Манхэттене в Нью-Йорке, Гурлитт получил всего $160. На аукционе в Швейцарии, который режим организовал в 1939 году, Джозеф Пулитцер выкупил за $2400 картину Анри Матисса «Купальщицы с черепахой» (1908). 34 года спустя Пулитцер пожертвовал ее Сент-Луисскому художественному музею в Миссури. Геринг забрал «Портрет доктора Гаше» Ван Гога, который считался утерянным.